前言：写这篇小说，主要是想把世界杯的相关新闻用爱情这个元素串联起来。美国失去世界杯资格的那场球赛，给我的印象太深了，那么破的球场，那么少的观众，一直想写，一直没有写。。。另外就是 七八年前去过Funchal ，知道是葡萄牙的海外岛，却不知道是C罗的故乡。。。
简妮大学毕业的第二年，交往了三年的男友跟她分手了，但是职场很顺，在美国一家电视台应聘成功当了记者。这个夏天，全世界都在为世界杯疯狂，从东道主俄罗斯到南美的小城，到处都是沸腾的人群和激情的呐喊。简妮刚刚从印度做了个节目回家，她对母亲林云说，没想到印度人对足球无比狂热，乡下喂牛的农家妇女也知道梅西是谁。林云对女儿笑道，是啊，中国至少有10亿人认识梅西，但是你爹就不认识梅西和Cristiano Ronaldo (C罗)。
简妮是个混血儿，母亲林云是上个世纪的留学生，与美国同学亨特在校园相恋，婚后生下了简妮。简妮从小就温顺聪明，喜欢中国文化，还在中文学校拿过书法大奖，中西两种文化融会贯通，伴随她长大。简妮大学期间的每个暑假都在中国当义工，她去甘肃的乡村教过书，也在上海做过采访 ,这为她的职场发展赢得了天时地利。
简妮的父亲亨特是个白人，在一家电厂当了二十多年的机械工程师，闲暇时喜欢看篮球和橄榄球赛。简妮问父亲，你真不知道梅西吗？亨特说，我真不知道他是谁。简妮从手机里拉出相片说，这就是梅西，他在许多国家的人民心中就是上帝。亨特说，上帝？他看起来像个英国演员。林云在一旁说，你这句话最好别让阿根廷人听见，他们会发疯的。亨特说，我懂了，他是阿根廷人，阿根廷和英国在几十几年前为马岛而战，阿根廷输了，到现在还有怨恨。林云说，阿根廷虽然在战场上输了，但是马那多那带领阿根廷球队在世界杯打败了英国，拿下大力神杯，他成了阿根廷的英雄。亨特说，我知道马那多那，吃过毒品，打过记者，特别疯癫的球员。简妮惊喜道，爸，你居然知道马那多那，比好多美国人都强。得了女儿的表扬，亨特面露喜色得意说，我还知道在阿根廷？十号球衣就是马那多那的象征。
林云对女儿说，你爸怎么知道马拉多纳？他曾经有过阿根廷女友。简妮笑问问，那是怎么分手的。林云说，人家在国内有未婚夫。亨特说，还是你妈好，感谢上帝让我们走在了一起，还送了我一个女儿，比天使还可爱。
这天简妮对林云说，你知道吗？2026年的世界杯举办方已经宣布了，由美国、加拿大和墨西哥三国联合申办。为了普及美国大众对足球的认知度，经理让我去做一套节目，下周我准备去NBA 的篮球赛场外，现场随机采访普通球迷，看他们知道几个世界级别的足球巨星。林云对女儿说，做好思想准备，估计会让你失望的。
赛场外人声鼎沸，同事扛着摄像机，简妮拿着一张梅西的海报，走到一对年轻的情侣面前问，知道他是谁吗？两个人都摇头，简妮又问，那你知道俄罗斯的世界杯吗？全世界都在疯狂，女孩好奇问，是吗？男孩说，关我什么事？
一群活泼快乐的大学生走过来，简妮举起梅西的照片问过去，结果换来大多数的摇头，一个穿着黄色球衣的女孩说，这家伙看起来好面熟，让我想想，我想起了，我在巴塞罗那见过他，有次我们去参加Party，每人拿了一件体恤，体恤上就是他的大头照。简妮问她，你穿了他的体恤，但不知道他的名字？这时候旁边一个男孩说，他应该是个足球明星，我去过西班牙，见过他的广告，他是Cristiano ronaldo （C 罗）。简妮说，你再想想。男孩说，如果不是 C 罗，肯定是梅西。简妮兴奋地与他手掌相击，高声赞道：你好聪明！
