民数记第22到第24章记载了摩押王巴勒雇佣巴兰，叫他去咒诅神的子民以色列人，这个故事写的巧妙搞笑，常常被老师在主日学上讲给孩子们听。我自己跟着孩子们嘲笑过巴兰多次了，很多时候都不知道自己笑什么。就在给这篇文章起标题时，我还差点用“巴兰的闹剧”这个名字。但在接下来的第25章，读到以色列人深受巴兰之害，就笑不出来了，巴兰到底是个可笑之人，还是个可恨之人呢？
这个故事发生在“以色列人起行，在摩押平原，约旦河东，对着耶利哥安营”时。他们刚刚打败了亚摩利人和巴珊人，杀了该杀的人，占了该占的地。住在北疆的亚摩利人曾是摩押的征服者，现在以色列人挥师南下，把营帐扎在摩押平原，摩押人和他们的王看见了，“就大大俱怕，心内憂急”。其实他们大可不必，以色列人的目的是跨过约旦河，攻取迦南，要占的地在西边，不会无故往东占领摩押，因为神没应许把摩押之地给以色列人，反倒是禁止以色列人侵犯摩押，神明确警告以色列人，”不可扰害摩押人，也不可与他们争战。”(申命记2：9) 要是被神保护着的摩押王和他的民明白神的心意，此刻跟以色列人套套近乎，卖给他们点粮草什么的，接下来摩押的历史就可以重写了。但是，历史是神写的，白纸黑字记录在圣经里的部分，是神要我们特别留意的。
本来被神保护着，根本不用瞎着急的摩押王巴勒，因为不知道神对他的一番好意，自以为以色列人马上要来灭他们，也没求告他祖先罗得的神，对着这位真神说说心里的恐惧，反而想到一位远在四百英里以外的先知加术士巴兰，想求这人帮忙。再怎么急，怎么怕，都不能乱找人帮忙，真正能救急解难的只有全能的神。有时候我们以为是人在帮忙，岂不知，帮忙的人也是神派遣来的！帮忙的人和被帮助的人都该对神存感恩之心。
住在“大河边的毘夺，..比珥的儿子巴兰”还真是个名声远播之人，远在四百英里以外，自以为走投无路的摩押王巴勒都想找他帮忙，因为听说他“为谁祝福，谁就得福”，他“咒诅谁，谁就受咒诅”。他本事还挺大啊！有这本事的人出场费都便宜不了。巴勒打发当地有头有脸的“摩押的长老和米甸的长老手里拿着卦金到了巴兰那里”，请巴兰为摩押和米甸咒诅以色列，使摩押打败以色列，把以色列人赶走。一国之君给出的“卦金”不会是个小数目，不是一般人出得起的。请巴兰出场以前，先交代清楚有“卦金”，一下子就告诉我们了，他无非是个收取酬金的术士，以通灵本事赚钱谋利之人。接下来，我们看看，巴兰是怎么做成了这笔大生意的吧。我很长时间都没看出来巴兰这么会做骗人生意，因为自己没有做骗人生意的经历。如果让靠装神弄鬼敛财的人读这个故事，保证一点就通，明白巴兰说的话是真，还是假了。
当摩押使者团带着贵重”卦金”找到巴兰，请他出山时，巴兰先是不动声色，一分钱没收，反而免费招待远客，煞有介事地说，“你们今夜在这里住宿，我必照耶和华所晓谕我的，回报你们。” 这话说的滴水不漏，好像他真要对耶和华神唯命是从了，也特别有说服力，让摸不着头脑的使者们更打算信他了，这些使者还真开始听他摆布，住在他家了。
神当夜临到巴兰，问他来人是谁，神还能有不知道的事吗？还用问巴兰吗？神问巴兰不是为了找答案，是恩待他，警告他，“你不可同他们去，也不可诅咒那民，因为那民是蒙福的”。神虽说是祝福以色列百姓的神，祂更是祝福万民的神，赐福之时毫无保留。神对这个外邦术士把话说的这么清楚，小孩子们都听得懂，不是吗？
