有一天洗澡时发现腿上粘着一个绿豆大小黑色的脏东西，粘得还挺紧，用手抠掉时心里突然有种异样的感觉，我没有立即扔掉它，而是举到眼前看了一眼，不看不知道，一看吓一跳，这块扁扁的“脏东西”居然有一圈的小腿，真是令人毛骨悚然。再仔细看看，突然意识到这不是一般的虫子，两三个小时之前我曾去过草地，这会不会是与莱姆病有关的寄生虫。立刻上网一查，果不其然，它是一种蜱，叫鹿蜱（Deer Tick）。当这种蜱体内含有病菌，叮咬人时病菌进入人体可引起疾病，叫莱姆病。
"Deer Tick". 照片来自“Wikipedia”
莱姆病是1975年在美国康涅狄克州的莱姆镇第一次被发现而命名的。引起莱姆病的病菌是在1981年由美国人威利.伯格多费第一次描述的。莱姆病的病菌为伯氏疏螺旋体，是一种螺旋菌，这种细菌通常存在于鹿或者老鼠类的小动物体内。
鹿蜱的生活习性与蚊子相似，主要栖息在草地、树林里，当鹿蜱叮咬了带有螺旋菌的动物后再叮咬人时就将这种细菌注入人体，使人患上莱姆病。美国每年大约有三十多万人患莱姆病。大量鹿群出没的美国东岸新英格兰及其毗邻地区的居民患病率比较高。
鹿蜱爬到身上经常是没有感觉的。通常蜱要吸附在身体上36~48小时病菌才会转移。鹿蜱的“嘴”有像鱼钩样的倒钩，吸血时“嘴”插入人体皮肤，此时硬拔鹿蜱会使它的“嘴”断在人的皮肤里而使人感染伯氏疏螺旋体。如果在人身上抓到的鹿蜱体內充满了血液，这样的鹿蜱多半是咬过人了。不是所有的鹿蜱都会引起莱姆病，而是那些吸了含有伯氏疏螺旋体的血的蜱叮咬人后才会将这种螺旋菌注入人体，当螺旋菌达到一定的数量，人体的免疫力无法抵抗的时候莱姆病就发生了。像蚊子一样，只有雌的鹿蜱吸血，雄鹿蜱是不吸血的。这种引起莱姆病的螺旋菌只会从动物到蜱再到人，而人与人之间是不会传染的。
被鹿蜱叮咬后，身体上会出现牛眼样的红斑或丘疹。红斑通常发生于被叮咬后一周，但有25%的病人可以没有红斑出现。除了红斑以外，被咬后会有发烧、疲乏、头痛等，如果未治疗还会引起脸部肌肉麻痹、关节炎、心悸甚至记忆障碍、脑膜炎等可怕的后果。
照片来自“Wikipedia”
夏季户外活动，尤其是在野外，尽量减少皮肤的外露，最好在暴露的皮肤上喷涂驱蚊液。一旦发现有鹿蜱在身上不要急于用手扒掉，以免鹿蜱的“嘴”留在皮肤里，可以用镊子小心夹住鹿蜱的头部，连头带身体一起拔除或求助于医生。
我去草地的时候是穿着长裤的，那小东西什么时候爬到腿上的我一点感觉都没有。当时因为不知道是鹿蜱，就直接抠掉了，之后将那个蜱捣碎也没看到有血。这只鹿蜱要么是不带菌，要么是还没来及吸我的血，总之，谢天谢地，我躲过了一场莱姆病。
