医学人员通过研究老年人身体几个部位的大小与死亡之间的关系，发现其中一个部位较大的人，他们死于心血管疾病的几率较低。
发表在美国心脏病学杂志（American Journal of Cardiology）上的一项研究，调查了近600名患有心血管疾病的老年人，发现这些人上臂的粗细与生存率有关。研究人员测量了这些人的上臂和小腿围，用这些数据来帮助确定肌肉质量，还通过他们的步行速度和握力研究患者的肌肉功能。平均随访约一年半时间，其中有72名年龄65岁以上的人已经死亡。研究发现上臂较粗的人死亡率较低。
虽然原始数据表明上臂和小腿粗细与心脏病死亡的几率有关，但研究人员发现，只有手臂粗细的数据被证明可以独立预测死亡的可能性。
研究人员说，上臂粗细是一个容易获得的简单测量指标，可以用于确定老年心脏病患者的死亡风险。
美国国立卫生研究所的一篇文章说，随着年龄的增长，老年人逐渐失去肌肉质量和力量，这种现象被称为肌肉减少症（sarcopenia），它可能是一些因素的结果，包括激素的变化，体力活动减少，慢性疾病，神经功能下降，和营养不良。肌肉减少症可能很危险，会导致某些功能丧失、虚弱甚至残疾，并可能伴有慢性疾病，如胰岛素抗性增加可能导致糖尿病，和类风湿性关节炎。
手臂粗细和肌肉质量与心脏病存活率之间的关联可能并不让人惊讶，因为长期以来人们注意到锻炼身体是防止或控制这种状况发生的一种有效方法。对于60岁以上的人来说，美国心脏协会说：“身体过重会使你的心脏工作更艰难，增加患心脏病、高血压、糖尿病和高胆固醇的风险”。经常运动，吃营养丰富的健康食物，一次不要吃太多，可以帮助你保持健康的体重，预防心血管疾病的发生。
美国心脏协会：如何预防心脏疾病
预防心脏疾病（以及所有心血管疾病）意味着做出明智的选择，使你终生受益。
缺乏锻炼、不良的饮食和其他不健康的习惯会让我们多年付出代价。任何年龄段的人，都可以从简单的步骤中受益，保持心脏健康。如何才能做到这一点：
1. 选择健康的饮食计划。你吃的食物可以降低你患心脏病和中风的风险。
选择低饱和脂肪、低反式脂肪和低钠盐的食物。作为健康饮食的一部分，多吃水果和蔬菜，富含纤维的全谷物，鱼（最好每周至少吃两次多油的鱼），坚果，豆类和种子食品，试着吃一些没有肉的食物。选择低脂肪奶制品和去皮的家禽。限制加糖饮料和红肉。如果你选择吃肉，尽可能吃最瘦的肉。
2. 锻炼身体。你可以逐渐地达到每星期至少2个半小时（150分钟）中等强度的有氧运动（如快步走）或每星期1小时1刻钟（75分钟）的较高强度的有氧运动（如慢跑、跑步）或二者结合。
此外，每周2天或更多时间，你需要进行肌肉强化活动，让所有主要的肌肉群（腿、臀部、背部、腹部、胸部肩部和手臂）发挥作用。儿童每天至少要做60分钟的体育运动。
3. 学习心脏病和中风的警示信号永远不会太早或太迟。不是每个人都有中风时的突然麻木症状，或心脏病发作的剧烈胸绞痛。女性心脏病发作的症状可能不同于男性。
更多资料请参考：
http://www.ajconline.org/article/S0002-9149(16)31612-5/abstract
