金钥匙之路

记下淘气成长的脚印,也录下自己心灵的历程。自娱自乐,博老公一笑,也希望淘气将来为了能读自己的故事努力学中文!
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周六是淘气日程最满的一天,两个半小时代数课,一个小时钢琴课,一个半小时网球课。今天又塞进Scholastic Art and Writing Awards regional ceremony。下了代数课回家,赶紧吃完饭进城,好在ceremony 分成了好几场,一场40分钟,我们可以选最方便的时段。然而,波士顿的交通极少日子肯配合,今天显然不是我们的幸运日,绕路,踩着开始时间走进美术馆,心里发虚,通知上可是要求提前20分钟到场。好在,似乎,和我们一样踩点的人很不少,排在我们后面还有人。不能准时开始,更不可能按时结束,我们退场时已经过了下一场的开始时间。凭入场票可以在美术馆逛一天,还有班车往返获奖作品展出地点,可我们没有时间,赶着出城去钢琴老师家,幸而顺利,按时达到。

这个金钥匙对我们来说好像天下掉下来的一个馅饼。

九月份开学不久,淘气回家提到作为今年BEAM内容的一部分,他要写一篇东西参加Scholastic写作竞赛,不是强制的,不过他想参加。前些年听人提起,查询过这个比赛的情况,不知不觉淘气已经到了可以参加的年龄了么?

十月底,某天想起来问:截止日期是十一月吧?你准备得怎么样了?淘气说他之前选了个主题写了一半写不下去了,还在重新选题中。又过一周,他说经过慎重考虑,他淘汰了第二个题目,选定了第三个。老妈有气没力地建议:那就写吧,能写到哪儿算哪儿,别换了,既然早决定参加,就不该随便放弃,不得奖没关系,提交了作品就是胜利。截止日期前一天,淘气提交了,也没让老妈看,只让签了个文件证明是他独立完成的。

Out of sight, out of mind。当时,真不觉得能有获奖的可能啊!

一月底某天,老妈清理垃圾邮件时,偶然发现Boston Globe一封邮件,说实话,差一点被当垃圾邮件删了,yahoo邮箱用的年头太久,垃圾成堆,加上有微信后,朋友之间都不发邮件了,除了网购收据,没啥正经东西。打开一看,老妈被砸懵了,淘气听说倒是老神在在,他老师上周就收到邮件,告诉他了。他的校外邮箱?哦,很久没查了。日常用学校账号只能收发内部邮件。

Ceremony结束,老妈想起了几年前为了淘气的阅读写作暗自着急上火的一些片段。

一年级暑假,他废寝忘食地读完七本哈利波特,眼睛开始近视,好像还没读懂。老妈这么想的原因是,他读完第一本,跟他说你给我讲讲,这个故事都讲什么了。他眨眨眼开始从头背,第一页没背完就被老妈受不了地叫停,所以,也不知道淘气是否真有过目成诵的本事。一个暑假,老妈试图告诉他归纳总结是怎么回事,让他读完书用自己的话把故事讲一遍。然而,不知该怪他记忆力好,还是该怪老妈教学水平太差。总之,不灵!

二年级第一次见到ELA老师,老妈就把情况反映了下,请求支援。老师很nice地安慰说会有这一天的,他的表现在这个年龄很正常,这一年在阅读上,他们会着重训练让学生尽可能记忆细节,最后才会有一点summary。哈利波特之后,淘气开始一本本一套套地读YA adventure books,读书之余也开始自己创作。这年暑假就有了这样的对话:

淘气:妈,这是我XX系列故事第三本的故事,你喜欢吗?

老妈:呀,真有意思,这是第一章?这个故事的开头?很棒啊!我可以读一下前两本吗?

淘气:没有前两本。我的意思是,第一本没写完,写完的大概有两章吧,第二本没有写,我先写第三本的。哦,我把地图画好了,你看,这就是故事发生的XX大陆,这是X住的XXX山。

老妈:......地图画的真好!

三年级开学,见到ELA老师,得知今年会做summary,关心重点就到写作上了。那时淘气已经开始的系列大概有三四个了,地图大概也花了四五张,却没有一个完成的故事,他倒是兴兴头,空闲时间花了不少在制作他的大部头上。那时,还没让他用电子产品,他要了很多空白纸,装订成册,照着成书的样子,制作目录,写页码,写几页,留下很多空,再写一点。只有目录和页码,完全没内容的书有很多本。淘气自信地说等有空了就会把内容写出来。老妈看得有点晕,问老师这热情可佳,然而路子似乎不对?

老师叮嘱老妈千万别judge,愿意写就让他写,不过要引导他试着把大故事分成小故事,一个个地写出来。老妈自觉没本事引导,回家把老师的话转达一下,叫淘气往这个方向努力:你老师还等着读你的故事呢,总不能也拿空白书去糊弄老师吧?

