贞观十七年即公元643年四月初七（丙戌），唐太宗李世民绕过他宠爱的魏王李泰，下诏立嫡二子晋王李治为皇太子。闰六月下旬，唐太宗翻悔了和薛延陀部落的婚姻。
秋七月初三（庚辰），京城讹传说：“皇上让枨枨（传说中取人内脏的恶鬼）挖取人的心肝，用来祭祀天狗。”造成一片惊骇。唐太宗派使者全城宣谕，过了个把月这讹传才平息下来。
当初，唐太宗问监修国史的房玄龄说：“前世史官所记载的事，都不让君主看，这是什么原因？”房玄龄答道：“史官不能虚假美化，也不隐瞒罪恶。如果君主看了不利于他的记载，必然震怒，所以不敢进献给他们看。”唐太宗说：“朕的心意，跟前世帝王不同。朕想看国史，是想知道以前做的错事，好成为今后的警戒。房公可以依次撰写来给朕看看。”谏议大夫朱子奢上言说：“陛下的圣明和仁德明摆在那，举止也没什么过失。史官所叙述的，按理应该都是好事。陛下如果破例阅览《起居》，也许对史书没什么不好，但如果将这一做法传给子孙，臣私下担心陛下的曾孙玄孙之后，或许出现一两位不够明智的帝王，总想文过饰非，那么史官必然不免遭到刑罚甚至诛杀。如此一来，史官将不得不见风使舵，顺从旨意，保全自身，远离危害。这么一来，悠悠千载的历史，又有谁能相信？所以前代帝王不看当世史书，就是为了这一原因。”但唐太宗不听。房玄龄只好和给事中许敬宗等人根据《起居注》作了删节，开始编撰《高祖》和《今上实录》。七月十六（癸巳），两书作成，他们呈上给唐太宗。唐太宗看到书里有关六月四日（即玄武门杀李建成和李元吉事件）的记载，表达得吞吞吐吐，便跟房玄龄说：“周公诛杀管叔和蔡叔，安定了周室。季友（鲁桓公的小儿子）毒杀叔牙，保存了鲁国。朕的所作所为，只不过也类似他们罢了，史官何必有所隐讳！”当即命令他们去掉虚浮的言词，直接记载这事。
七月二十（丁酉），司空、太子太傅、梁国公房玄龄因为母亲去世而丁忧离职。
八月初三（庚戌），唐太宗任命洛州都督张亮为刑部尚书，参预朝政；任命左卫大将军兼太子右卫率李大亮为工部尚书。李大亮身居三职，宿卫两宫，恭俭忠谨，每次宿卫值勤时，总是通宵达旦地坐着。房玄龄很器重他，经常称赞他有王陵和周勃的气节，可以承担重任。
当初，李大亮是庞玉的兵曹，后来被李密捉获，他的同辈都被处死了。李密的将帅张弼见到他，觉得是个将才，便释放了他，并和他成为至交。当李大亮显贵之后，到处寻找张弼，想报答他的恩德。张弼那时只是一个低微的将作丞，总是想法躲避他。李大亮有一次在路上看到并认出他来，抱着张弼哭泣，拿出很多家产送给张弼，但张弼拒不接受。李大亮向唐太宗进言，请求将自己的全部官爵转授张弼，唐太宗因此提拔张弼为中郎将。当时人们都赞扬李大亮懂得报恩，也称赞张弼从不自夸。
九月初四（庚辰），新罗国派使者来朝廷指控百济攻夺了他们的四十多座城池，还和高丽人联合，阴谋断绝新罗入朝的道路，因此请求朝廷派兵救援。唐太宗命令司农丞相里玄奖带着盖有玺印的诏书，去赐给高丽说：“新罗送质子给朝廷，还从不停止朝贡。你们和百济都应该停止兵戈。如果继续进攻新罗，朕明年将发兵进攻你们！”
九月初七（癸未），唐太宗将李承乾流放到黔州。七月十八（甲午），他又将顺阳王李泰流放到均州。唐太宗说：“父子之情出于自然。朕今天和李泰生离死别，心里能不难受吗？然而朕身为天下的主人，只要能让百姓安宁，私情也没什么不能割舍的。”他又将李泰所上的表疏给近臣看，说：“李泰的确是个俊才，朕心里很挂念他，你们也都知道。但因为社稷的缘故，朕不得不因为大义跟他断绝亲情，让他到外地居住。这也算两全罢了。”
先前，各州的长官或高级僚佐每年岁首都会亲自带着贡物来京师，称作朝集使，也叫考使。因为京师没有足够的官邸给他们居住，他们就租房和商人们混居一起。这年唐太宗才开始命令有司部门为他们建造官邸。
