美国能建成高铁吗?正在进行中的休斯敦-达拉斯高铁项目状态

美国没有高铁是事实。美国人也不抱怨也是事实。在美国建高铁难在哪里?在这个实行高度市场经济并且崇尚个人权力和自由的地方,简单看看正在发生休斯顿-达拉斯高铁的实例。这条线如果建成,将是美国,甚至整个北美地区的第一条高铁线路。

在德州的居民,这些年多少听说了些关于在休斯顿和达拉斯之间修建高铁的事情。大约在2010年,我第一次从NPR听到休斯顿市长签署协议,引进日本高铁技术,并将此高铁纳入日程。纳入日程就是说开始讨论此事。如今8年过去了,都发生了什么? 今后几年甚至10年以上,还会发生什么? 现在他们寄希望于2019年开始动工。可是,能动工吗?

今后的事不好说。但这8年几乎什么看得到的事都没发生。没动土,连钱还没筹集齐。各种会开了很多,集会也不少,反对声音不绝于耳。

为什么? 

先看看德克萨斯的交通状况 -

地广人稀的大德州,一趟平川,高速公路发达。除了大城市,人们分散在各个郊区和农场居住。高铁沿线大概70-86%的居民,每家拥有2辆以上的汽车。休斯顿和达拉斯之间,开车4个小时到达,旅行成本20多美元。两个大城市都有多个机场,飞行时间大约1个小时,旅行费用$160-200左右。高铁的承诺是:1.5小时到达,票价和机票相当。

然而,除非你是住在休斯顿downtown, 目的是达拉斯downtown,的确方便。今年刚公布了休斯顿车站的位置,离市中心很近。可是,和美国其它地方一样,大部分的人并不住在市中心。休斯顿很大,对大多数在郊外住家的人来说,要先开车25分钟-1小时才能到达市中心。这样一比,和坐飞机实在没有多少好处。

再看看资金问题 - 

承建公司叫Texas Central,一家私人公司。跟世界上其它国家大多是由政府出面建铁路不同,德州必须是私人公司。2017年,州长Abbott签署了法令,明确限制政府资助任何高铁建设。这个工程需要120 - 180 亿($12-18 billion)。钱从哪里来? 只能靠投资方。据我2018年看的各报道,钱还没凑齐,听说最近有两家日本投资商投进一些。

尽管不靠政府,纳税人是不是就无所谓了呢?不然。那我们再来看看民间的反馈 - 

反对者质疑这条高铁会吸引足够的乘客以达到盈利目的。有议员认为,从目前的状况来看,世界上所有的高铁营运没有哪一家是盈了利、甚至不亏损,都是在赔本运营。到时候这么大的工程,加上市场狭小,基本上可以肯定赚不到钱。那么,根据too big to fail的意思,那到时政府还不是不得不介入,用纳税人的钱来救助。

而Texas Central的高层则辩解称,现在就假设今后要政府来救助是不公平的;何况,世界上还是有两条高铁线在盈利,即:西班牙的马德里-巴塞罗那,还有东京-大坂。(笔者在这里暗暗为休斯敦-达拉斯捏把汗。以得州的路上交通和空运的发达,以及人口数量,客运量怎么跟那两条线相比?)并且,Texas Central公司预期运营两年内的客运量可以达到每年500万人次。

草民认为, 你不用纳税人的钱来修,那到时我们对这个工程不满意了,我们还有说话的余地吗?这么大的工程。

当然涉及到沿线的土地占用,民宅拆毁等等,听证会开了一波又一波。这里还有法制的问题。

下图是沿线居民在一个小学堂里开会讨论是否支持高铁的事。这样的会议(有时几乎是抗议)开了很多。

得克萨斯有条法律,即如果作为铁道公司,那么可以使用“eminent domain"来征用铁路沿线的私人土地。这个权力可以让铁道公司给予原土地拥有者物质赔偿,以取得该土地的使用权。那么,Texas Central 公司是否被认作铁道公司呢?这个问题目前尚有争议,有待定论。

德州老乡对土地的热爱不是你一条铁路可以随便杠进来的。很多人是祖祖辈辈好几代在那片他们自己的土地上。私人财产的无上权利,偏远山乡的文化保留,都成为了阻碍。有议员立场分明地要维护rural culture的存在,觉得一条铁路插进来,会分裂这种文化,分裂社区,比如让以往平静美好的社区因为铁路的介入而被打破,挨铁路这边的和离铁路远的那边会发生裂变。当然也有经济上的细节考虑,比如因为铁路,在公路修建和维修的时候,可能会不得不建高架桥等,费用增加,而当地不得不增加税收来补贴这些成本。。。其实,目前已经有人质疑Texas Central公司是否有权征用私人土地,并意欲将此诉诸法庭。

