本文经过编辑后的删节版在今年七月的“少年时”《硅谷带动世界》一书中发表，原标题为《PayPal 黑手党及其江湖五绝》。最近该精简版又在其公众号＂小多少年时＂上发表。精简原因盖版面篇幅所限，据说编辑在删减时也觉可惜。现本虾在自己的公众号上全文以连载的方式发表。内容较长，但不想割爱，唯望读者忍耐了。
PayPal Mafia的每个人都充满了传奇色彩，下面容本虾择其主要几位一一仔细道来。
东邪蒂尔(Peter Thiel)
记得几年前，本虾发现正在高中的儿子借的一些书到期了，马上上网续借，但有一本书因为有人已预订不能续了，只好找出来还掉。这本书叫《从0到1》(From Zero to One)，作者就是大名鼎鼎的蒂尔。
《从0到1》这本书内容有关初创企业，当年预售时就占据了美国亚马逊排行榜第一名，一度卖断货，被一批创业家和企业家评为“迄今为止最好的商业书”，被奉为创业圣经，在机场书摊的显要位置总能找到。据说在中国也大卖。怪不然不能续借呢，连我都想看呢。
我对儿子叹道：这个蒂尔这么牛，还有时间写书？儿子笑道：你没见还有一个作者在下边？本虾定睛一看，果然有个第二作者Blake Masters以较小的字体呈现，这才是真正的作者(出版商多么势利啊)。按儿子的话说是ghost writer(枪手)。
儿子告诉我，他见过蒂尔，但不记得具体在哪里，应该是某次黑客马拉松时主办方请来做演讲嘉宾的。这也算是硅谷的一项福利，孩子们因此眼界比较广。
其实，《从0到1》诞生于蒂尔的大学讲稿。2012年，蒂尔在斯坦福大学教授“初创企业”课程，尽力为学生阐述他所学到的关于商业、科技、创业的内容。这门课很是火了一把，他的很多真知灼见在硅谷广为流传。
他认为，用自己的弱点去创业也许会收到更好的效果。如果一个人不擅长某些事情，有可能是这个事情已经僵化和墨守成规，从而存在巨大被颠覆和重塑的可能。而不擅长的人往往就是那个最合适站出来的革命者。
还有关于垄断的问题：你的开局，是在一个小市场里能拥有大份额吗？无论是脸书、Airbnb还是Uber，都是这个领域的第一家或前几家公司。
他也有很多诡异的投资理念，比如他说“绝大多数情况下，我都不会投资Google员工离职创业的公司”，在他看来，"那些Google等离职员工学到的经验，除了他们手头负责的产品、技术和项目，特定领域内操作经验，并无其他。虽然他们当中绝大多数人很聪明，够努力，但他们创立公司的所谓“初心”，和创造一家伟大的公司差之千里。"
有一次蒂尔被问道：什么是他在寻找的但被大众低估的人才特点？他的答案是”相反相成“ (Zen contradictions)：固执又包容，特立独行又善于配合，多种看似矛盾特点的杂糅。相信这个词用来形容他本人，也再合适不过。
他对学生做出一项大胆预言，“如果我教得好，那么这将是你们所需要上的最后一堂课。”果然许多人从这堂课上颇受启发，不少人选择了辍学。
他的一名学生Blake Masters将听课笔记放到了网上，引发了巨大反响，这一课程的视频和课堂笔记已风靡全美。硅谷知名风投家Mark Andreessen说，几乎每一位硅谷创业者都看过那些笔记。
讲义的体系很庞大，内容比《从0到1》要深入、有趣得多。后来蒂尔就和笔记作者一同将笔记整理出来，成为这本畅销书《从0到1》。本虾最近发现了这个笔记的链接，马上发给了儿子。以下是链接：
http://blakemasters.com/peter-thiels-cs183-startup
蒂尔出生在德国，小学时父母搬到硅谷以北的小镇Foster City(本虾原来在那里住过几年，感觉很亲切)。值得注意是，蒂尔曾经是最顶级的21岁以下国际象棋选手，但他放弃了在这方面的发展。他回忆道：“当时我的国际象棋水平遭遇了发展瓶颈，每前进一步，都会导致我在其它领域的发展受到较大影响。”看来成功的人都懂得有所取舍。
