茶，做为重要的生活七件事之一，人们每天都离不开它。渐渐地，茶水的冲泡被赋予了更多的精神内涵和社会功能， 因此便形成了茶艺。
在中国，能够流传至今并为人们广泛沿用的非功夫茶莫属。工夫茶采用的是乌龙茶叶，如铁观音、水仙和凤凰茶。乌龙茶介乎红、绿茶之间，为半发酵茶，只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味。茶壶的好坏标准有四字诀：“小、浅、齐、老。” 其中，“小”就是需要“工夫”去冲泡，而不是用大茶壶“偷懒”；“浅”能酿味，能留香，不蓄水，这样茶叶才不易变涩；”齐“就是壶嘴、壶口、壶提柄三件都平，就是“三山齐”；”老“则是看茶壶是否是古董，是否出自名家之手。茶壶（潮州人称“冲罐”）是陶制的，以紫砂为最优。
泡制功夫茶，首先需要温杯，温热的茶杯有助于茶汤撒发出茶叶的清香。然后以茶壶的容量为准，放入七成茶叶，用二沸水冲泡。何为二沸水？《茶说》曰：“见其沸如鱼目，微微有声，是为一沸。铫缘涌如连珠，是为二沸。腾波鼓浪，是为三沸。一沸太稚，谓之婴儿沸；三沸太老，谓之百寿汤；若水面浮珠，声若松涛，是为二沸，正好之候也” 也就是在水大开之前的时候，水还没有被“煮老”。将沸水环壶口，沿壶边（切忌直冲壶心）高高的冲入茶壶，高冲使开水有力地冲击茶叶，使茶的香味更快的挥发，由茶精迅速挥发，单宁则来不及溶解，所以茶叶才不会有涩滞。然后刮去浮沫，盖好壶盖，再以滚水淋于壶上，使茶壶加温并冲去外面的浮沫。斟茶时要把茶汤依次轮转洒入茶杯，如此反复二、三次把各个茶杯渐渐斟满，叫做“关公巡城”，这样能使各杯里的茶汤汤色均匀，并取公平之意。壶中茶水少许时，则住各杯点斟茶水，谓之“韩信点兵”。
品茶，要先闻香味，然后看茶汤的颜色，最后才是品味道，一杯茶要刚好分为三口品完。功夫茶的最高境界是“物我两忘，天人合一”，让茶叶以最美好的状态呈现在人们面前，即最高境界之“和”。进而引申到人们的行为规范当中,使人与人之间和睦相处，相互扶持，共同发展。
提到茶艺，就不能不说日本茶道。日本茶道起源于十六世纪末，以“和、敬、清、寂”， “茶禅一味”将茶艺赋予更高的神圣感与仪式感。
体验和欣赏日本茶道，已经不能把茶艺和解渴联系起来。因为茶汤的苦涩只能使人轻啜一滴”茶汁“，并佐以极甜的甜点（称之为“和果子”），才能中和其中的苦涩。日本茶道更像是一种社交仪式，人们身在其中学习和体验社交礼仪和待人处事的行为规范：和与敬。
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