简妮拿起梅西的照片，继续随机面试，她给一对老年夫妇提醒，这是当代最伟大的足球巨星，他的身价几十亿美元，超过NBA好多球星，知道他的名字吗？女的说，应该是贝利吧？男的说，不可能是贝利，贝利已经死了。简妮忍住即将爆发的狂笑，竭力绷出平静的表情说，你看他这么年轻？怎么可能是贝利？女的说，他似乎不像巴西人，男的说，不是巴西人，就是阿根廷人吧？简妮举起大拇指赞道：你们离正确答案不远了。
简妮对同事说，如果梅西走在这里，就是一普通路人，肯定没谁去骚扰他。但若姚明走过来，一群人绝对要围上去求合影。同事说，梅西在世界的知名度肯定高过姚明。简妮和同事没有死心，继续面试路人，在啼笑皆非的答案之后，终于有了拿得上桌面的结果。一个西装革履的男子，不仅能分辨出梅西和C罗，还知道他们两人所属的俱乐部：一个巴萨，一个皇家马德里。简妮翻出手机里的照片，从苏亚雷斯到贝尔和穆勒，他也能一一喊出名字。简妮把他当人才，兴奋地跟他继续攀谈，原来他是德国移民，二十五岁才到美国定居。他告诉简妮，每次世界杯，当地足球酒吧也是热闹翻天的，但观球的多是外国学生和新移民。
简妮回家后跟母亲说，你不知道那些答案有多奇葩，有人不知道世界杯是国与国之间的争夺，居然还有人预测，皇家马德里会拿世界杯的冠军。林云说，美国这片土壤长不出足球的大树，但是商家看世界杯是个聚宝盆，美国当然也想办世界杯发财。
简妮辛苦做出来的足球节目，集娱乐搞笑和知识为一体，目的是为帮助美国大众普及足球常识，可惜上面不看好，播了两集就要砍掉。简妮内心受挫，在家里阴郁了好几天。母亲说，不如休假跟我一起出门散心，我在网上定了去巴塞罗那的旅行套餐，我朋友说，可以去Camp Nou球场看场有梅西的比赛。简妮说，现在还是世界杯，肯定没比赛，梅西不可能在巴塞罗那。林云说，阿根廷出局了，梅西也有可能回西班牙休整。
她们没看到梅西，先遭遇了小偷，小偷把简妮的包偷了，护照也掉了，心情大糟，比垃圾场还乱。幸好林云与女儿的证件分开保管，现金和信用卡逃过了一劫。林云马上陪简妮去美国大使馆重办护照，长长的队伍里，焦虑难安的美国人，都是在巴塞罗那遭遇了小偷和骗子。一对美国母女正好在林云母女前面，两人的护照都丢了，抱怨这巴塞罗那真不是人呆的地方，四个人一下子就找到了共同语言。那母亲说，我们拿了护照就飞枫桥（Funchal ，葡萄牙属地马德拉群岛的首府），那是个宁静优美，风光如画的地方，民风淳朴，不像巴塞罗那这鬼地方让人没安全感。林云听得动心了，那母亲说，如果你们想去，我跟你们介绍一个代理，可以拿到特别好的折扣，划算得就像白送似的。简妮在一旁说，或许梅西也在枫桥。母女俩好奇地问，梅西是谁？是西班牙的歌星吗？
窗外的长叶肥绿油亮，一朵朵花娇艳闪耀，开得自由奔放，生命力那个旺盛，似乎一路都在歌唱，不远处便是碧蓝无涯的大海。林云悠闲地喝着咖啡说，面朝大海，花开浪漫，这风景让人心旷神怡，枫桥是个度假的好地方，我看观光资料说，哥伦布曾经在这里居住过，他的岳父是个航海家，帮葡萄牙发现了好多岛屿，他被国王派到殖民地当总督，是枫桥的最高统治者，也是当地的首富。哥伦布的航海生涯就是在这里起步，财富也是在这里积累。
