代 序
商人获得成功，除了持续的努力之外还需要一种天赋。这个天赋不是指聪明——聪明只是必要的条件之一，沃顿商学院里智商最高、成绩最好的毕业生也不一定能做好生意，因为做生意能否成功主要靠商人的直觉。
如果缺少这种商人的直觉，就当不了成功的企业家。其实，不少人有这种直觉却也没能成功，那多半是因为他们缺乏行动的勇气和过程中的坚持。
跟吉娃见面交谈并看了她自己记录下的地产杂记之后，我就知道她不仅拥有做生意的天赋，更重要的是她还拥有许多人缺乏的最宝贵的勇气和持之以恒的毅力。
其实，在朋友热心地将吉娃介绍给我的最初，知道她希望我能帮她整理文稿的时候，我一直十分犹豫。这种犹豫不是因为我和吉娃只是初识不算熟悉，也不是担心她的人生经历不够精彩。
事实上，我是担心自己的能力。看过和听过越来越多身边的或网上朋友的种种经历和故事之后，我就常常觉得，现实其实远远比小说还要精彩甚至夸张很多。写虚构和非虚构类作品的作家都知道，现实总是超出常人的想象力。
吉娃的出生背景和早期成长经历带着强烈的时代烙印，留学美国之后的个人经历更是丰富曲折、多姿多彩。然而，将这种丰富和多彩变成生动流畅的文字并不容易。材料过少和材料过多对写手都是极大的考验。
这个考验对我来说具体就是，我实在不愿意写一本常见的流水账式的自传，一时又想不出什么更出彩的写法。
虽然吉娃的要求不高，对她来说，只不过是想要记录下自己的人生，留下纪念，供自己年老记忆减退之后翻阅回忆，或给孩子们日后怀念亲人所用。但我总想着，若要成书还是要尽力写顺了，让亲朋好友或读者看的时候不至于打瞌睡才好。
想法虽好，实则功底有限，所以最初在给吉娃的回信中便再三推辞此事。然而吉娃以商人特有的执着一次又一次地与我联系，最后她竟直接从俄亥俄州飞来了华盛顿找我。
一番面谈，让我见识到了她独特的个人魅力，爽朗而又总是神采飞扬的笑容十分富有感染力。最令我敬佩的还是她身上那种努力进取，不达目地不罢休的执着。
这是向来随遇而安、容易满足的我最欠缺的一种特质。所以我忍不住心动了，开始有了帮她写好回忆录的想法。
然而决心易下，是否能真正做到却是另一回事。我以旁观者的目光追随吉娃的成长之路，心中有困惑和不解，也有欣喜和释然。我认为，如此精彩的人生确实很应该记录下来以作纪念。
百里南
2017年6月28日
