笑谈一阵之后，我忍不住回想，我小时候的梦想是什么呢？似乎不太记得了。不过刚来美国时的梦想倒是还没有忘。
20世纪80年代，我口袋里揣着100美元来到美国纽约的曼哈顿。在叔叔婶婶的帮助下，租了个狭小的房间，找了一份中餐馆的工作就开始了一边打工一边上学，紧张而又充实的生活。那时，我最大的梦想就是能够实现财务自由。
虽然当年我并不知道自己到底会通过什么方式来实现这个梦想，但我的终极目标一直很明确。机缘巧合，房地产帮我达成了这个愿望。
在美国生活一段时间就会发现，许多年轻人工作非常努力，虽然有一份收入好的工作，可是在买房、买车、结婚生子之后的开销会越来越大。如果没有父辈留下的遗产，不想过得拮据或被裁员影响已有的生活质量，就得寻找第二项或同时拥有其他方面的收入。
早期的留学生不像现在的孩子有父母全力资助，多数都是吃过不少苦头的。前10年忙着读书拿学位、辛苦打工挣学费和生活费，毕业之后努力找份好工作，想办法拿到绿卡；接着10年就是更努力地工作，想办法存钱，等积攒出一笔钱之后才能做一些额外的投资来挣一点儿外快。
但并不是所有投资都能有好的回报，也很可能会血本无归。所以投资需要谨慎，也一定要在个人的能力和承受范围之内。
我认为40多岁是人的最佳创业年龄：有人生阅历，有工作经验，对美国社会、文化和经济环境等也有了相当的了解；有一定的积蓄，也正是孩子上大学需要用钱的时候。如果有多一份收入，对所有家庭来说都是锦上添花的好事，也是能使家庭生活更加安稳舒适的定心丸。
如果再晚上10年，人到50多岁的时候，体力、精力可能开始走下坡路，孩子们大学毕业，经济上也没有太大压力了，就很容易放松自己，失去拼搏的动力，过起随遇而安的日子。
当然，也不排除会有少数年龄大的创业成功者，但对于多数人来说，许多梦想如果没在黄金年龄开始付诸行动，等年龄一大就很难再去做，而且很多机会也是稍纵即逝不会等人的。
即使朋友不问，我也时常会想：一个什么样的女人，才称得上是成功的女性呢？家庭幸福？儿女成群？事业得意？冻龄不老？
这些可能都算，但不同的人，衡量标准和侧重点总会有所不同。或许，一个在任何时候都不会失去勇气和行动力的女人就是成功的。
最近常有朋友说：吉娃，写下你的故事吧，你那么成功。
很多时候我们会将拥有财富的多少作为衡量成功人士的标准，但成功的标准其实是多方面的。钱也不是我生命的全部，它只是我热爱赚钱的过程取得的成果。
现在就把“成功”二字加在头上，我觉得还不到时候。人生不到盖棺定论的那一天，永远不知你会成在哪里，或者功在何方。
不过，如果成功只是勇气、坚持和行动力的代名词，那我可以无比自豪地说：面对生活中的各种艰难困苦和挑战，我始终鼓足勇气，披荆斩棘、坚持不懈地奔跑在人生路上。成功的道路并不像想象的那么拥挤，因为绝大部分人跑到一半就主动退下来了。所以在我看来，任何时候都能不失勇气，坚持前行去完成自己的一个个目标就是成功。
凭借这种成功的心态，我走过了十年“无产阶级文化大革命”浩劫中的荒诞岁月，走出了国门；凭借这种心态，我捏着100美元，在纽约机场看着各色陌生人，最终在三个州拥有了房产和大楼；也是凭借这种心态，我找到了能够陪我一直在成功路上跑下去的同伴——我的先生鲍比！
