很多华人不是橄榄球球迷，但超级碗作为美国年度收视率最高的节目（号称“美国春晚”），在普通美国人的文化生活中有着重要的地位，了解并融入美国文化就从参与互动Superbowl开始。本文就是专门为非球迷（不涉及橄榄球的比赛规则）准备的超级碗 2017 （SuperBowl LI） 观战速成手册。
超级碗 （Superbowl）是 NFL （美国橄榄球联盟）年度总决赛的昵称，超级碗 2017 / SuperBowl LI，LI 不是 long island 的缩写，它是五十一的罗马数字写法，代表今年是第五十一届超级碗。
今年的超级碗对阵的双方是AFC的新英格兰爱国者队 （New England Patriots）和NFC的亚特兰大隼鹰队（Atlanta Falcons）， 其中爱国者队赢得过四次超级碗 （最牛的球队是匹兹堡钢人队，在历史上得过六次总冠军），隼鹰队只是在1999年杀入过总决赛（Superbowl），而亚特兰大作为一个有着22年冠军荒（没有球队夺得过四大职业联赛的冠军）的城市，显然这次更加是磨刀霍霍。
新英格兰爱国者队的主场在麻省波士顿，但是New England是特指美国东北部的六个州的总称。爱国者队是最近十五年NFL最传奇的球队，七次杀入总决赛，四次夺得冠军（2001， 2003， 2004， 2014），这些都是在铁血教练Bill Belichick和四分卫TOM BRADY带领下赢得的，该队的特点是攻守平衡，短传效率高，火力点分散。
亚特兰大隼鹰队（Atlanta Falcons）的主场在乔治亚州亚特兰大，球队的最有名的球星是四分卫Matt Ryan 和 接球手（Wide Receiver）Julio Jones，球队有很强的进攻实力，总体上攻强于守。
今年的美国电视转播是FOX，球赛开赛时间是本周日二月五日傍晚 6：30 PM，但根据惯例，会从下午三点左右开始赛前直播，FOX将动用70台摄像机进行拍摄。全球将有近5000名记者参与报道，超过30个国家会进行现场直播，预期美国的电视观众超过1.2亿人，全球观众预期超过1.9亿人。在FACEBOOK上预期有六千万人参与有关的讨论，总讨论条数将超过两亿条。
超级碗历史上从未有过主办城市夺得冠军的先例，今年的主办城市是德州休士顿，将在NFL球队德州佬 （Houston Texans）的主场 NRG Stadium（可容纳71054观众到场）主办，预期将吸引来自全球的超过十四万球迷来到休士顿（不知道不能入场去看球的那七万名球迷去Houston是去看什么的，难不成去看中国新年的灯会？），超过1300 架飞机（多数是大公司的专机）专程飞来。一场超级碗的比赛将给休斯顿带来 3.5亿元到 5 亿元的收入，当地酒店的平均客房价格在超级碗期间提高了33%到75%不等。
最近四届超级碗的平均门票价格是$3334，本届的平均票价将高达$4800，其中NFL控制着75%的票源，其他的25%被各大媒体，赞助商等瓜分。
对于大多数的非球迷，中场秀可能是更加引人关注的，而能够站上超级碗中场秀的舞台是对于歌手的极大肯定，几乎所有的歌手（往年的超级大牌歌手包括U2，碧昂斯，麦当娜等等）都是义务演出的，今年的中场秀歌手是传奇的Lady Gaga，她因为在去年的美国总统大选中对于川普的激烈批评而饱受争议，但这并不会妨碍她作为一个歌手的演出（不会被封杀），她号称自己从四岁开始就等着这一天了，言辞有些夸张，但激动溢于言表。此外，开场国歌的演唱者将是乡村歌手Luke Bryan。
超级碗是仅仅排在感恩节之后的第二个餐饮消费日，预期将喝掉五千二百万CASE的啤酒，吃掉1.2亿个鸡翅，有9%的家庭计划更换电视，更有趣的是，2/6，也就是超级碗后的那个星期一，预期有一百五十万人请病假（究竟是因为玩得太high，还是伤心欲绝，那就不得而知了）。
预期有31%的美国成年人会参与各种形式的和超级碗有关的小赌（最常见的是Superbowl Pool），而其中有大约81%的人会空手而归。一个有趣的统计是，如果NFC的球队（今年是Falcons）获胜，美国股市当年上涨的几率更高，总的准确率达到了82%，所以，如果希望股市上涨，就会希望Falcons赢球了。当然，去年AFC的Bronco获胜，股市依然大涨，18%也不是小概率事件。
除了看球，看中场秀，还有一个不可错过的看点，那就是广告。观看专门为超级碗而制作的精美广告也是一个让人津津乐道的趣事，因为每三十秒高达五百万美元，这个价码可以保证你看到一个不平常的广告，往年特别让人记忆深刻的广告包括可口可乐的北极熊系列和goDaddy的系列。今年的广告会有什么新招，让我们拭目以待吧。
