“只要怀揣着对生活的憧憬与追求，即便海枯石烂也能变得诗意起来。”
查尔斯·奥里尔
湛蓝的天空、洁净无比的白云、油画般的草原…...相信许多人看到这张照片的第一反应是：
哦，原来是这张图啊。
但凡用过微软WindowsXP系统，你一定会对这幅画面感到熟悉，据不完全统计，全球至少有10亿人，看过这幅被命名为《极乐》的照片。
它是世界上最受欢迎的照片之一，而《极乐》的作者，正是图中这位年过古稀的老人，查尔斯·奥里尔（Charles O’Rear）。
这张诞生于1996年的经典之作，最初其实并不是专门为微软拍摄的，而是因为爱情而衍生的一个意外结果。那一年，查尔斯正在去探望妻子的路上，他坐车经过索诺马县的这片丘陵时，被眼前美景所震撼：“怎会有如此湛蓝的天空，草地绿得这么完美……”
查尔斯便拿起手中的相机，透过铁丝网拍摄了这张照片，为全世界的人们呈现了‘极乐’。
就像我们平时会把美图，传到朋友圈、微博一样，查尔斯随后也把这张照片，发布在了Corbis Images网站上，巧合的是，这个网站的创始人，正是比尔盖茨。
直到2000年，查尔斯收到了微软的消息：他们打算支付一笔仅次于克林顿丑闻照的报酬来买下这张风景照，用于即将推出的Windows XP操作系统。
查尔斯感到既惊喜又意外，惊喜是这份报酬的确很诱人，意外的是感觉自己太过幸运。他爽快地答应了微软的授权请求，“我没有对它进行后期加工，或许微软帮我去掉了几片云吧。摄影师们总是希望通过‘创造’自己的照片而成名，但我并没有‘创造’，我只是碰巧在正确的时间经过了那个地方，并且把它记录了下来。”
查尔斯出生于1941年，是地道的美国密苏里州人。尽管拍摄这张影响世界的 《极乐》时已经50多岁了，但查尔斯并不是一位大器晚成的摄影师。
小时候，查尔斯最初的梦想，是成为一名飞行员，天资聪颖的他，16岁时就获得了飞行执照。
查尔斯摄影作品
不过两年后，他买下了人生中的第一台相机，查尔斯的人生就此改变。他开始为密苏里州的一家日报，拍摄报导体育新闻的照片。
此后的几十年，相机就没离过手。查尔斯曾说：“摄影就是我的生活。”“相机比太太还重要。”
无论是大气磅礴的风景照，还是丰富多彩的人物生活照，或是令人惊讶的实验性作品，无一不体现了查尔斯对生活的热爱。
大学毕业后，查尔斯就被美国大报之一的《堪萨斯城星报》招入麾下，在那里，他很快就成长为一名优秀的摄影师。短短几年之内，查尔斯就得到了公司的股份，走上了事业的第一个巅峰。
25岁时，查尔斯又被《洛杉矶时报》聘为摄影师，尽管那里的环境相当舒适，但由于公司限制了自己的才华施展，于是查尔斯果断选择辞职，去追寻更高的职业境界。
不过，是金子总会发光。1971年，查尔斯拍摄的一张照片，得到了《国家地理》杂志的赏识，他随即被聘为签约摄影师，叩开了这个全世界摄影师 都梦寐以求的大门。
他开始游走于美国的各个角落，德克萨斯强烈的风暴，亚利桑那的沙漠，矗立的岩石，干涸的河床，几乎与世隔绝的偶尔出现的小花。这些或许在常人眼里荒寂的景象，却给查尔斯留下了深刻的印象。
见识过大时代的悲欢离合，也体会到了平凡生活的小确幸。查尔斯说：“只要怀揣着对生活的憧憬与追求，即便海枯石烂也能变得诗意起来。”
在那个没有ps的年代，他的磅礴山河或小家，都是其生命境界的扩充，与理想的形塑，借由某种画意的引入，使其作品虽生于浮世中，却总能证入生命中的温度。
高超的构图技巧、对细节的精准把控，以及理性又不失人情味的摄影风格，都让查尔斯的摄影作品，在那个时代显得个性鲜明。
1978年，杂志社派查尔斯去纳帕谷，为一篇葡萄酒的报导进行实地拍摄，而他与《极乐》也结缘于这次契机。
那一次的拍摄计划，让他对葡萄酒产生了前所未有的热情，甚至直接在葡萄酒产区的山谷安了家。而在未来的日子里，查尔斯再次谈及《极乐》这张照片时，表示《极乐》对他的人生构成了重大意义，他亦很享受成名后的每一分钟。
2014年，随着微软宣布停止对Window XP的更新，《极乐》也渐渐淡出了大家的视野。那个曾经治愈了10亿人的完美瞬间，也早已不复存在。
近期，查尔斯受邀参与了德国汉莎航空的“New Angles of America”拍摄计划，希望借此延续《极乐》的故事。
而他在此次计划中拍摄的三幅新作，也成为了智能手机桌面壁纸的“新宠”。查尔斯表示：“现在智能手机已经成为世界上最方便看到有趣的摄影作品的地方，因此，我很高兴能够参与这个项目的拍摄。”
如今的人们，似乎更愿意把时间花在P图上，正因查尔斯·奥里尔对寻找美好事物的坚持，才使得他的作品有着透彻人心的灵魂捕捉。
伟大的照片，不仅能揭示世界表象之下的神秘的陌生，还能定格最美的瞬间，记忆最美的感情。
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