有趣的是，Paypal在2002年上市后，Paypal的创始团队们的庆祝方式居然是举办国际象棋比赛，果然不走寻常路。
蒂尔拥有斯坦福法学博士学位，曾经担任过一段时间的企业律师。但投资才是他的真正特长，机构投资者曾将他管理的对冲基金Clarium Capital评为2005年度“环球宏观基金”(global macro fund)。
蒂尔作为PayPal 联合创始人之一，将持有的3.2%股份全部套现成5500万美金。蒂尔成功退出PayPal ，但却为其后来的发展积累了财富、经验和人脉，而这三者汇集在一起并不是加和关系，而是乘法甚至是乘方关系。
离开Paypal之后，蒂尔以天使投资人的身份投资不少项目，最广为人知的案例当属2004年投资脸书，用50万美金收到二万倍的回报。当时他与扎克伯格半小时的见面，敲定投资50万美金占脸书10.2%股份。
让蒂尔半小时就下了决心的关键因素之一就是小扎的穿着。蒂尔从不投资穿着正装来见他的创业者，他认为穿正装这点说明创业者打算逢迎、讨好投资人。而当年小扎正好是穿着T恤来见蒂尔的，一下子就让蒂尔认为他值得信赖。2012年脸书上市，蒂尔光套现就超过10亿美金，目前他仍保留部分股份及董事局席位。
不过2016年美国大选年，蒂尔站在了全硅谷的对立面，其政治立场引起很多人不满，脸书内部甚至掀起一轮对蒂尔的“驱逐潮”。当时硅谷和特朗普的矛盾是显而易见的。特朗普曾批评过亚马逊和苹果等科技公司。而2016年3月美国企业研究所举办一场论坛大会上，苹果CEO蒂姆•库克、特斯拉CEO伊隆•马斯克、谷歌母公司Alphabet CEO拉里•佩奇等科技大佬召开闭门会议，议题就是“如何阻止特朗普获得共和党总统提名”。而蒂尔却在7月的共和党全国代表大会上作为唯一受邀上台的科技界代表为特朗普站台演讲，10月份大选进入白热化阶段时又向特朗普阵营捐赠125万美元。最近他宣布要离开硅谷去洛杉矶。
蒂尔的另一引人注目的成就是Palantir，他是这家公司的创始人以及之前的CEO，也是最大持股人。这家公司估值超200亿美元，在创业公司中仅次于Uber和Airbnb的。后来由于精力有限，他将CEO“禅让”给了斯坦福同学兼室友Alex Karp。公司业务为CIA等政府服务, 打击恐怖组织，据说其大数据帮助美国定位击毙了本拉登，也因此，为防止极端主义人士的针对性袭击，蒂尔和他的继任者Alex都配了前海军陆战队员做保镖。
蒂尔还掌管着一个总资金达30亿美元的对冲基金。作为PayPal Mafia的老大，蒂尔扮演了火箭助推器的角色，在2005年成立了VC基金Founders Fund, 这个基金的最大特点是所有合伙人都是以前创业过的。该基金投资的几个知名案例包括Slide、LinkedIn、Yammer、Yelp，而这些成功的项目的创始人均来自PayPal Mafia。他又另创办了一个基金，在全美选出20个20岁以下的青年(20 Under 20)，给他们每人20万美元两年时间来支持他们辍学创业。
20 under 20入选的青年们在他百万美元的宅子里工作、派对。
蒂尔投资项目几乎涵盖所有领域，包括餐馆和电影，比如LinkedIn、SpaceX、Yelp、RoboteX、Quora、Spotify等硅谷多家顶级公司。他的独到眼光令人不得不佩服，三大独角兽(Uber, Airbnb和Palantir)居然被他和他的基金逮住了两只以及剩下一只的跟屁虫——Lyft。据不完全统计，他的所有投资账面回报已经超过了数万倍。