巴兰第二天一早对使者说，“你们回本地去吧，因为耶和华不容我和你们同去。” 他没提神为什么不让他去，是不是故意的呢？使者们听了巴兰的话，肯定以为他能从神那里领到话，可是这次不跟他们去，好像很有商量余地吗？这等高人，一定想办法请到才好！使者们赶快打道回府，跟巴勒汇报，”巴兰不肯和我们同来。” 这里用的“不肯”大有玄机，使者没用更绝对的“不能”。对”不肯”的人还可以商量，对绝对”不能”的人就可以死心了。巴勒心里明白了对手的要求，再遣使者，“比先前的又多又尊贵”，肯定“卦金”也重了不少。当这群尊贵的使者到了巴兰那里时，把巴勒肯出重金高价的心意，表达得非常清楚，他们告诉巴兰，巴勒王要给他“极大的尊荣，...要什么，...给什么”，只要巴兰肯替巴勒咒诅以色列民。巴兰出口以前，经上特意没提”卦金”，让巴兰自己先提。果然，巴兰提了，“巴勒就是将他满屋的金银给我，我行大事小事也不得越过耶和华我神的命。” 如果巴兰一心一意遵守耶和华的命令行”大事小事”，还提巴勒的“满屋金银”干什么呢？巴兰是此地无银三百两，把他一心惦记着巴勒送他”满屋金银”的心思漏出来了。正是因为他存的这种心思，他没马上送客，故伎重演，格外周到地把一大群贵客留宿了，招待这些人可是要花费的，这些客人们心里也清楚，天底下没有免费的午餐，等着看巴兰开多大的价码。
神对巴兰的心里到底想要什么一清二楚。巴兰有巴兰的算计，神有自己的打算。神对巴兰说，“你就起来同他们去，你只要遵行我对你所说的话。” 巴兰听见神这么讲，第二天一早就骑上驴，跟着使者们上路了。
巴兰和他的驴子在路上的经历是整个故事的笑点。巴兰骑着驴子着急赶路，使者们也催的紧。神看他这么着急就发怒了，巴兰急什么呢？是急着替神说话，还是急着替巴勒做事赚钱呢？神在路上对他发怒，是不是要提醒他，不可胡言乱语，禁止他咒诅以色列人。巴兰要仔细想想，他费事地带着两个仆人跑四百多英里，真的是可以接受一分钱都赚不到的结果吗？当然了，路上的花费摩押人还应该替他包了吧，做生意也得讲点儿规矩的。
在路上经过某个葡萄园时，神的使者出场了，他站在一条两边有墙的窄路中间，不让路。驴子看见了，就往墙边蹭，巴兰看不见使者，又挤伤了脚，还不忘了打着驴，叫它回转上路，赶快去赚钱。结果神的使者往前走，站在最窄之处，两边都没留空间。驴子没办法了，就卧在巴兰身下不走了，巴兰不明所以，发怒用杖打驴。这时，神叫驴子开口，对巴兰说，“我向你行了什么，你竟打我这三次呢？” 这头驴都看得见神的使者，听得见神的指示，巴兰这个号称先知的人，反倒什么都看不见，也听不见，够讽刺的。一头驴都可以看得见神，听得懂神的话，有这本事的人就别骄傲了，只应感谢神的大能和恩典，神看重的是人愿不愿意照着神的指示办大事小事。合神心意的真正先知不仅要说出正确的预言，还要按照神的心意行事。
巴兰听见驴开口说话，还不知道神的介入，反应不是一般的慢啊！他凶巴巴地冲着驴叫喊，“因为你戏弄我，我恨不得手中有刀，把你杀了。” 还跟驴叫上劲儿了。我猜他的驴平时不会说话吧！神安排受了委屈的忠心老驴再次开口，跟巴兰理论说，”我不是你从小时直到今日所骑的驴吗？我素常向你这样行过吗？” 巴兰说，“没有。” 看来他没糊涂，很清醒，处于正常状态，可是他对神的事，灵敏度还不如他的老驴，他的驴子让他现了原型。摩押人看见巴兰如此愚钝，还坚持花钱请他，也是够蠢的。