朝廷要求房玄龄结束丁忧，因此他于冬十月十一（丁巳）恢复了本职。
十一月初三（己卯），唐太宗到圜丘祭祀。
十一月初六（壬午），唐太宗赐天下人大酺欢宴三日，又因为凉州发现瑞石，特赦凉州。唐太宗还亲自审理京城和各州的囚犯，原宥了不少人。
当初，唐太宗和隐太子李建成和巢刺王李元吉矛盾很深，密明公（后被追赠司空）封德彝暗中首鼠两端。杨文幹叛乱时，唐高祖李渊想废了隐太子而立秦王李世民，但因为封德彝再三劝谏才作罢。这事非常隐秘，唐太宗直到封德彝死后很久才知道。十一月十六（壬辰），治书侍御史唐临开始追究并弹劾这件事，说：“臣听说事奉君主的大义，必须始终不渝；作为臣子的气节，也得岁寒无贰。如果这都做不到，那将罪不容诛。封德彝位居宰辅，恩隆日盛，却无心报效朝廷，反而肆行奸谋，蛊惑储君和藩王（指李建成和李元吉），导致他们成为元恶。根据刑法常典，他必须被诛杀夷族。但他包藏祸心的行为，是死后才发现的。朝廷误加褒赠，没有及时严惩。如今他的罪恶既已彰著，就应当加以贬黜，岂能让他仍然保留爵位封邑，名列重臣！这样的人不惩罚，将用什么来奖善惩恶？”因此请求废黜追赠的官职，夺去他的爵位。唐太宗命令朝廷百官议论决定，尚书唐俭等人认为：“封德彝的罪行在他死后才暴露，而陛下在他生前给他恩典，所以他历任的官职不能追夺。请朝廷下降他的追赠，同时更改他的谥号。”唐太宗于是下诏废黜他追赠的官位，改谥名为缪，并取消了他的封邑。
封德彝名伦，通常用他的字称呼，是观州蓚县人，北齐太子太保封隆的孙子，隋通州刺史封子绣的儿子。封德彝少年时，他舅舅卢思道总说：“这孩子智识过人，一定会位列卿相。”隋文帝开皇末年，江南动乱，内史令杨素奉命出征，任命封德彝为行军记室。船到海曲时，杨素召见他。封德彝不小心跌进水中，被救上来后，他更衣去见杨素，闭口不提落水的事。杨素后来得知，问他为何没提起，他答道：“这是私事，所以没提。”杨素因此对他十分惊异。杨素将要营建仁寿宫时，聘他为土木监。隋文帝杨坚到仁寿宫时，觉得修建得过于奢侈，害怕因此造成民怨，所以非常生气。杨素十分惶恐，担心因此获罪。封德彝说：“明公不必担忧，等皇后来了，必有恩诏。”次日，隋文帝果然召杨素入宫，独狐皇后慰劳他说：“杨公知道我们夫妻年老，没什么娱乐，所以把这宫殿修饰得这么豪华，这难道不是孝顺之心吗？”杨素退下后问封德彝道：“你这是怎么知道的？”封德彝答道：“陛下至尊生性节俭，所以刚见到时会生气。但他很听皇后的话。皇后是位妇人，就喜欢华丽。一旦皇后满意，陛下就一定会改变主意。所以知道。”杨素叹服道：“揣摩人心的才能，我实在赶不上你。”杨素历来恃才傲物，经常凌辱群臣，唯一欣赏的只有封德彝。他经常请封德彝前来谈论宰相的事务，谈上一整天都不知疲倦。他曾摸着自己的座位跟封德彝说：“封郎以后一定会据有这一座位。”很快就将他推荐给隋文帝，隋文帝因此提拔他为内史舍人。隋炀帝大业中年，封德彝见到虞世基得到隋炀帝的宠幸，但又对政务很不熟悉，每次遇到大事，经常处理失误或坐失良机。封德彝因此又去依附于他，暗中为他出谋划策。当宣行诏命时，在封德彝的鼓动下，虞世基谄媚逢迎，总是顺从隋炀帝的心意。外间呈上忤逆隋炀帝旨意的奏折，他都按下不奏。决断刑法时，他总是严厉苛刻，甚至深加诬陷；而在论功行赏方面，却总是尽量压制。因此虞世基越得到宠幸，隋朝的政治越加败坏，这都是封德彝造成的。宇文化及叛乱，逼迫隋炀帝出宫，让封德彝去历数他的罪状。隋炀帝责问他说：“你是士人，怎么会堕落到如此地步？”封德彝惭愧地退下。宇文化及不久就任命他为内史令，封德彝也跟他去了聊城。他见到宇文化及穷途末路时，便暗中交结宇文化及的弟弟宇文士及，请求到济北运粮，然后观察局势的变化。宇文化及败了后，他和宇文士及来降唐朝。唐高祖因为他是隋朝的旧臣，便派使者去迎接慰劳，拜他为内史舍人，不久就升迁为内史侍郎。