下图,沿线土地拥有者关切地注意着铁路的设计走向。

居民会议表决。下图的居民在举手表示反对高铁。

下图,反对高铁的居民组织和他们的网站。

另外的问题还有对自然环境影响的评估。铁路的修建会多少改变植、地下水貌、永久性影响一些动物的生存环境、带来污染。。。环境的评估已经进行了几波了,还没有完。。。

如此这般,从2010年谈到现在八年多了,八字的那一撇有没有,谁说了都不算。2019年能如Texas Central所愿开工与否,我们只有坐等。2024年开始营运是否能实现?一切都还是问号,一切都还只是在纸上谈兵而已。

不是做不出来,是想不想做、该不该做。

(图片来自网络)

 

 

 

雪狗2014 发表评论于
没钱建 建好了没钱坐 其它设施不配套
菲儿天地 发表评论于
回复 '莲盆籽' 的评论 : +1谢谢桉桠分享!
桉桠 发表评论于
回复 '过客手笺' 的评论 : 九月好!我哪是做城市规划的啊,就一nerd,LOL。。。今年过节家里来了客人住一周,很忙,都没时间上网。。。希望你和家人过了一个愉快的感恩节!
桉桠 发表评论于
回复 '莲盆籽' 的评论 : 对呀,高铁的配套连接交通也是花钱费力的。我们坐等看会发生什么吧。希望莲盆子过了一个快乐的感恩节!
过客手笺 发表评论于
我在猜想桉桠的工作或许与城市规划有关,否则写不出这么棒的一篇文章!

节日快乐桉桠,休假在家有没有又看了什么电影呀?:)
莲盆籽 发表评论于
除了人口密度和资金问题,没有相应连接的公共交通系统也是一个难題。火车下来还是要开车或坐出租。
现在有uber 和 ride sharing, 解决这个问题会容易些。

桉桠感恩节快乐!
光盐行者 发表评论于
回复 '桉桠' 的评论 : 谢谢你的祝福。小女儿18年来第一次没有和我们一起过节,心中怅然若失。不过也知道只是早晚的事。过节那天三个人全副武装准备去徒步,结果发现公园关门。只好到休斯顿大吃一顿。
小溪姐姐 发表评论于
回复 '桉桠' 的评论 : 过来问好,祝桉桠妹妹阖家节日快乐,幸福安康!感恩文城有缘遇见你,珍惜你的友情。我也很喜欢读你的故事。我写愽很慢,难得出二篇,因为出门,怕与网友互动不及时,就关愽了,真不好意思,下次不关了。再次感谢你的理解和支持。
桉桠 发表评论于
回复 '光盐行者' 的评论 :

教授好!我也是觉得越来越无法和国内的有些人沟通了。被封锁和洗脑后,还不自知。先不管他们了!今天是感恩节,你们都在家团聚吗?祝你和夫人、两个女儿都健康快乐!

桉桠 发表评论于
回复 '小溪姐姐' 的评论 : 小溪姐姐好!好不容易看到你有两篇,每次进去你都关门 :)。不过还是欣赏了佳作,很喜欢你写的猫猫和上海静安家园。今天是感恩节,在这里祝你和AE还有你们的亲朋好友阖家欢乐!今天天气真不错!我们的火鸡马上要出炉了。。。
光盐行者 发表评论于
前几天还有国内的同学拿德州高铁说事儿,说美国办事不如中国高效。应该让她看看你这篇博文。可惜国内不让看文学城。(好象派了几个五毛在城里搅浑水。)
小溪姐姐 发表评论于
安桠是城市交通的权威啊,分析的通俗透彻。德州人没有高铁,开了车,哪里都能去啊。原来AE的父母还在时,我们星期五下了班,就开车去达拉斯,四五个小时就到了。都住在suburb 要是坐高铁,还要开车去高铁站,存车,挺麻烦的。德州地太大,还是自己开车方便。再说政府都没钱,造高铁还要亏本。出门回来一看,安桠出了多篇佳作了。慢慢欣赏了。祝安桠感恩节阖家快乐!
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