看见巴兰死活不反应，看不见神的使者在眼前。神特意使“巴兰的眼目明亮，他就看见耶和华的使者站在路上，手里有拔出来的刀”， 吓得他赶快“低头俯伏在地”。使者对他说，“我特意来阻挡你，因为你走的路在我眼中是邪路。你的驴看见我，一连躲避了三次，驴若没有躲开，我早已杀了你，只放过驴。” 到底怎样回事呢？明明神允许巴兰跟着摩押人上路的，怎么现在要杀他呢？我认为，巴兰在路上已经打算给巴勒服务，而不是传神给他的话。他因为贪恋巴勒的”满屋金银”，心里已经曲服在巴勒的催逼下了。但是，神的旨意和计划是不可能更改的，神借着巴兰的驴，提醒巴兰这个铁定的事实。好不容易开了眼的巴兰对神的使者说，“我有罪了，我不知道你站在路上阻挡我。你若不喜欢我去，我就转回。” 巴兰是被吓着了，神的使者再次对他说，“你同这些人去吧！你只是说我对你说的话。” 神自己保证了巴兰在以色列人前只能说神允许的话。
摩押王巴勒等巴兰等的心急如焚，亲自到边境上来迎接巴兰，一张口就先保证巴兰“得尊荣”，刚被神严加管教了的巴兰眼看着“尊荣”不敢接，无奈地说，“现在我岂能擅自说什么呢？神将什么话传给我，我就说什么。” 巴勒不管这些，不信巴兰的话。因为他许给人的“尊荣”还没几个人不接呢，他不信巴兰不接。如果他信了巴兰的话，还敢让巴兰对着以色列人开口吗？
第二天早晨，巴勒领着巴兰急急忙忙地到了一个可以看见以色列全营的高处，从这两个人的行动中，看得出两个人的焦躁，巴勒是因为恨不得赶紧收拾了以色列人，巴兰是因为存着得“尊荣，满屋金银”的邪情私欲，夹在神不可改变的旨意和巴勒可观的”卦金”催逼之下。巴兰让巴勒预备祭坛，摆上祭牲，然后跟神表白，“我预备了七座坛，...” 他这么急急忙忙地抢在神面前发言，是邀功请赏吗？ 他以为自己献的祭可以影响神改变主意吗？神的主权和计划是不会改变的，谁都别想支使祂做什么。以后发生的事，是神借巴兰的口，大大地祝福以色列人，让心怀二意的巴兰一字不差地，对着以色列人连着吐了四段话，都是从神所来的默示。
为什么说巴兰是心怀二意呢？因为在他第一次和第二次对着以色列人发言以前，他心里是“去求法术”，以为可以瞒天过海，加上自欺。但是，他骗不了神，也阻挡不了神的计划，这个世界上任何法术都挡不住神的旨意，因为魔鬼是神的手下败将。第一次巴兰求法术时，神阻挡了魔鬼，对巴兰说，“你回到巴勒那里，要如此如此说”。巴兰只好开口，歌唱神赐给以色列人的福气是独一无二的，炯于他人，不可改变，“这是独居的民，不列在万民中”。他眺望着在他面前排开的以色列各营帐，赞美说，“谁能数点雅各的尘土？谁能计算以色列的四分之一？” 最后他自己感慨万分地说，”我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终”，表达了一个人下意识里，对能够被神捡选所怀的企望。
巴勒听了巴兰的诗，本应该悔改认罪，不要继续跟以色列人为敌的。他没做这个选择，反而对着巴兰生气，“你向我做的是什么事呢？我领你来咒诅我的仇敌，不料你竟为他们祝福!” 因为他心里坚持把以色列人当他的“仇敌”，他坚持犯罪，领着巴兰到了另一个地方，一个“不能全看见”以色列营的地方，请巴兰继续努力，看看效果。这次摆好了祭物后，巴兰和上次一样，“去求法术”，神也和上次一样，逼着巴兰再题一首诗。在这第二首诗里，巴兰先说祝福以色列的是永不改变的神，神的祝福也永不改变，“神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔。他说话岂不照着行呢？他发言启不要成就呢？” 神不仅要祝福以色列，而且，“耶和华他的神和他同在”。神用大能之手领着以色列人出埃及，让他们“欢呼”赞美神。这样的民是“法术，占卜”无法加害的，摩押的军队就更害不了他们了，想都不要想！