《以赛亚书》第58章讲的是神藉着先知的口陈说以色列人隐藏在美丽的宗教外衣之下的过犯和罪恶。经文从两个宗教礼仪来指出这个问题，一个是禁食（58:3-12），一个是安息日（58:13-14）。针对禁食，经文指出神所拣选的禁食乃是使被欺压的得自由；而且也是顾念人的需要。针对安息日，经文指出守安息日的人应该尊敬安息日，唯独以神为喜乐。我们看到，当讲到神所拣选的禁食时，侧重在以色列人对邻舍的爱和帮助；当讲到神所喜悦的守安息日时，侧重在以色列人对神的爱和渴慕。神并没有指责以色列人在禁食礼仪上有什么需要改进的地方；神也没有指责以色列人在守安息的礼仪上有哪些考虑不周的地方。神的心意乃是要他们的心思意念超越这些宗教礼仪，而投射到他们对神的爱，以及对人的爱。的确，如果禁食仅仅是不吃东西，而不是舍己爱人的话，那就一点意义都没有；如果守安息日仅仅是不做事情，而不是对圣日的喜爱和对神的渴慕的话，那就没有什么可记念的。
以色列人可能会对神的指责忿忿不平，他们会说：“神没有在律法书上写明禁食的时候要賙济穷人，在守安息日的时候要以神为乐。如今神却以这些来指责我们在这些礼仪上做得不对，这不是故意刁难吗？”然而，这也正正就是以色列人的问题所在！神让我们有爱神、爱人的心，是在律法中呈现出来的心意。虽然没有与禁食和守安息日有特别的一一对应关系，可并不是说这两个礼仪就与神的心意无关。神所要的，乃是整个人的生命改变，而不仅仅是在某些礼仪的时候才做出一些样子。神对人的生命要求是全然的更新，而不是单单回应一些礼仪的要求。
经文中有一个对比。以色列人在禁食中问神说：“我们禁食，你为何不看见呢？我们刻苦己心，你为何不理会呢？”（58:3）然而，当神告诉了什么才是祂喜悦的禁食之后回答说：“那时你求告，耶和华必应允；你呼求，祂必说：我在这里。”（58:9）看起来，神透露了一条祷告蒙应允的途径，就是要去释放被欺压的，帮助有需要的。看到这里，我们会如何反应呢？是为了祷告蒙神应允而赶快去做一些帮助人的事吗？很有可能，当我们真的这样去行的时候，我们接下来的抱怨和疑惑就是，为什么我已经帮助了许多人，可是我的祷告还没有蒙应允呢？是神说话不算话吗？要理解这个问题，关键就还是回到神的心意上面。神喜悦的不是我们做了哪些帮助人的事，而是我们成为了帮助人的人。当我们不仅仅是做了一些帮助人的事，而是成为一个帮助人的人时，我们整个人的生命已经发生了变化，我们已经不再以自己为中心，而是以爱神、爱人为中心。这样，我们祷告呼求的内容也会相应发生变化，会更接近神的心意，而我们对祷告得蒙应允的期盼也会发生变化，更接近仰望神的带领。当我们不再以履行宗教礼仪，包括神的诫命，作为获取自己利益的渠道时，我们就能够真正领略在神里面的契合与安息。
默想经文："你心若向饥饿的人发怜悯，使困苦的人的满足，你的光就必在黑暗中发现，你的幽暗必变如正午。”（58:10）
静默思想：思量我们所做的事，与我们内在的心。我们是否在做一些帮助人，讨神喜悦的事，但实际上内心依然是在为自己而活呢？在忙忙碌碌中静下心来，细心体会、体贴神的心。放开自己抓紧的手，让自己被神的心意所滋润和改变。
