常言道，读万卷书，不如走万里路。读书，是从先人的笔墨里吸取精华，从而丰富知识，深刻思想；而行路呢，却可以用自己的身心，浏览一路的风景，领略一世的风情，从而丰盛阅历，精彩人生。书本的知识是有限的，而世界之大是无尽的。
五月份的湘西之行，我有幸走进了一个原生态的苗族村落-墨戎苗寨。对少数民族认知甚微的我，之前只是肤浅地知道他们艳丽的服饰，妙曼的舞姿，还有就是多情的阿哥阿妹委婉的对唱，而他们真实的生活，对于我来说，依然隔着一层神秘的面纱。这次有机会深入苗族村寨，一睹他们轻歌曼舞之外的生活，感受一下原始淳朴的苗寨风情，也不能不说是这趟旅行的一大亮点和收获吧。
?一位苗族阿妹导游，领着我们走过民族味极其浓郁的寨门和长廊，进入了山寨。沿着狭窄蜿蜒的村道拾级而上，我们在一排排简陋的民宅，小店铺间穿梭着，一股原始淳朴陈旧的气息扑面而来，而这气息里还夹杂着丝丝从排水沟里散发出的不太愉悦的味道，置身于这样的村寨，感觉就跟我见识过的其它汉族山村风貌没太大的区别啊，真有些失望呢。难道说，那些月光下的凤尾竹，竹影摇曳间的小竹楼，旖旎山水边的阿哥阿妹，还有他们委婉悠远的情歌对唱……那一幅幅令人神往的苗族风情画，全都是我的臆想，并只存在于艺术世界里？
也许，我太着眼于表象的东西了，当我臆想中的苗寨被眼前的现实颠覆后，我只好带着丝丝的失望，几分的无奈继续走完我的苗寨之行。然而，当导游阿妹把我们带到寨子深处，走进一户简陋的住家，品着清香的山茶，聆听陌生的苗俗，我才仿佛真正触摸到苗家的灵魂，并真切地感到，我，来到了苗寨。
这家屋子看着有些年月了，摆设简陋，不大的堂屋里摆着几排小板凳，迎接我们这些匆匆的过客，屋子里还有一位阿婆正在照看着小孙子。苗家人有好些与汉族不一样的习俗和忌讳，为了避免我们这些族外人不小心“犯规”，导游阿妹事先就把规矩给我们一一交待了，比如说，“见到小孩不要摸他们的头，进门时脚不能踩到门槛上，要跨过去……”我们都小心翼翼地按规照办了。
坐下后，苗族阿妹以充满民族自豪感的口吻，给我们这群好奇的族外人讲述着苗家人的习俗和故事，从婚嫁育儿到起居饮食，我们随着她的娓娓道来，仿佛走进了一个陌生的异族世界，而里面还不乏惊奇和感叹。
对于苗族人的婚恋习俗，我们大多都是从他们深情委婉的山歌对唱而认知的，充满民族浪漫色彩，然而，从导游的讲述里才知道，得到了阿妹芳心的阿哥，在娶到新娘子之前，还得在阿妹家住上一段“同屋不同房“的日子，在这段日子里，阿哥得在阿妹家勤快地包揽阿哥得在阿妹家勤快地包揽重活累活，努力表现，在考验中得到未来岳父母的认可，如果表现不及格，那么，这段“准婚姻”也会夭折在父母的否决之中。看来，苗族的阿哥，在浪漫的情歌之后，还有一道道关要闯呢。不过，我估计，这样的习俗应该是比较远古原始的吧。
再说说苗家人的生儿育女吧。在全国各地如火如荼地提倡计划生育严格只生一个的政策下，苗家人（也许其他少数民族都一样？）却是可以任由发展的，所以，一般人家，都会有好几个小孩。给我们做导游的阿妹看上去三十不到，已经是三个孩子的妈了，她告诉我们，婆家人希望她再生几个，她已经很爽快地答应“没问题”，佩服之心，油然而生啊。而在养育儿女的理念上，他们都是持着“粗养，放养”的原则，从小教育培养小孩的独立，自强的性格，所以，在我们进村之前，导游阿妹就提醒我们，见到孩子，是不可以给他们钱的，因为苗家人的孩子，从小要学会不依赖别人，赐予是不可以收的，给钱也是忌讳。
在导游阿妹的娓娓而谈里，最令我们惊讶的，算是他们起居饮食的习俗了。在他们的生活里，有一个世代赖以生存的法宝-银。从书本里我学到银是一种不活泼的重金属，从电影里，我看到御用餐饮，都用银器来检验食品是否有毒性，而这回，活鲜鲜地听到苗家人，把银器戴在身上去火消毒，或煮银子水喝，吸收和排出体内的毒素，从而达到保健养生的效果。她还告诉我们，他们村子里是没有诊所的，银，就是他们除病养生，延年益寿的神奇法宝，因而，在苗家的家庭里，银首饰，银餐具是必不可少的，在我看来，银，在苗家人的心目中，已经从一种用品，上升成为一种信仰了。苗家人的手工锻造银饰品的工艺，也已经被列入了国家非物质文化遗产名录，墨戎也成为重要的苗族银饰的手工锻造技艺的传承地。
我无从考究苗族人对银的依赖和功效是否给魔化了，无法也不想用我现有的化学知识，去验证或辩驳银在苗家人身上的这份神奇，毕竟，这是苗家人祖辈相传的一个习俗，而对于我们这些族外过客来说，认同它的存在，也算是一份包容和尊重吧。
短短两个小时在墨戎苗寨的游走和聆听，让我认识了一个轻歌曼舞之外的土家，一个神秘面纱后真实的苗族，在这个远离烦嚣，原始古朴的村庄里，人们有条不紊地沿着古老的轨迹在生活着，迎着晨曦鸡鸣，伴着夕阳炊烟，宁静安详，生生不息。