简妮说，真没想到，哥伦布是个靠娘家飞起来的凤凰男。林云说，是的，没有岳父家的航海资料和万贯家产，他最多去当别人的水手，就算发现了新大陆，也不会是他的功劳。哥伦布岳父家的庄园还在，看网上的资料，庄园里面的建筑和园林很别致，我们明天去看看。
第二天清晨起床，林云颈部突然拉伤，需要休息，她让简妮一个人去庄园看看。简妮上了出租车，司机听不懂英文，两人比划了一阵后，司机把她扔到一处花园门口。门口有水池和假山，水里游着金鱼，再走几步，居然看见菩萨的石雕，双手合十，慈眉善目，菩萨周围碧树茏葱，奇花闪耀，一条清亮的小溪从花木深处潺潺流出来，隔水看过去，是一座玲珑精美的亭子，简妮感觉像走进古色古香的中国园林。
突然之间电闪雷鸣，大雨如瀑，像千军万马在乌云层里厮杀，简妮连忙跑到亭子里面躲雨。恰好有个小伙子也在避雨，简妮问她，这是哥伦布的花园吗？他说自己不是本地人，不知道是谁家的花园。简妮见他谦逊有礼，一脸的阳光英气，不觉生了好感，听他的口音是地道的美国口音，便直接问他来自美国的哪个州。他说他叫埃克，来自佛罗里达。
埃克问简妮，你知道C罗吗？简妮悠悠笑道，我只知道梅西。埃克也笑了，他说，美国人能把这两个人弄清楚的应该是精英。这里是C罗的故乡，他生在这里，长在这里，从这里开始踢足球，踢得全世界目瞪口呆。简妮说，我不喜欢 C 罗，他太张扬炫耀，还想跟梅西争足球第一。埃克说，我也喜欢梅西的低调内敛，谦虚有礼貌。简妮说，梅西是天生的足球仙童，老天给的礼物， C 罗是个足球明星，再优秀也是人，不能跟神相比。埃克说，既然到了枫桥，到了 C 罗的故乡，还是应该去 C 罗的博物馆看看。简妮说，还没死就建博物馆，梅西就干不出这种出格的事。
两人正聊着，暴雨忽然停了，天边现出一道绮丽明媚的彩虹。埃克说，要不我们去博物馆看看？埃克问她，你有同伴吗？简妮说，我就一个人，埃克说，可惜我也是一个人，如果有七个人就好了。七个人怎么好了？因为C 罗在皇马是7号，在葡萄牙国家队也是7号（Cristiano Ronaldo CR7), 所以第七个人可以免票。简妮说，这博物馆真会做生意，跟C罗一样知道怎样找钱，不像梅西单纯，脑子里只有足球。
埃克说，我们都爱梅西，但目前我们在C罗的博物馆，假装一下C罗粉丝不行吗？埃克的话一下就拉近了两个人的距离，但简妮还是“真情”告白：我进博物馆就是想看看这家伙有多得意，葡萄牙有许多杰出的艺术家科学家都没有博物馆。埃克说，这世界太多的艺术家和科学家，但只有他给国家带来了巨大的名誉和威望，当地人把C罗当成了神，整个葡萄牙也把C罗当成了神，我听酒店的经理说，C罗博物馆成立的那天，总统及其内阁都来了，高度赞扬C罗球艺高超为国争光，让葡萄牙在全世界名声赫赫，希望球迷们来C罗的故乡寻找他的成长足迹。简妮说，不过就是促销旅游，拉动当地经济。
博物馆里陈列了C罗各个时期的照片、奖杯、球衣，童年的球鞋，绿茵场上上飞奔的巨幅照片，还有高度逼真的蜡象。简妮看见小孩和大人都在跟C罗的蜡象合影，便问埃克，要不你也来一张？我帮你拍。埃克说，现在人多，等会儿再拍吧。我们去看看他的那些金球奖杯。