这年元旦除夕,在城里看了一圈冰雕快快乐乐地回家,老妈顺口说:总写你想象的故事,这回写你自己的故事吧,就写你找冰雕的故事,今天不是有很多surprise,也有找错很frustrated的时候,这一天的adventure写出来,对于没去看冰雕的人,肯定特别有意思。

淘气眨着眼睛,茫然无措地望着妈妈。接下来老妈的一连串启发式回忆式提问,收获的是一个个摇头和“不记得”。老妈无奈,从网上把冰雕地图调出来,帮助他回忆,那网站上也有冰雕介绍,淘气眼睛一亮就想抄。老妈终于察觉不对。淘气是有标签的孩子,这也导致老妈有点焦虑,生怕淘气的一些“不对头”是缘于那啥啥。

小学对家长义工需求比较多,去的多了,老妈也混了脸熟,尤其是组织流动二手书店的学校的reading specialist。听老妈说了自己的担心,她先安慰说不觉得这样的表现在这个年级值得担心,尤其男孩,不过,既然注意到了,想做点什么也是可以的。不久,她推荐了学校新来的一位年轻老师,好像是新婚,愿意课后另挣点小钱,$40/h,来家。

价钱不算贵。他们在饭厅上课,老妈在厨房旁听了三节课,心苦!美国老师惯爱brainstorming,结果是老师几句话说完设置,两人长长的沉默,过一会老师问有没有问题,淘气说几个字,沉默,偶然老师或淘气说一句,长长的沉默。一个小时,双方一起沉默的时间超过40分钟。老师走后,老妈看着老师的题目设置,问淘气的想法。也许因为这个老师没教过他,淘气觉得陌生,对老妈说起来还多几句,他了解老师的要求,但是,no idea。记得老师给的题目是,假设有人愿意出资在我们镇建一个公共设施,他希望建什么设施?给出资人写一封信,努力说服他接受自己的建议。

老妈清楚淘气的课外活动,几句有针对性的引导就帮助他找到了idea,第三次课,淘气勉强交出一封信,在老妈看来终于可以进入正式“写作”环节,老师却觉得这个题目已经完成,拿出了第二个类似题目。于是,三节课后,老妈把这个老师fire了。事前,老妈和这个老师认真沟通过,很清楚地说了就是希望她能帮助淘气把自己经历的事情描述出来,学会“记叙”,她给的题目虽然non-fiction,却差得太远。老妈自己网上搜搜题目,让淘气自己brainstorming,比她在这儿效率还高。

暑假去纽约,得知老妈好友阿姨家的Cindy姐姐最近得了个高中生写作大奖和一万大学奖学金,老妈动心了,想让Cindy姐姐给淘气家教,写作嘛,一个写完寄来,一个改完寄回,很方便网上作业。虽然再三表示她没有教学经验,接下来的几个月里,Cindy还是很认真地修改了淘气发过去的近十篇文章。Cindy只给他改语法,针对时态混乱,连接词单调的问题做出了一些建议和要求。因为Cindy进大学后学业繁忙,又坚决不收学费,不好意思再麻烦她。就这十来篇文章的来往,是淘气第一次在作文上得到明白的指点,他自己也说跟姐姐学到了东西。而且,开始愿意写non-fiction短文了。

受Cindy指导方式的启发,花了两百多买了一套家校阅读写作的教材。这套是用机械的方式,在学生知道写什么之前,先让他们学会该怎么写。老妈判断,这方法绝对有用。然而,太boring,淘气没做多少就没劲了。不过,应该说,还是有帮助的,至少让淘气在学校学的模糊的面之上,注意到了一个个点。

四年级,五年级,老妈没再求助于学校老师。五年级暑假吧,偶然发现一套网上教程,$99,给淘气买了一套。做了两课,淘气抱怨too easy, boring。好在这课第一周可退可改,邮件发过去,对方让淘气先去做评估题。评估结果,直接把他放最高级的普通写作课程里了。课程不长,好像八周内完成,有些很简单,淘气都等不及老师的回馈往下做,有几次做错,或者不够好,被打回的。总之,还不错,淘气觉得学到了东西,老妈觉得值得那价钱。

不管写什么,淘气都不再发怵,老妈就不再担心了,说实话爹妈的英文水平还不足以教导淘气,现如今淘气已经是爹妈的移动字典了。

真正让老妈意识到淘气写作不错了的,还是钥匙发榜之前的马丁路德金日,在科学馆渡过了充实的大半天,老妈问回家能写篇journal吗?一页纸就行!淘气噘着嘴说you ruin my day,回家后没花多大功夫打了一页纸的字,要求增加篇幅,写完读给我们听,感觉很流畅,感兴趣的地方写的很清楚,偶然露出点小幽默。追忆几年前的冰雕,对淘气的进步,做爹妈的很满足,很满意。

出乎意料地拿到金钥匙,是件荣耀的大好事。然而,对下周发榜的国家奖,还有,今后对于Scholastic这个奖,怎么觉得有点难以保持平常心了呢?

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