每年六月举办的皇家赛马会Royal Ascot，可谓是英国最盛大的文化盛事，传统的英国人无一不因这个世界上最豪华、最奢侈的赛马会自豪万分。在奥黛丽·赫本的经典电影《窈窕淑女》中，成功被“改造”成上流淑女模样的女主角，就曾随着英俊的男主一起来参加这场盛会。那么这场一年一度的赛马会到底有何魅力？
看点之一：承载英格兰历史的古老传统
英国有句俗语：“英国绅士最重要的事物有三：妻子、情妇和赌注登记簿”，皇家赛马会的前身，正是由一群热爱赛马的绅士成立的，之后随着英国养马、赛马的精细化，赛马会组织日益完善。1711年，喜欢赛马的安妮女王在离温莎城堡不远的地区参加赛马比赛，当年的第一场赛事便是是女王殿下锦标赛，赛程总长度是4英里（6437米）。此后英国王室成员按照女王留下来的传统，每年都会参加赛马会，这也是赛马会取名为“皇家赛马会”的由来。
赛马会一般开始于六月的第三周，持续五天。今年皇家赛马会的奖金总额，将高达658万英镑！金杯、“皇家狩猎杯”和“女王花瓶”分别是三位获胜骑手的奖品。这项传承了三百年之久的传统，已成为了彰显英国式贵族的经典运动。比赛分为三个独立的阶段，赛程非常艰苦，参赛马匹必须兼备耐力与速度。最初的赛马场非常简陋，赛道崎岖不平，隔离观众和赛道的栅栏也都是在赛马会开始前临时搭建的。直到1794年，温莎城堡的修建者乔治主持建造了第一个永久性赛马场，可容纳千余人。1839年，通过皇家会议决定，赛马场开始对平民开放。从此，参加到这场盛会中去，便成为了英国人们人人热衷的乐事。
看点之二：名流云集的曼妙风景
这场盛大的赛马会，有四个场地，分别是Royal Enclosure、Queen Anne Enclosure、Windsor Enclosure和Village Enclosure。其中Royal Enclosure是最古老、也是皇家赛马会最核心的场地，最初于1807年投入使用，主要用于接待乔治三世的家人和客人们；在诗情画意的乡村牧歌式赛马场中，与你擦肩而过的全部都是英国的名流，他们在树荫掩映下优雅地用餐并观赏比赛，贵族式生活一览无余。Queen Anne Enclosure最亮眼的要数音乐、草坪野餐和让人胃口大开的美食，一整天的音乐演奏则让Windsor Enclosure的气氛总是无比高涨。最值得期待的无疑是Village Enclosure，据说这个场地将带你“进入跑马场的心脏，以最好的角度观赏皇家游行，并享受最完美一个夏日傍晚”。此外，仅仅是“赛马场的下午茶”这个噱头，足够收割一大批名媛们的少女心了，更何况在精致的下午茶时间，主办方还提供摄影服务——一边品尝甜品，一边观赏赛马，再摆上几个随性却不简单的Pose，这一切都使得赛马场成为了名媛们的社交场。
看点之三：争奇斗艳“帽子戏法”
虽然有不同的围场，但除了Windsor Enclosure着装稍为随意外，其他围场对入场宾客衣着基本有个统一的标准：男士一定要戴绅士高帽，衬衫，领带，再配上男士马甲（waistcoat），黑色或灰色的礼服是必不可少的。即使像洛·史都华这样60年代最有才华的摇滚巨星，2002年也因为穿蓝色西装和白色鞋子而被“请”出场。女士则要以英式的Formal Look亮相，佩戴帽子、穿丝袜，不能穿无肩带的裙子，下腹和腰部不能外露，整体形象正式又不失柔美；如果穿裤装的话，则裤子的布料要与上衣一致，整体成一套式。
不知从什么时候起，在帽子上做文章成为了女士们最为热衷的事情，尤其是第三天“Ladies Day”，更成为了展示衣装和帽子的绝佳舞台。在这天，所有社交名媛都想尽办法，在今天争相装扮，时刻准备着登上第二天的头版。如果你对时尚界稍有了解，就会知道全世界最好的帽子设计师都在英国，而英国最优秀的帽子设计师都会对Royal Ascot推出特别设计。因此，一年之间全世界最美的帽子都会在皇家赛马会里出场。除了在结构上发挥设计才能，越来越多的人开始注重帽子的主题，花朵、羽毛、亮珠片、网纱应有尽有，头顶食物、动物到处走的也丝毫不奇怪。所以在赛马大会现场，除了现场比赛，在屏幕直播上看到各界名流的帽子，是另一道不可忽视的风景线。名媛手上所拿的望远镜，也是为了随时观察有没有其他人的帽子赛过了自己头顶的挚爱。有趣的是，赛马隔天看到最多的报道并不是英姿飒爽的骏马，而是各式各样新奇夸张的帽子。
看点之四：那些意想不到的时刻
赛马会上还经常发生一些意料之外的事件，每每都成了为人津津乐道的新闻。例如在这场名流云集的聚会中，最激动人心的，要数女王亲自为获奖者颁奖的时刻；但是在有一次的比赛中，女王自己的马赢得了冠军，然而自己为自己颁奖？未免有些尴尬。于是无奈之下，只好请来了女王的妹妹来为自己颁奖。但也不是每次皇家赛马会都是绚丽多彩、充满欢乐的。1910年的皇家赛马就是一场“黑色斗秀场”，因为举办期间正值英国国王爱德华七世逝世，为表对国王的哀思与尊重，到场者均着一袭黑色。但赛马场并没有因为黑色而显得过分沉重。相反，贵族名流们的黑色着装，反而让大众看到了黑色的高贵气质。也可以说，正是经历了此事，从此黑色走上了高级时尚的舞台，并与之建立了稳固的关系——因为那场皇家赛马会，除了死亡与哀悼，人们从黑色中看到的还有优雅与高贵。赛马在奔腾出的一瞬，如出膛的子弹，瞬间引爆现场观众的热情，英国的赛马文化就在这样一个个瞬间被传承；而对服装制式的苛刻，却成为了现代时尚的鼓风手，带起一轮又一轮的衣着革命。今年的皇家赛马会从6月20日开始到24日结束，如果你有机会莅临现场，将能亲身感受到传统、壮丽、时尚或新奇元素碰撞出的英国社交场中最璀璨的烟花。
