1989年5月苏共总书记戈尔巴乔夫访华，并同邓小平先生会见。邓小平先生做了两项重大的表态，一是对中共批判“苏修”做了反思，二是对苏联把外蒙独立出去做了认可。由于当时正值中国八九政治风波时期，人们的眼球都被天安门广场上的学生吸引过去，对邓先生的表态没有给予过多关注。实际上这是中共历史上的一个重大转折。
邓先生称中共和苏共都应检讨自己的错误，邓说“当时双方都讲了很多空话，我们现在也不认为自己当初说的都是对的”，从而否定了毛泽东对“苏修”的批判，认为“修正主义”是空话，是不存在的。换而言之，苏联仍是社会主义国家。不久之后，91年12月苏联解体，西方国家和邓领导下的中共都认为这是“社会主义的失败”。
认为苏联解体是“社会主义的失败”好像很有道理。因为苏联是第一个社会主义国家，苏共曾是各国共产党的榜样，曾是世界社会主义运动的中心，因此苏联解体和苏共垮台正好说明“社会主义失败”。西方国家对“社会主义”“修正主义”本来就不甚了解，有这样的看法很正常。但实际上这是一种误解，对邓小平先生来说则是有意为之。为什么要这样说？
如果了解一点中共和苏共的历史就能发现，“苏联解体是社会主义的失败”是说不通的。上世纪六十年代中苏翻脸，中共对苏共有一场大的论战。著名的”九评苏共“就是那场论战的产物。毛认为苏共在理论上搞“阶级斗争息灭论”，已经背离了马列主义。戈尔巴乔夫等后来也公开承认，他的政治立场本来就是反共的。毛还认为苏联在经济上也发生了变化。苏共官员们把公有企业变成官僚企业，成为一种特殊的私有企业。因此苏联在政治上和经济上已经由社会主义变成了一种特殊的资本主义，毛称之为“现代修正主义”简称之为“苏修”。毛还认为苏联和苏共的寿命不会太长，这就是著名“卫星上天、红旗落地”的预测。
当年邓小平先生不仅参加了这场论战，而且还是中共理论班子的主要成员之一。因此对中共来说，特别对邓小平先生来说，苏联解体不是“社会主义的失败”，而是“修正主义”的失败，这是没有任何疑问的。那么邓小平先生为代表的中共高层，为何要在89年否定“修正主义”，为何要在91年之后，同西方国家一起宣称“苏联解体是社会主义的失败”？
这有两条原因，第一邓要批毛“阶级斗争为纲”的晚年错误，需要否定阶级斗争，推行以“经济建设为中心”的主张，这和当年苏共提出的“阶级斗争息灭论”实质上是一样的。因此要坚决否定毛有关“修正主义”的观点。第二，邓要把毛泽东搞的中国社会主义，同苏联搞的修正主义混为一谈，把两者都说成是“社会主义”。这样苏联垮台了，说明社会主义已经失败，正好可以说明毛搞的那一套“封闭僵化”的社会主义也行不通。这样可以说服更多的中共党员和中国老百姓支持改革开放。这不能不说是邓小平先生的一项高明政治艺术，也不能不说是一个大忽悠。
