本世纪初，《华尔街日报》曾统计过1000年来世界最富有的50人，有6名中国人入选。其中之一就是清中晚期的伍秉鉴。据称至道光十四年（1834年），他的私人资产已达2600万银元（占清政府全年收入的三分之二强），位居世界首富。他是著名的广州十三行怡和行（E-Wo Hong）第三任老板，也是十三行总行商，商名浩官（Howqua，即浩老板）。（注：Qua，是当时对各行业从业者的敬称，有如今天的某工程师，某老师，某医生，某老板之类，译为“官”或“呱”）。
乔治-钱纳利所绘浩官着大清三品官服的油画像，现藏于纽约大都会博物馆。
伍家来自福建晋江，后移民广东南海。在广州十三行以丝绸和茶叶对外贸易起家，其父伍国莹创始怡和行，其兄沛官Pui qua 为第二任。两代经营，至浩官时代，已几乎垄断中国对外海上贸易，与欧美各国重要客户均建立了密切联系，并依靠超前的经营理念迅速崛起。伍家除外销中国传统的丝绸、茶叶、瓷器等商品外，还在美国投资保险、证卷、铁路等领域。在鸦片来华贸易中更是与洋商合作，既是红顶商人，也是洋商买办，可谓19世纪纵横中西商海、长袖善舞的一代巨商。
十三行被烧毁前的场景
十三行街景
怡和行资本雄厚，在1834年以前，伍家与英商和美商每年贸易额已高达数百万两白银，是东印度公司最大债权人，承担了鸦片战争赔款的三分之一，堪称世界级财团，在西方商界享有极高知名度。几乎所有知名的美国老钱家族，其祖上都有过和浩官合作的经历及私人交谊，他的画像一直保存在这些家族当中，比如当时的美国首富雅各布-阿斯特，其发家及财富积累，靠的就是和大清朝做买卖，而其中的一个重要贸易伙伴，就是当时富可敌国的大清官商浩官伍秉鉴。
十三行的茶叶仓库
浩官为人处事，圆润通达，与后来上海滩的杜月笙异曲同工。史载他出手大方，仗义疏财，广结善缘。比如上面提到的阿斯特，起步时本钱不够，曾借浩官7.5万银元，但经营不善，无法还债。浩官遂当众撕了借据，继续与他合作。阿斯特后来发家致富，成了美国的阿千万，他以“伍秉鉴”命名自己的商船，其书房挂着华盛顿和伍秉鉴的画像。据说阿斯特说过这样的话：“华盛顿给了我一个国家，而伍秉鉴给了我全部人生”。另有铁路大王福克斯，早年从美国来到十三行时，只是一个穷小子。浩官不仅介绍他到洋行工作，还认他为义子。过了几年，福克斯回到美国，开始建设铁路。浩官看准铁路前景，拿出50万银元交给福克斯去投资。福克斯由此做了横跨北美大陆铁路的最大承包商，也成了美国首富。浩官亦因此获得丰厚利润，成为美国旗昌洋行的大股东。
美国铁路大王福克斯，曾为浩官义子。
浩官除了经营有道，也有不少慈善义举。1835年，广州地区眼疾传染，许多贫苦老百姓因为看不起病导致失明。浩官召集下属开会，决定与来华的医疗传教士伯驾（Peter Parker。后续专文介绍）合作，聘请了十几个有名的西方医生，在广州开了第一家眼科医院，所有来诊人员全部免费。广州很多人没花一文钱就治好了眼病，其中就包括虎门销烟的林则徐。
啉呱所绘伯驾的眼科诊所。后来因浩官投资，成立了第一家眼科医院。
对浩官的评价历来有争议。确实，他的财富积累与声名远播，离不开鸦片贸易和洋行外商。甚至有人极而言之，浩官不过是19世纪中叶的大毒枭，他助纣为虐，是列强经济侵略中国的帮凶买办。在禁烟期间，他与被囚禁的洋商暗通款曲，又自购洋人鸦片，上交官府。林则徐对他严厉查办，加以锁枷。浩官虽有三品顶戴，又不断用巨资行贿官员，捐资官府，从1800年到1843年，伍氏家族先后捐了1600万白银，差不多捐出了大半家产，但在东西方冲突的动荡时局，仍难脱“卖国汉奸”的恶名。鸦片战争结束半年之后，73岁的浩官郁郁离世。据说晚年的浩官，曾致信美国友人，流露想移民美国定居的愿望，只是年高体病，不能远行而未能如愿。
十三行涉外审案场景。
据称伍家全盛时，除了珠江边上的豪宅，尚有两处奢华园林。主要住所位于今海珠区漱珠涌东边的安海乡，1835年，浩官置地百亩，建起了新式的花园住宅，号为伍家花园。伍家花园布局分为祠、园及原有景物等部分，其入口处称伍家祠道，至今地名犹存。通过伍家祠道进入园内，其北侧有土地祠，南侧依次排列荷塘、竹林，然后进入万松园。万松园是伍家花园的核心景区。园中之园，用作接待西方商人和城中名士最主要的场所。其中有红锦山馆和滴翠轩，百株梅轩等景区。
伦敦画报上伍家花园待客场景
庭呱所绘的三幅伍家花园家居生活图。
伍家花园在浩官的第五个儿子伍崇耀（第五任怡和行主）手中继续建设，在园中筑远爱楼为藏书之所，更以粤雅堂名搜书，刻书，藏书，为岭南地区的文化传承与传播做出极具价值和影响力的贡献。伍家还在花地收购了同文行潘氏东园，称为馥荫园。此园为伍家的避暑别墅，内有风亭水榭，老荔两株。可惜随着公行制度结束及伍崇曜去世，怡和行商贸活动迅速衰落。伍家花园更在民国初期遭遇火灾，园中景物大半焚毁和遗失，不复旧貌。
牛津出版社的《天高皇帝远》一书封面图正是伍家花园。
作为一代豪富巨商，浩官本人及其家族人物和私家园林引来中西画师争相绘制。号称“遗失在西方的中国史“的《伦敦新闻画报》，其派驻中国的记者均对浩官其人其事有多处图画报道，真实记录了这位世界首富的商务，社交与家居生活。其他画像来自不少在广州长居的中西画师作品。比如上期所讲啉呱之弟庭呱（关联昌）就用通草纸画过若干幅伍家园林。而浩官最著名的一幅油画肖像则是出自乔治-钱纳利所绘。
乔治-钱纳利，毕业于英国皇家艺术学院的专业画家，28岁离开英国到东方，先在印度住了23年，继而在澳门居住27年。他是19世纪在中国华南沿海居住时间最长，对岭南西画最有影响力的西方画家（后续有专文介绍）。
钱纳利
钱纳利不仅绘了澳门、香港、广州以及珠江三角州的风景、建筑、市井、人物等数以千计的素描和速写（如今藏品多在澳门博物馆），还专为达官贵人定制油画肖像，浩官正是其重要客户之一。从融西方技艺于东方景物的成就看，钱纳利可谓绍继朗世宁，是清中晚期中西绘画交流的大师级人物。在他的指导和影响下，一批中国西画家（如啉呱和庭呱等外销画师）得以提高并成长，在粤广岭南形成了流行一时的钱纳利画派。
