在莫斯科周围有数座保留了传统俄国风情的城镇，若顺时针游览它们，正好可以用足迹串起一个圈——这便是俄罗斯著名的金环小镇。一望无际的平静原野，在季节分明的俄罗斯，每个轮回它们都馈赠给人类最美的礼物；古朴庄严的教堂，竖着十字架的葱头圆顶装点了每一处独特的风景；古代民居在风雪中冻结了时光，保持着最典雅的旧时模样……所有小镇都拥有一个共同点——没有受到苏联工业化的影响，因而保留了最原始、淳朴的风貌，让人误以为穿越了时空，来到久远的梦中年代。
谢尔盖耶夫蓝色的玩偶之城
谢尔盖耶夫是启程金环的第一站，城市又名为扎戈尔斯克，是莫斯科的卫星城之一。让这个城市广为人知的是圣三一修道院和玩具博物馆。圣三一修道院是俄罗斯最美的建筑物之一，拥有特别的蓝色星星“洋葱头”；修道院馆藏着12至19世纪的工艺品和18世纪的俄罗斯绘画及各种民间艺术品。它是俄罗斯东正教的中心，设有莫斯科宗教大学和神学院，在这里经常能遇到身穿黑袍的年轻修士和修女。玩具博物馆则是著名的俄罗斯民间艺术品木套娃的产地，也是俄罗斯玩具业的制造中心，馆内展有无数件木套娃。
佩列斯拉夫尔静默的灵秀之城
佩列斯拉夫尔坐落在美丽的普列谢耶夫湖的东南岸不远处，一条灵气十足的特鲁别日河穿城而过，滋养这里的4万居民，缓缓流入蔚蓝壮阔的普列谢耶夫湖中。这个只有一个十字路口的小镇，历史却十分悠久，城市建于1152年，只比莫斯科城晚5年。这里保留了很多历史古迹，包括老城中心的红场，建于12世纪、环绕老城的土城堡，以及多座历史悠久的修道院和教堂。
罗斯托夫宏伟的教堂之城
罗斯托夫拥有整个金环地区最大的教堂群——克里姆林宫，它坐落在美丽的涅罗湖旁，四周被白色的城墙围着，在外面可以看见高高耸立的宫殿、寺院、教堂等，沿着长廊就可以走遍。比起莫斯科的克里姆林宫不仅并不逊色，且有超越之处。现在的罗斯托夫还保留着中世纪的城市风情与面貌，到处都是古典文化的浓郁气息，在冬天的皑皑白雪下，美得像一个精致的梦境。
雅罗斯拉夫尔钞票上的艺术之城
俄罗斯的每一种纸币上的图案都描述了一个美丽的城市，其中面值第二大的1000卢布上的城市就是美丽的雅罗斯拉夫尔。它坐落在伏尔加河上游右岸，沿岸风景迷人，因此有着“俄罗斯的佛罗伦萨”之美誉。作为文化名城，雅罗斯拉夫尔同样拥有许多古迹胜地；此外关于城市的建立还有一个有趣的传说：智者雅罗斯拉夫大公用斧头杀死了一头熊，并带着熊头溯河而上，来到这里，建立了这座城市。因而，熊成了雅罗斯拉夫尔的标志，并被绣在当地驻军军服的臂章上。
科斯特罗马时光凝固的古市场之城
不知道伏尔加河到底造就了多少个俄罗斯美丽城镇，科斯特罗马就是其中的一个，这个城市也是建在两河交汇处，以古市场为中心，道路和建筑向四周扇形放射。这个扇面里的建筑大部分是16到18世纪的建筑群，绝大部分为木结构的教堂、宅邸和农舍。这里的水彩壁画也极有名，尤以旧科斯特罗马河口附近的罗曼诺夫宫和特罗伊察教堂中的水彩画为佳。著名的贸易市场位于伏尔加河码头上方的市中心广场，白色的拱型长廊环绕四周，素有“美丽的拱廊”之称，内有1810年建成的教堂钟楼，引人入胜，令人流连忘返。
伊万诺沃迷人的新娘之城
伊万诺沃被称为“新娘之城”，因为历史上该城是俄罗斯的纺织中心，纺织业繁荣发展，许多年轻的女性在这里工作，而大多数女孩总有一天会成为新娘，所以才有了这个美誉。如今的小城早已不是当年许多年轻女孩的就业中心，但穿梭在城镇中、车身饰有白色圆点花纹的红色无轨电车，数不清可以让人久久伫立的美景，都让她成为人们记忆中的一份美好。
苏兹达尔梦幻的童话之城
坐落一望无际田园中的苏兹达尔，不知成为了多少人魂牵梦萦之地。苏兹达尔是俄罗斯至今少有的、仍完整保留着古老城镇布局的城市之一。始建于公元9至10世纪的城镇，名胜古迹数不胜数，包括各种教堂、修道院、古老的贸易市场和艺术保护区。木头的露天博物馆，木制小屋和教堂内忠实还原了传统的农民生活场景。如今这个小镇仿佛被现代文明遗忘了一般，生活节奏非常缓慢，基本没有任何工业，当地法律禁止建设超过两层高的建筑。
弗拉基米尔纯白的庄严之城
弗拉基米尔被誉为古代俄罗斯文化的一颗珠宝。对建筑爱好者来说，被列入联合国世界遗产的白石建筑古迹最集中的弗拉基米尔，绝对值得一去。这座城市始建于1108年，14世纪成为了俄罗斯东北部的行政、文化和宗教中心。古城建筑庄重宏伟、规整匀称且线条优美，城门分别以“金”“银”“铜”命名，各有特色。金门是罕见的军事建筑典型，至今保留完好。还有一座举世闻名的建筑，是德米特里耶夫教堂。这座独一无二的教堂外壁上刻满浮雕，浮雕有着相当丰富多彩的形象，包括圣人、历史上的英雄人物、动植物等，令人印象深刻。这些独一无二小镇串起了一个真正的“金环”，它们将传统俄罗斯的魅力展现得淋漓尽致，就如同太阳的金色光芒般耀眼。你可以骑着自行车穿行于风景如画的苏兹达尔街道，在雅罗斯拉夫尔边散步边数着教堂的圆形屋顶，在谢尔盖耶夫圣三一大教堂看救世主眼中的世界……无论你选择在哪里驻足，总能被眼前的美景所感染，忘了来路与归途。
