（二）花蛇（Garter snake/Garden snake）
每一种文明都有自己的滋养环境和物质支撑。中华文明是由中国的三山五岳和九派江河塑造、浸润而成。而美洲文明当然也是由美洲大陆的广袤、洪荒和诡美异丽孵化出来的。所以，中华文明人到了外邦文明地，很多的思想和行为都要随地适时地做出改变。
比如说，我们的文明主张众生平等，崇尚护生，反对滥杀；西方文明也强调保护野生动物，禁止捕猎珍禽异兽。可是，你在城里可以这样坚持，但到了乡村，你便无法再恪守这些文明准则了，因为环境变了。
记得刚住进农庄时，有一天，我见门前松风清凉，百鸟欢腾，野花争奇斗艳，便兴致勃勃地坐到树下，准备读几页圣贤书消遣。临坐下前我还学着李叔同的样子，把椅子上的虫子和蚂蚁一并掸去，免得它们遭受灭顶之灾。
可是，几乎就在我落座的同一瞬间，背上便被蚊子狠狠地蜇了一口，那个痛啊，简直就象被野猫咬了一口似的。还没等我的手护到痛处，鼻尖又被叮了。赶紧缩手来摸鼻子，呔！耳朵里竟钻进来好几只蚊子，隐隐约约还有声音说：“Chinese food，good！”慌得我赶紧逃之夭夭。
从此，但凡到外面剪草或走动，哪怕再热，我都要戴上面罩头套，穿上棉袄。
这一回，我要讲花蛇——我们草原地区最常见的一种无毒地头蛇。
1、无处不在，令人生厌
差不多从5月中旬以后，整个夏天，我每次出门都得穿上高筒靴子，为了防蛇。花蛇虽然没有毒，也害怕人，但你不小心踩到它，它还是会咬你的。
我们这儿纬度高，夏季太阳升起得早。气温回升后，露水消失前，这段时间是一天中花蛇暴饮暴食的时段。我开门得小心，走在路上也得小心，因为蛇王或许正拦在路中间，抬头看着你哩；小蛇可能就躺在门前的台阶上晒太阳。
菜园里有几丛枝繁叶茂的大黄，根部有很多蚂蚁在奔忙。蛇王从车库门前的洞穴，前去菜园捕食蚂蚁，一定会经过门前的大路，所以，我们常常在那里路遇。
人蛇路遇，当然不同于董永和七仙女的仙凡路遇。多数情况下，都是我跺脚一下，蛇王立即改道，钻进路旁的草丛里，溜之大吉。
如果我大老远就看见了它，没有被它吓着，大家相安无事；如果它突然从我脚前出现，吓了我一跳，那它就倒霉了。要知道，我出门手上可都操着家伙，随时可以惩罚惊吓我的蛇王，轻则怒而追打，重则一杖毙命。
最可气的是，这些花蛇炎夏特别怕热，总想找个荫凉处消暑。我晾在外面的衣服，如果被风吹落到地上，傍晚，我去捡起来的时候，衣服下面竟然藏着一大团长虫！在衣服被捡起的瞬间，蛇和我一样感到意外，它们会四散奔逃，有些直接窜到了我的脚下，惊得我一蹦老高，就跟袋鼠一样。
人说洞房花烛夜乃人生一大喜，揭开新娘红盖头的那一刻，总是令人惊喜，让人难忘的。可是，这揭开盖蛇布的活儿，算不算人生一大惊呢？我看算，天灵盖薄一点的话，可能灵魂都守不住了。
2、人不怕蛇咬，蛇总被人捉
这句对联是我二十年前，在广东肇庆六祖故里一家蛇餐馆的后院里看到的。我记得好象还有一个横批，叫“蛇夫平安”。那一次，我平生头一回品尝了蛇肉。收获是：开了舌界；代价是：断了善根。
从那天起，我的体内便灌了蛇毒，无“毒”不丈夫，我也从此成了大丈夫，常常跟蛇过不去，还跟它玩“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
在我农庄车库门前的水泥板裂缝下面，有一个赶不尽，杀不绝的蛇窝。夏天闷热潮湿的傍晚，尤其是雷雨前后，总会有三三两两的蛇爹蛇妈，闲游来此找对象。有时候，你正推着剪草机气喘吁吁、汗流飞溅地干着活儿，它们却玉体横陈地挡在你的前面，放肆至极。
对此，我要么停下机器，当面给予中英双语警告；要么就用藜杖敲击它们的脑袋，将它们打昏，再挑到剪过的草地上，等它们醒来自行离去。有时力道没有掌握好，下手重了，挨到次日清晨也没见它们醒过来，我就干脆把尸体扔进化粪池沤肥。我的两个崽子周末来庄上度假，那哥哥居然能把小蛇抓住，捏在手上当宠物耍，哄妹妹开心。
我虽然半辈子没有动刀杀过一只鸡，但却亲手打死过无数条长虫。如此煞气逼蛇，照理它们应该怕我才是。可是，我家车道上的蛇们就是不怕我，硬要前仆后继地跟我死磕。我试过烟熏、土掩、开水烫等各种残忍手段“清场”，最终都不能阻绝它们回到大槐树下老鸹窝。
一天傍晚，我正在车道上搅拌混凝土，一条粗黑胖大的蛇妈，就盘踞在离我只有几步远的蛇窝外面。起初，我见它肚子鼓胀，还以为它怀孕了，就心生恻隐，多次袭扰它的尾部，驱赶它早日钻进洞里，免得天黑了被野物们猎杀，可它尝试着蠕动了好几次，也未能挪动一步。
收工以后，我都吃完饭洗好澡准备睡觉了，没想到，镇上中餐馆的老王夫妇开着车子来拜访我。交谈中得知，老王在国内时啤酒过度，落下严重的痛风顽症，迫切需要从我这弄几条蛇回去做汤。我说，来得早不如来得巧，现成就有一条。于是，我带他们来到蛇窝前面，见蛇妈还在那里卧着。
正如前面所说，我们草原地区纬度高，夏季天亮早，天黑晚，尽管九点多了，可天空中依然留有晚霞的余晖，能照见地上的蚁爬蚤跳。
老王是开餐馆的，不仅杀气重，而且身手不凡。我都没有看清他用的是什么套路，那蛇就被他徒手擒住了。只见他右脚踩住蛇头，左手捏着蛇尾，右手伸得老远，意思是问我要剪刀。我赶紧回屋，拿来一把小刀递过去。然后，就见他“咔嚓”一下切去蛇头，“刺啦”一声划开蛇腹，动作是那样娴熟。我恶心得立即闭上眼睛，再睁开时，那条打理好的，足有黄鳝那么大的蛇身，已被装在塑料袋里了......
第二天早晨，我战战兢兢地跑去刑场查看。
蛇头尚在，血迹满地，肚货是一条未曾消化掉的蝾螈（Salamander）。妈呀，原来这蛇不是孕妇蛇妈，乃是一个吃货，因为贪吃，撑得爬不动，结果被人吃了。我正在寻思哲理，老王的蛇汤照片，“嘀嗒”一声就到了我的手机里。
（附：Saskatchewan is home to 10 species of snakes, 2 turtles, 1 lizard, 2 Salamanders, 3 frog and 3 toad species. With the exception of the Prairie Rattlesnake in the extreme south of the province, none are dangerous.）
2017.2.17
