历史上宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”的故事，可谓家喻户晓。赵匡胤的这个政治权谋，确实为巩固赵宋朝300年江山奠定了坚实基础，但同时亦为宋在边疆战争中一败再败埋下了隐患。“杯酒杀三人”的故事，则不是为了江山社稷，纯粹是为发泄个人一时的怨气。这个故事发生在此前400多年的南梁时，应该也是电视剧《琅玡榜》所记述的梅长苏所生活的年代，故事的主人公为当朝重臣张缵。
张缵（499-549）是车骑将军张弘的第三子，因堂伯父光禄大夫张弘籍膝下无子，就被过继张弘籍。萧衍的母亲张尚柔是张弘籍的姐姐（或妹妹），从而，他与梁武帝萧衍就成了舅表兄弟。《南史》说张缵出生贫寒，其实也不全是，张弘籍的父亲张穆之曾任宋（南朝）交州刺史，祖父张次惠曾任宋的濮阳太守，其远祖晋司空张华更是名噪一时，至张缵都因此自认为范阳方城人，所以也算是官宦之家。
张缵少年得志，11岁就娶了梁武帝的四女富阳公主，拜驸马都尉，封为利亭侯。人长得高大英俊，眉目疏朗，神采爽发，按照今天的话来说，就是一个高富帅。同时，他又非纨绔子弟，自幼喜欢读书，其兄张缅有书万余卷，昼夜披读，手不释卷。17岁时，张缵就任秘书郎。这本是一个过渡性官制，数十百日后会升任他职，可张缵固求不徙，只为遍观阁内图书。因此，他很得梁武帝喜欢，常感叹“张壮武（张华）云‘后八叶有逮吾者’，其此子乎？”。三年后张缵迁为太子舍人。累迁太尉咨议、参军尚书、吏部郎，不久即为长史兼侍中。出任兰陵太守，加贞威将军。入为度支尚书，出为吴兴太守。征为吏部尚书。其治理政务省烦琐，求清静，民吏皆得其便。梁武帝手诏称其为“外氏英华，朝中领袖，司空以后名冠范阳。可尚书仆射。”对于朝中政事多有决断。只因与参掌何敬容意趣不协，迁湘州刺史，途中作长篇《南征赋》，描写沿途景色，抒发报国情怀。
在赴任途中，张缵经过邵陵王萧纶任职的江夏，得到邵陵王的款待。吴兴人吴规，很有才学，被邵陵王引为宾客，自然吴规也予以作陪。一向自负的张缵很瞧不起吴规，于是就逞口舌之能说：“吴规，此酒庆汝得赔今宴”。这话遇上个心胸开阔之人，也许只是就此冷场而已，可吴规气得不得了，立马就悻悻然，打道回府了。回到家，儿子吴翁孺见父亲不高兴，得知其原因，因气结当夜便死了。吴规既恨张缵，又悲儿子之死，悲恨交加，第二天也死了。吴规妻子悲痛丈夫和儿子，再过一天又死了。当时的人就把这称之为张缵“杯酒杀三人”。
张缵的轻傲还表现在一次与昭明太子萧统的聚会上。因为当时的人都知道张缵有不学无术，天资凡愚的从兄张谧和张聿，于是太子在宴会上故意戏弄张缵说：“张谧、张聿在哪？”哪知张缵毫不示弱，从容答道：“我有张谧、张聿二从兄，殿下也有定襄候与衡山侯”。因为定、衡二侯，同样不学无术，却得到太子的喜爱。因此太子反自讨没趣，场面十分尴尬。对张缵这种不给太子情面，反唇相讥的举止，举座愕然。
不可否认，张缵还是一个治国之才。湘州执政四年，州省并吏役，安怀蛮族，流人自归，户口增益十余万，州境大安。后来因梁武帝怀疑担任雍州刺史的岳阳王萧詧有异心，因为这是南梁的龙兴之地，于是任命他信任的张缵担任此职。由于张缵自负轻傲的性格，向来瞧不起这些年少得志的王侯。因此，在湘州刺史的交接过程中，河东王萧誉托病迟迟不到任，张缵也就只能应付琐事，不能离任。因张缵与湘东王萧绎有旧交，在他的帮助下，才得以离任赴江陵。不巧，湘东王出屯武城，只好留张缵助守。张缵写了一封密信给湘东王萧绎，称河东王与岳阳王共谋，欲袭击江陵，制造了他们叔侄的不和。当岳阳王得知，侯景之乱，京都沦陷的消息后，岳阳王认为祖父梁武帝已无法控制局面，也就更不愿雍州刺史一职被张缵取代。于是心生一计，就叫张缵暂居城西的白马寺。此事，叫手下杜岸写信给张缵，告诉他厉害关系，张缵信以为真，还与杜岸结盟。于是，张缵乃服妇人衣，乘青布舆，与亲信十余人奔引。杜岸知道张缵中计后，立马将此消息报告岳阳王。于是岳阳王依计，将张缵擒拿。张缵自度不能逃脱，又知道岳阳王笃信佛门，就请求以“法绪”的法名加入佛门，但岳阳王不依，在行军打仗中，一直带着张缵。刚好，当时下大雨，岳阳王攻江陵城不顺，再加上张缵有足疾，行走不便，因惧怕追兵袭击，看守张缵的人，就把他杀了，弃尸湕水（今湖北荆门南新埠河），时张缵才51岁。真是成也口才，败也口才。待湘东王萧绎承制梁元帝后，才赠张缵开府仪同三司，谥号简宪。
在去雍州就职时，张缵曾将他的家眷和积累的大量珠宝财物留在江陵。真是人走茶凉，他离世后，就是他的旧交湘东王将他的财富悉数充公，害得张缵的妻子富阳公主孤儿寡母，生活艰难。因此，在他被杀那年出生的幺女张妙芬，自小躬亲劳苦，吃了不少苦。但她还是嫁给了她的杀父仇人萧詧之子-一偏安一隅的小朝廷梁明帝萧岿，圆了其皇后之梦，也就是后来隋炀帝的萧皇后的母亲，这样，张缵也就成了隋炀帝萧皇后的外祖父。
张缵同时又是南朝梁著名文学家，其文学富辞赡。今存辞赋7篇，除《瓜赋》为咏物之作，其余像《秋雨赋》、《怀音赋》等皆为抒情之作。他同当时的太子萧纲互有诗歌唱和，其中有名的就有萧纲的《赠张缵》，被称之为宫体诗的代表人物。著有《鸿宝》100卷、《文集》20卷（均已失传）。
注：以上史料来自（唐）姚思廉的《梁书》和李延寿的《南史》
附：
赠张缵
萧纲
仪表咸推挹，墙仞难窥践，
既富垂帷学，复折波涛辩，
绮思暧霞飞，清文焕飚转，
宋旗赫容与，雕棨纷曜煜，
波摇白鳢舟，风动苍鹰舳，
九嶷势参差，江天相蔽亏，
三春澧浦叶，九月洞庭枝，
洞庭枝褭娜，澧浦叶参差，
芬芳与摇落，俱应伤别离。