最有意思的是，蒂尔长期支持Seasteading，为其捐赠了上百万美元。Seasteading的含义就是将自由市场的竞争机制引入政府中，以广阔的海洋为平台，让1000个政府互相竞争，然后公民们可以像选择手机一样自由选择自己的政府。这是一个很有想象力的项目，该项目准备在公海上建造类似大型钻油平台的设施，串联起来成为主权独立的“海上乌托邦”，住在岛上的人可挣脱所有现行法律规范。牛人们能够仍然保持只有儿童才有的丰富想象力并且付之行动，不服不行。
熟读《魔戒》(又名《指环王》)的读者可能会发现，蒂尔的许多公司的名字来源于《魔戒》，他也是一名24K纯金的《魔戒》三部曲粉丝，能随意引用其中句子。比如他的公司Palantir(精灵们创造出的真知晶球)、专注于早期的Valar Ventures(魔戒当中主神的名字)和专注于成长期的Mithril Capital Management(有强大魔力的金属－秘银) 都来源于《魔戒》。可以说，蒂尔本人就是硅谷的指环王(Lord of the Rings)。
西毒埃隆·马斯克(Elon Musk):
马斯克投入1亿美金创立SpaceX，领导Tesla和SolarCity获得成功，并提出了超高速运输概念Hyperloop。他口出狂言，声称＂这个星球不配我死＂。马斯克应该是 PayPal Mafia里目前最知名、最有号召力的企业家，目前身价84亿美元。是PayPal Mafia实质上最耀眼的明星。
前段时间，马斯克居然把一辆特斯拉汽车通过自己公司发送的卫星送往外太空。当时南加州夜空中突然显现耀眼的＂不明飞行物＂，把高速公路上开车的人吓得连连惊叫。在这之前，马斯克曾在他的公司搞了一个面向公众的＂誓师大会＂，本虾一位好友也跑去参见了。据他讲，快结束时，魅力四射的马斯克与全场每一位欢呼的人一一击掌，我这位朋友也有幸和马斯克的手有了难忘的直接接触。事后当他津津乐道的时候，我笑问他有没有洗手，并要求下次见他要和他握手，在没见面之前不许洗手。
由于马斯克光芒太过耀眼，值得单辟一文大书特书，本虾在此略过，不再赘述。
马斯克在一架飞行中的双翼飞机上“悠闲”漫步。
后注：仅以此文向最近去世的金庸大侠致敬！
这是一个书签的正反面，用压膜的方式将金庸在浙江老家亲手种植的一棵桂花树上的一片叶子封存起来。一年前本虾朋友李莫愁发动小学生将所有落叶收集起来制作成书签，分别寄往全国各地的科技名流，这些名流再反寄书籍给当地小学。没想到，一年后金大侠在大闹一场人生后，悄悄离去。
参考文献：
1. Jeffrey M.O'brien: “The PayPal Mafia”, Futune, Nov 2007.
2. Eric M. Jackson: “The PayPal Wars: Battles with EBay, the Media,the Mafia and the Rest of Planet Earth”, WND Books, 2012
3. JP Mangalindan: “Inside the tech divorce of the decade: PayPaland eBay start a new life without each other”, Mashable, Jul 2015
4. Wikipedia: Steven Chen (维基百科: 陳士駿)
5. 维基百科Wikipeida:PayPal
6. 百度百科: “PayPal“黑帮”
7. 郭威: “硅谷简单粗暴创投史”
8. 钱曙光: “PayPal黑帮传奇，你必须知道的创业故事”
9. EMD 杨馨: “全世界最有钱男人们背后的硅谷黑帮”
10.周侃奇: “细数PayPal黑帮创业传奇人物”
11.Helen: “麦克斯·拉夫琴：塑造中的一位科技巨匠”