简妮对闪闪发光的大金球没有兴趣，倒是对来访者留言生了好奇心。陈列出来的留言大都是英文，无不是天花璀璨般的溢美之词, 简妮看见有人这么写了一句话：你是世界上最伟大的球星，没有之一，也没有梅西。简妮对埃克说，是不是在故意造矛盾，爆仇恨？参观者不懂事，但是博物馆应该懂事。埃克说，这是C罗的王国，什么样的赞美都不过份。在枫桥这座城市里，到处都能见到以他命名的餐馆和酒店，简妮点头道，一路走过来看见他的好几座雕塑，昂头挺胸的得意样子。
简妮看了一眼时间，想结束参观，快点回去陪母亲，正准备跟埃克说声byebye ，室外忽然风大雨急，翻天覆地倾盆而下。简妮对埃克笑道，看来是上帝的意思，让我暂时留在博物馆与C罗的光辉成就相伴。埃克若有所思地感叹道，希望有一天，上帝能成全我和C罗踢一场球。简妮看着C罗的蜡象说，如果一场大雨把C罗也困在博物馆里，他就可以和你在里面切磋球艺。埃克神色忧郁，他说他没有跟简妮开玩笑。，
简妮现在知道了，埃克是佛罗里达一家足球俱乐部的职业球员，曾入选国家队，参加过2017的世界杯外围赛。简妮说，美国队虽然不是世界强国，但是世界杯的资格赛还是应该拿下。埃克说，当时我们都以为没有问题，但还是输给了特立尼达和多巴哥共和国，其实只要战平就有希望，就有希望去俄罗斯跟C罗和梅西在球场上相见。简妮说，真的想不通，怎么可能输给特立尼达？一个人口不到百万的加勒比海小国。埃克说，我也想不通，直到现在脑子里还是那天的足球，晚上做梦也是旋转的足球。
如果非要找理由，可以把美国的那次失利归咎于一场暴风雨。暴风雨过后，特立尼达客场的体育场被积水环绕，绿草坪变成了绿岛。一些球员的脚部有伤，队医规定不能碰脏水，于是工作人员就把球员从田径跑道背到了草坪上，进行赛前训练。
那个国家不知是真穷还是装穷，连个像样的足球馆都找不出来，看台上的栏杆锈迹斑斑，这么重要的一场比赛，油漆一下，粉刷一下，能花多少钱呢？看台上的观众也是稀稀拉拉，美国队的铁杆球迷只有一百多人到了现场。
埃克对简妮说，从来没遭遇过这么破的球场，那草坪湿汪汪的，一脚踩下去就是一个坑，怎么踢啊？简妮说，我知道，国际足联有规定，外围赛的主场和客场必须轮换，你不能因为人家穷，足球馆不漂亮，就不去人家的地皮踢球。埃克说，当时就有体育记者质疑，美国球员是否适应这种球场，那时我们还信心满怀，曾经4比0大胜过他们，怕什么怕，只要踢平就能出线，同一个场地踢球，彼此都是公平的。谁又能想到，特立尼达的小孩在就是在这样的地方踢野球长大，而美国球员呢，谁不是在正规的足球场接受训练。
简妮说，这个世界总是看结果而不是看过程，你1比2输给一个三流小国，资格赛排行榜上，还有巴拿马和洪都拉斯等小国踩在你美国大哥的头顶，你刺痛了媒体的眼睛和自尊，不骂你还骂谁。简妮说，幸好足球在美国不普及，没有发疯癫狂的球迷。埃克说，感谢上帝护佑，否则我们完全可能被机枪扫射。
那个有世界杯的夏天，简妮收获了爱情。埃克对她说，虽然一场暴风雨让我错过了俄罗斯，但是另一场暴风雨让我与你相逢。
《侨报》文学时代 2018.7.17
作者：孟悟
