给美联航客服打电话，用我们最近取消的航班的credit来买飞伦敦的票，我这个平时很难记住洋人名字的人此刻把人家名字叫得响当当、甜脆脆的，谈话在热烈友好的气氛中进行着，讲着讲着那边的女人一高兴就主动把我们的几百块的手续费给免了。 刚把机票圆满搞定，可没过几天伦敦议会大厦前发生恐袭了，我的酒店就订在离那儿不远的处的伦敦眼。 这下有点紧张了，不出几天美国的国会大厦又有枪机事件，俄罗斯圣彼得堡地铁发生爆炸。唉， 这世道，怎么连旅行也好像要冒着生命危险似的，只能求老天保佑了。
订好机票后接下来就开始做功课，伦敦无非是大英博物馆、伦敦眼，伦敦塔，伦敦塔桥、白金汉宫和议会大厦之类的。 再往外走一点就是温莎堡、牛津、巨石阵、巴斯、剑桥。 有一次读人家攻略的时候看到了一个叫Cotswolds的乡村，美得很，有着最美的英国田园乡村的风景 ,就像我们在英国电影上看到的那样，这让一向喜欢田园风光的我一下子提起了兴趣，我和女儿一直对意大利Tuscany的世外桃源般的rolling hills念念不忘，我决定把我们此行的重点放在那儿，少在伦敦呆几天，省得提心吊胆的。对这次旅行我充满了期待。
我们这次的行程是：
Day 1: 早上出发，晚上到伦敦机场并入住机场附近的酒店休息
Day 2: 包车一日游温莎堡、牛津大学，下午到达Cotswolds的 Bibury 小村
Day 3: 游Bourton on the Water， The Slaughters
Day 4: 上午坐火车回伦敦，下午 伦敦塔
Day 5: 大本钟，议会大厦audio tour, 伦敦眼
Day 6: 大英博物馆， 伦敦桥
Day 7: 返回美国
本来也想去巨石阵来着，但看了很多人对巨石阵的评价是 “不去后悔，去了更后悔”， 现在已经不让到跟前去看了，驱车几个小时离老远看那几块大石头都说没太大意思，除非去巴斯顺道看看还差不多。这次由于时间有限就不把巴斯（Bath)和巨石阵列入行程中了。 剑桥不在同一条线上，在另一端，需要单独的一天去，由于时间有限，这次也掠过。
下了飞机去入关，发现这伦敦机场的外来族裔的工作人员可真多啊，看到好几个包着头巾的穆斯林女地勤，我们的签证官看着像是中东或北非人，讲的英语是带浓重的口音的，旁边的另一位签证官也是个包着蓝色头巾的印度男人。 在后来的旅行中发现酒店和餐馆的服务人员很多也是外来人，讲英语都是有口音的，我要集中精力才听得懂他们说什么，在伦敦要想听到纯正的英国口音还不是件容易的事呢。
我们第一晚住在机场附近的 Hyatt Place酒店，坐机场大巴三站就到，是免费的。 第二天早上吃完酒店丰盛的早餐，9点钟我约的司机小张师傅准时来接我们了。 这次我又一次充分地利用了伟大的淘宝网，找了伦敦包车的服务，价钱一天大约230镑。
从机场到温莎堡只有不到二十分钟的车程，小张把车开到了大门口，一看买票的人顺着墙根排着大长队，怎么也得排个半个到一个小时，好在我在网上早早地买好票打印出来， 直接到门口安检就行了。进去领一个讲解器，还有中文的呢。
温莎堡 （Windsor Castle）与伦敦的白金汉宫一样，是英国君主主要的行政官邸，这里浓缩了英国王室九百多年的历史。 城堡于1070年由诺曼底王朝的第一任国君威廉一世所建，当时是一个纯军事防范之地，一直到亨利一世的时候才正式成为王室的官邸，后来也曾被作为监狱使用。在乔治四世统治期间，温莎城堡经历了历史上最大的转变，喜欢奢华社交生活的乔治四世说服国会砸下重金对城堡进行了大规模的扩建，著名的滑铁卢厅就是在那时建成的。 维多利亚时期，温莎城堡达到最高峰，女王及其家人大部分时间在此度过。 这座占地26英亩的城堡经过各代王朝的君主们不断的修改和扩建，温莎古堡已成为拥有众多精美建筑的庞大的古堡，是世界上最大的一座尚有人居住的古堡式建筑。
购票链接：
https://www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle/plan-your-visit
温莎王室本不姓温莎，他们的家族的前身是萨克森－科堡-哥达（Saxe-Coburg-Gotha），起源地是德国。 欧洲过去各国的王室都有着复杂的联姻关系，赫赫有名的英国维多利亚女王的丈夫就是来自于萨克森-科堡-哥达公国的亲王阿尔伯特，所以他们的后代也就延续了这个德国姓氏。 一战中英国和德国是敌对方，这让英国人对自己效忠的王室还顶着个德国家族的名字感到不满，为了避嫌，当时在位的乔治五世把自己家的百年的萨克森-科堡-哥达改成了温莎，于是温莎王朝就这么诞生了。