封德彝在唐朝倒做了些好事。唐高祖曾临幸温泉，在经过秦始皇墓陵时，跟封德彝说：“古代的帝王，竭尽百姓的气力，耗光府库的资财，营建如此巨大的山陵。这有什么好处？”封德彝说：“主上教化臣下，就好似风吹草伏一般。自从秦汉以来，帝王普遍重视厚葬，所以百官和民众也都竞相效仿。凡是古墓丘坟，里面都埋藏很多珍宝，所以总是被人发掘。如果死后没有知觉，那么厚葬的确非常浪费。如果灵魂有知，看到自己坟墓被发掘岂不痛心！”唐高祖觉得有理，便跟封德彝说：“从今以后，自上而下，都应当薄葬。”
秦王李世民出讨王世充时，唐高祖下诏让封德彝参谋军事。唐高祖因为大军长期在外，便想让秦王班师回朝，秦王派封德彝入朝亲自为唐高祖解释东边战场的形势。封德彝跟唐高祖说：“王世充的地盘虽多，但都是勉强跟从他的。真正控制的地方，只有洛阳一城而已。他早已穷途末路，破在旦夕。今天如果撤军回来，贼势必定会重新振作，然后跟其他城池连结，以后就难以对付了。不如趁他目前的衰败，我们一定能打败他。”唐高祖采纳了他的建议。当秦王凯旋而归时，唐高祖跟侍臣们说：“朕当初发兵东讨时，大家的看法都不同，只有秦王请求出兵，而封伦也十分赞成。当年张华支持晋武帝伐吴，也不过如此！”于是封他为平原县公，兼任天册府司马。
后来突厥入寇太原，又派使来请求和亲。唐高祖问群臣道：“和或战，你们觉得呢？”多数人都觉得战只会加深冤仇，不如先和。封德彝说：“突厥入侵，显然有看不起中国的意思，一定以为我们兵弱而不能战。依臣的看法，不如出动大军出击，看样子我们能够取胜。胜利后再跟他们和亲，这样就会恩威兼著。如果今年不战，明年他们必定又来。所以臣觉得还是战为好。”唐高祖也听从了他的建议。
唐高祖武德六年（623），封德彝以本官代理吏部尚书。因为他精通吏治，所以得到当时人们的好评。武德八年，他进封道国公，不久又改封于密。萧瑀曾将封德彝推荐给唐高祖，他因此才被任命为中书令。唐太宗李世民嗣位后，萧瑀升任尚书左仆射，封德彝为右仆射。封德彝历来阴险诡诈，本来和萧瑀商量好的事，到唐太宗面前，却经常变卦，因此和萧瑀有了矛盾。贞观元年（627），他在尚书省发病，唐太宗亲自前往探视，当即命令尚辇（负责御驾的官员）用车驾送他回自己的府第。封德彝不久就死了，终年六十岁。唐太宗深为哀悼，为他取消了三天的朝会，追赠他为司空，谥号明。
唐太宗取消封德彝的食邑后，又下敕令，要挑选良家女子充实东宫。十一月十七（癸巳），太子李治派左庶子于志宁去谢辞。唐太宗说：“朕只是不想让子孙生于微贱家庭而已。今天太子既然推辞，朕就尊重他的意见好了。”唐太宗怀疑太子仁厚软弱，私下跟长孙无忌说：“你劝朕立雉奴（李治的小名），但雉奴过于懦弱，恐怕不能守住社稷，那该怎么办！吴王李恪英武果敢，很像朕。我想立他，你觉得如何？”长孙无忌一再争辩，认为不行。唐太宗说：“难道是因为李恪不是你的外甥吗？”长孙无忌说：“太子仁厚，是真正守文的良主。储君至关重要，岂能多次更易！还希望陛下深思熟虑。”唐太宗这才作罢。十二月初七（壬子），唐太宗跟吴王李恪说：“父子虽然是至亲，但当有罪时，国家的法律是不能徇私的。当年汉朝已立了昭帝，燕王刘旦不服，暗中图谋不轨，结果被霍光一封书简就给杀了。所以作为人臣，不得不十分警戒！”
十二月十五（庚申），唐太宗前往骊山温泉，十天后才回宫。
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