上回书说到老掌柜言说好像知道范家留守奉天那支后裔,此时六爷已喝的醉眼迷离,一是近来劳苦奔波从没如此轻松的喝过一次,二来那军官说可以帮忙解决建庙动工的事,再者眼瞧着这女子也是酒不醉人人自醉。
老掌柜说罢这几句,六爷刚好一盅酒下肚,酒水火辣闭着眼睛正咂摸滋味应付到:“嗯,好啊。”再一思肘忽地一惊,酒醒了大半:“大叔您是说您认识?!”六爷脑子飞转,考量此事是真是假,慢慢清醒侧耳细听老者讲述。
老者家里三代为皇家供应膳食,虽然清廷江山平定后不再大量需求,但逢年过节,皇家祭日多少还得跟他定点,就算为孝敬祖宗添个念想。老者少年时常随父亲给宫里送货,有时宫里也差人来取,故与内务府熟识,再后来清廷在奉天兴建昭陵,福陵及修缮锡伯族家庙等皇家建筑,每每逢竣工典礼犒赏工匠都会订购大批肉饼,日久天长与造办处及营造司的官吏交往甚密。
在他十几岁的时候造办处有个范姓官员据传是范家后人,说是命理注定不能远离故土便留在奉天,众人皆呼范大人。忽有一日有宫中官员过来取货,老者父亲想托来人给范大人带个好,以示想念,来人却说范大人出了事,范府被查抄举家流放宁古塔,罪名是伺机谋反阻断龙脉。后多方打听原来是范大人不知何故拆了自己封地里的城隍庙,欲兴土木在原址建设陵园被人举报,只落得妻离子散家破人亡,再往后便没了音信。
六爷闻听此言心里凉了半截,本以为有此线索顺藤摸瓜便可证明自己乃范家后裔,没想到还是断了踪迹。可转念一想总算知晓这支亲眷下落不用在奉天城徒劳寻找也是幸事,心中不再失落逐高兴起来。
六爷给老者倒了满酒举杯道:“今天借花献佛感谢前辈大恩大德,有贤先干为敬。”一仰脖子干了,老者举杯连声客套。六爷说:“熟识多日尚不知老丈尊姓。”老者道:“贱姓李,小女名柳绵,这后生是我外孙叫赵安。”六爷连忙起身作揖:“在下范有贤给几位见礼了,幸会幸会,日后多多关照不胜感激。”那三人也起身答谢,又喝了会子天色不早六爷告辞,赵安问六爷住哪,六爷说住祥德旅馆,赵安笑了:“缘分如此厚重住的竟是我家店房。”六爷问:“掌柜的是....?”赵安答:“家兄赵平。”六爷心说这要是他爹我可真就不信了,心里高兴,真是有缘千里来相聚无缘对面不相识,又问赵安在哪高就,赵安说在少帅近卫连做副官,今天休假故有空来此。六爷琢磨问问他那二姨状况又无法开口,正为难之际赵安开口道:“我二姨年方十八许配给一富户,不料未及过门夫家从军战死,二姨贞烈,执意入门守寡,赡养公婆十年至过世,遗产家当分文未带回了娘家陪伴老父至今。”六爷心说真是副官的料竟会察言观色知道我想什么,又暗挑大拇哥赞了柳绵,好女子!钟爱复加了几分。
闲话间就到了旅馆门前,赵安回归少帅府,六爷回了店房睡觉。
打第二天起,六爷这三顿饭可就全安排在御膳饼店了,店里有事也帮着忙活,除了闲来无事,更多的是接近柳绵。李掌柜那是明眼人,知道六爷所图也不阻拦,闺女年纪大了不寻个好人家待自己过世可如何安生,范六虽是田无一间地无一垄,但举止有节,通情达理,不管怎么说也是大户人家的后生料不会做那些伤风败俗的恶事,自己百年之后把这小店托付给他俩也算了了心愿。
这六爷从没做过粗活笨手笨脚,添乱的时候比借劲的时候多,柳绵就不让他进后厨做工只在前厅收钱结账,六爷半辈子混迹于歌馆酒肆这点小场面应付自如,再加上嘴甜会捧食客还日渐多了起来。下午空闲的时候六爷和柳绵逛逛北市场,有时听段书,有时看段戏,品尝小吃,捡些胭脂红粉买回来。柳绵虽然不说对六爷有意,但也并不反感,怎么说也是大户人家熬过十年的人,待人接物不逊范六,过格的事一样不作。六爷有时心想去他娘的什么翻修庙宇重振家风,我二师兄就在这高老庄入赘得了。
日子过的飞快看,转眼半月已过。有天六爷从饼店回到旅店,赵安在门口迎着手持书信。六爷接了信回房内拆看,范青说手里并无地契,地契在留沈的范家手里,这与六爷预判无异。为证明范六身份特意找塞爷托关系在北平警察局开了份证明,证明他是范家后裔,盖有警察厅官防大印,怕不稳妥又寄了张前朝宣范家王公衔世袭罔替的圣旨过来,随后既到。六爷暗笑这前朝圣旨给当今官厅查验会不会告我个谋反复辟。
第二天早起烦劳赵平通知赵安到饼店一叙有事相托,又到了饼店把这消息告知李家父女,三人自是高兴。晚上赵安来了,六爷把信拿给他看,想托他代劳宴请警备厅长官借一臂之力,赵安说封五十块大洋饭就不用请了,只等圣旨寄到他协同警官再带些奉军这事就算成了。
六爷看这事有了着落心中欢喜,单请李掌柜等三人去聚宾楼高间雅座吃了一回,那郭七久日不见六爷心中纳闷,郭六还等开工揽些运土拉砖的活计。六爷把这事简单讲了几句让郭六不必着急,静待几日便可,郭七眼瞧有奉军军官与六爷同席自是又高看六爷一眼。
三天过后,邮寄的圣旨到店,六爷打开一看喜上眉梢,果是前朝圣旨雍正年发诏,心下琢磨要是拿琉璃场卖了最少得给一百大洋。再托付赵平通知赵安商定日子前往荒地沟。赵安回信七天巳时荒地沟乡公所门口聚齐。
七日早上,六爷和郭六天没亮就驾车奔向荒地沟,到达的时候赵安和警备厅警察早已到了。赵安带来一个马队约十二个人,警察坐警车来的也有二十几人,六爷一看这阵势乐不可支,连忙下车给警官敬烟,郭六也拿出事先准备好的哈德门分发给众人。
赵安看人已聚齐,招了下手,十二名奉军分两列齐刷刷立于乡公所门口,那些警察围成圆圈将乡公所团团围住,六爷带头,赵安和警官三人跨进乡公所。
那所长看三人进来并不惊慌,坐在桌后纹丝不动,冷冷到:“兴师动众却为何事?”一看走在头里的是范六,心里明白了大半,眼神透露出丝丝鄙夷。赵安看了眼六爷朝那所长努努嘴,六爷心领神会拿出手里信函证明摊到桌子上,所长也不理会,站起身行怒道:“光天化日莫非军警联手违法乱纪抢占民地不成?”六爷看所长怒发冲冠已不知如何 是好。