当今的伊丽莎白女王的大部分的周末都是在这里度过的，在复活节三月到四月间女王整个月都在这里。 我们去的时候正处于四月复活节那几天，圆塔上升起英国皇室的旗帜，表示女王正在城堡里。
玫瑰花园围绕的圆塔(round tower)。1660年以前，圆塔曾是关押王室政敌的监狱。
护城箭手射箭的地方
城堡里的任何室内都不能拍照，下面的室内照大多来自网络
圣乔治礼拜堂是温莎城堡的建筑经典，是英格兰哥特式建筑的典范，内部的彩绘玻璃十分艳丽精致。有10位英国王室和6位王后埋葬于此。 历史上最悠久的嘉德骑士授勋典礼也在这里举行。
说到英国我们会想到英国绅士，当今西方的绅士风度演变于西欧古老的骑士精神。骑士精神是欧洲上层社会的贵族文化精神，它崇尚谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、公正和虔灵； 提倡尊重和爱护女性，同情保护弱小，博大宽容，勇敢无畏，信仰坚定，为神而战，捍卫尊严和荣誉。 这种富有浪漫色彩的侠义的骑士精神后来慢慢地转化成了绅士风度，成为当今文明社会男人们的行为准则和素质的象征。
圣乔治礼拜堂是嘉德骑士团的精神家园。嘉德骑士团（the Order of the Garter），又叫“袜带骑士团”，传说在1347年金雀花王朝的爱德华三世想在温莎堡举行一场圆桌格斗，然后设立一个“圆桌骑士团”。 在宴会上爱德华三世邀请Salisbury伯爵夫人跳舞，然而伯爵夫人把吊袜不小心滑落，引起大家的窃笑。 众人的态度让 爱德华三世非常反感，他把伯爵夫人的吊袜带捡起来绑在自己的膝上说“Honi soit qui mal y pense”(心怀邪念者应该觉得羞耻！)。 “别管那个‘圆桌骑士团’了，我们来成立一个‘嘉德骑士团’”。
教堂内厅是举行宗教仪式和举行嘉德骑士勋章每年朝觐国王的庆典的场所。每一位嘉德骑士在厅内都有固定的席位，席位后面的墙壁上悬挂着每位骑士的盔甲、佩剑和旗帜。
嘉德骑士团勋章是英国地位最高最古老的勋章，只有极少数人能够获得这枚勋章，其中包括英国国君和最多25名活着的佩戴者。
城堡内的滑铁卢厅主要陈列参与滑铁卢战役立下赫赫战功的英国将领们的肖像。这里自然少不了于1815年率领英国军队联同布吕歇尔击败拿破仑的威灵顿公爵（Duke of Wellington）的肖像 （左），他也是第21位英国首相，建造滑铁卢厅的乔治四世也没忘了把自己的肖像也陈列于此（右）。
乔治五世的妻子玛丽皇后是一位出色的艺术鉴赏家，她也欢各种模型，她在贵族公寓建造一间巨大的玩偶屋（Queen Mary's Dolls' House）。 这座由一千多手工艺人和艺术家打造的玛丽皇后的玩偶屋，是英国皇室在1920s的日常生活的最真实的展示。做这些minitures, 工匠们花了很大的功夫，连图书馆里的书都是真的书，家具是用上等木材精雕细刻，每一抽屉都是能打开的，里面放着当时的物件。酒窖的酒瓶装着葡萄酒，墙上的油画也是艺术家们一笔笔画上的，地毯用针细细地缝制，洗漱间和厨房的设施也都是真枪实货。
温莎堡卫兵换岗仪式在每周一至周六中午11点举行。
英国仪仗队士兵戴的熊皮帽当初可是跟法国人学的，滑铁卢战役后，英国士兵也学着法国兵开始戴起了熊皮帽，让自己显得更高大威猛。 二十一世纪遭到动物保护组织的抗议，再加上这真皮的帽子造价太高就改成了人造的了。 英国仪仗队的士兵戴着这种人造的帽子其实挺遭罪的，尤其在夏天闷热无比，一下雨湿透后很重的。
看过好几个国家的士兵换岗仪式，英国的士兵的打扮可真不算帅的，戴个大帽子也并不显高，连个眼睛都看不到，多难受啊。
仪仗队最前面那个人走起来十分有趣，身体使劲儿往后仰，胳膊甩得像个木偶似的，很好玩，给大家上个我女儿拍的视频看看像不像？
温莎王朝在两次世界大战中都是战胜国，但英殖民帝国在二战后迅速瓦解，殖民地陆续宣布独立，英国在世界的影响力已大不如前，大英帝国不得不妥协，为了继续保持英国在前殖民地区的影响力而成立了英联邦，允许一些国家独立自主，但仍奉英王为国家元首。直至今天，仍有15个国家包括加拿大、澳大利亚等奉英王为国家元首，令英王至今依然为名义上统治最大面积领土的君主。
现在的英国伊丽莎白二世是这个家族的第四任君主，她的父亲就是 《The King’s Speech》里的那位口吃国王乔治六世，乔治六世的哥哥就是那位爱美人不爱江山的温莎公爵（爱德华八世），在位还不到一年就自动退位。长寿的伊丽莎白女王会把王位传给儿子查尔斯王子还是直接传给孙子威廉王子就不好说了。由于当年查尔斯和卡蜜拉的事件闹得沸沸扬扬，使得王子皇家形象在英国民眾心中持续低迷，根据去年民调显示，65%的英国人希望查尔斯将王位让给儿子威廉。