巴勒听了这首诗还不甘心，急急地叫着说，”你一点不要咒诅他们，也不要为他们祝福。... 来吧，我领你往别处去，或者神喜欢你在那里为我咒诅他们。” 巴勒以为把价码再提高点儿，可以收买巴兰吧，但是，神是任何人，任何价码都收买不了的。这次，当巴勒付上代价，摆好祭牲后，巴兰对捞“卦金”这事没底了。“巴兰见耶和华喜欢赐福以色列，就不像前两次去求法术，却面向旷野。巴兰举目，看见以色列人照着支派居住，神的灵就临到他身上。” 以前两次都是巴兰求法术，神阻挡邪灵，逼巴兰照着神自己的意思作诗。这次，巴兰没敢求法术，是跟神求，所以，“神的灵就临到他身上”。受了圣灵感动的巴兰题起了诗，说出了最具体清晰的一个预言，是真正的预言，不单单感恩神赐给以色列人的福，还提到将来要发生的事，就是以色列人将定居应许之地，以色列的君王要兴起，以色列人将战胜众敌。最后巴兰说的是，“凡给”以色列“祝福的，愿他蒙福；凡咒诅”以色列的，“愿他受咒诅”。这话是对巴兰和巴勒最严厉的提醒。可是，巴勒听了这提醒他的话，暴跳如雷，生气拍手对巴兰说，“我招你来为我咒诅仇敌，不料，你这三次竟为他们祝福。如今你快回本地去吧！我想使你得大尊荣，耶和华却阻止你不得尊荣。” 我猜，巴勒不仅不打算给巴兰”卦金，尊荣”，没准儿连杀了巴兰的心都有了，只不过不敢轻举妄动，毕竟巴兰是先知。
巴兰照着圣灵的意思说完了话，很快恢复原状，他看见“卦金”真的无望了，很不甘心，也不想让巴勒看出他的失望，多此一举地对巴勒表白，他此次奉命前来，不是为了”满屋的金银”， 而是“耶和华说什么，我就要说什么”。他嘴上这么说说罢了，心里不是这么想的。他不甘心“卦金”一点都捞不到，最后自报奋勇，对巴勒说，“你来，我要告诉你这民日后要怎样待你的民”。巴兰说出来了最重要的一个预言，当时的人不可能明白的预言，巴兰也不明白的。他说, “我看他却不在现时，我看他却不在近日。有星要出于雅各，有仗要兴于以色列，... 有一位出于雅各的，必掌大权，他要除灭城中的余民。” 我们这些生在主后，手握圣经的人，很容易看出，巴兰预言的那一位“掌大权”者，是耶稣基督。巴兰自己知道这个预言，又告诉了巴勒，尽管他们不能明白全部的意思，难道不足以让他们心生敬畏，按照神的心意去祝福以色列人，而不是跟神作对头，咒诅以色列人吗？每个听了耶稣基督故事的人，也要选择祝福或咒诅神的子民，因为这人的选择，必临到自己的身上。
接下来，巴兰可能站在高处，居高临下，四面观望了一下，临回家前好好看看风景吧。他对他眼目看到的几个地方，也发了简短的三个预言，说的是什么意思，我就不懂了，巴兰自己也不懂。看完了风景，说完了话，“巴兰起来回本地去，巴勒也回去了”。事至如此，本该结束了，可是圣经后来告诉我们，巴兰教唆摩押女子去引诱以色列人，促使他们背叛神。这招太阴险了，有不少以色列人中了摩押女子的美人计，犯罪得罪神，神降下瘟疫，“那时遭瘟疫死的，有二万四千人”。这个记载在第二十五章的悲剧，大家自己看看吧。
经上没提巴兰给巴勒出这个损招的细节，我猜是他临走下山时，对“卦金”念念不忘，给巴勒出了这一个阴险的诡计。巴兰最后得没得卦金不清楚，但他召来了神对他的惩罚，后来在以色列人与米甸人的战争中，巴兰被以色列人杀了。圣经对巴兰没有给任何正面的评价，新约每次提巴兰，都说他是为了谋取财利，去做恶事的人。他是比大多数人先知道神的意思，但他不配合神的心意，偏行己意，他不是一个合神心意的真先知，是个一门心思图财谋利的假先知。
