大中十二年即公元858年六月二十一（辛亥），蛮人大举入寇安南。
秋七月初七（丙寅），宣州都将康全泰作乱，驱逐观察使郑薰，郑薰逃奔扬州。
七月初八（丁卯），右补阙内供奉张潜上疏说：“藩府在接替换代之际，都会奏报仓库蓄积的数目，经常将盈余当作考课的政绩，朝廷也因此加以甄别奖励。臣私下觉得藩府的财赋，都有正常的收支，如果不是因为过分征敛，或停发和克扣将士，削减他们的衣粮，那么这些盈余从何而来！近来南方诸镇多次发生动乱，都是因为这一缘故。一旦发生事变，储蓄的财产就全都遭到劫掠。朝廷又要发兵征讨，费用何止超过百倍？这样对朝廷最终能有什么好处！臣请求自今以后，藩府的长吏不得增加赋敛，也不许减少将士的粮饷赏赐。只能靠节省游乐饮宴和节省虚浮的费用得到盈余时，才可以奖赏。”唐宣宗高兴地采纳他的建议。
同时，容管上奏说都虞侯来正谋反，但已被经略使宋涯逮捕后处斩。
当初，忠武军的精兵都戴着黄帽，号称黄头军。前岭南节度使李承勋就带着百来名黄头军平定了岭南，所以宋涯也让麾下效法他们的服装，并也平定了容州的动乱。
安南有些恶民，屡次为乱。他们听说这事后，吃惊地说：“黄头军要跨海来袭击我们了！”于是联合起来连夜围攻交趾城，并击鼓呐喊道：“我们愿意护送都护北归。我们需要这座城池抵御黄头军。”安南都护王式当时正在进食，有人劝他出城暂时躲避。王式说：“我拔脚一走，交趾城就将溃散。”他不慌不忙地吃完饭，然后擐上甲胄，率领身边随从登上城墙，树起大将旗，坐着谴责那些造反的恶人。这些恶人只好退走。次日，王式派人将他们全都捉捕后杀了。有个叫杜守澄的，他的家族自南齐和南梁以来就拥众占据溪洞，朝廷无法控制。王式派人离间他的亲人党羽，杜守澄不得不逃走，结果也死了。安南地区当年饥荒和兵乱相继，六年没有上供租税，军中也从无犒赏。王式到任后开始重新征收贡赋，犒飨将士。占城和真腊也都恢复了和官府的使者来往。
八月，江西洪州（今南昌）的叛将毛鹤和宣州的叛将康全泰大肆攻掠当地郡县，唐宣宗下诏，派两浙兵马去讨平他们。同时，淮南节度使崔铉上奏，说他已出兵讨伐宣州的盗贼。八月初六（甲午），唐宣宗任命崔铉兼任宣歙观察使。八月十一（己亥），唐宣宗任命宋州刺史温璋为宣州团练使。温璋是已故山南西道节度使温造的儿子。
八月二十九（丁巳），太原发生地震。
这期间，河南、河北、淮南都发生大水灾，徐州和泗州水深五丈，冲走和淹没了数万家人。
冬十月，建州刺史于延陵入宫辞行，唐宣宗问他：“建州离京师多远？”于延陵答道：“八千里。”唐宣宗说：“你到那里为政的善恶，朕全都清楚，千万别以为真有那么远！这台阶前面就是万里江山，你知道吗？”于延陵惊恐得情绪失调，唐宣宗安抚后打发了他。到任后，于延陵到底还是因为不称职而被贬为复州司马。
宰相令狐綯想让文人李远出任杭州刺史，唐宣宗说：“我听说李远写过一首诗说：‘长日惟消一局棋’。这样的人怎能治理百姓！”令狐綯说：“诗人只是以此寄托自己高兴的情怀罢了，未必就是这样。”唐宣宗说：“那么就让他去试试吧。”
唐宣宗下诏，要求刺史不能直接转到另一个地方任职，任满时都必须回到京师，由他当面考察他们的实际能力，然后再重新任命。令狐綯曾直接改任一位故人为邻州刺史，让他顺便直接赴任。唐宣宗见到那人谢恩的表章，便问令狐綯怎么回事。令狐綯说：“因为近路，省得又送又迎。”唐宣宗说：“朕因为很多刺史都不得其人，成为百姓的祸害，所以想一一见过，趁机了解他们的施政纲领，然后根据他们的优劣加以贬黜或提升。诏命既然已经颁布施行，你却直接废弃不用。宰相太有权看来是件可怕的事！”当时天气十分寒冷，可是令狐綯听后吓得浑身冒汗，甚至湿透了沉重的裘衣。
唐宣宗临朝时，接待群臣犹如接待宾客，即使是身边侍从和左右近习，都从未见过他怠惰或漫不经心的样子。每次宰相奏事时，旁边没有一人站立；唐宣宗总是显得非常威严，人们都不敢抬头仰视。奏事完毕后，他马上变得和蔼可亲地说：“现在可以闲聊了！”于是询问街坊闾里的琐事，有时也谈谈宫中的游宴，无所不至。一刻多钟后，他又恢复严肃，认真地说：“你们得好自为之。朕经常担心你们会辜负于朕，后天就无法再见面了。”然后起身入宫。令狐綯跟人说：“我秉政十年，算是最承蒙陛下的恩遇了。然而每次到延英殿奏事时，未曾不汗流浃背！”
当初，山南东道节度使徐商觉得他的辖区地方险要辽阔，平时又有很多盗贼，所以挑选了几百精兵，另外设置了军营训练他们，号称捕盗将。当湖南乱兵驱逐主帅时，唐宣宗下诏让徐商出兵讨伐。徐商只派出两百捕盗将，就轻而易举地将湖南的动乱镇压了。
也在十月，崔铉上奏说他攻克宣州，杀了叛将康全泰及其党羽四百余人。
唐宣宗觉得光禄卿韦宙的父亲韦丹曾在江西有过惠民的优异政绩，便任命韦宙为江西观察使，并征发邻道兵马出讨毛鹤。
同时，崔铉因为宣州的动乱已经平定，便要辞去宣歙观察使。十一月二十一（戊寅），唐宣宗任命温璋为宣歙观察使取代他。
兵部侍郎兼判户部蒋伸私下跟唐宣宗说：“近日官职很容易就能得到，很多人都想靠侥幸得到一官半职。”唐宣宗吃惊地说：“如果真要这样，不就乱了！”蒋伸说：“乱倒未乱；但一旦心存侥幸的人多了，乱起来也不难。”唐宣宗感叹了多次。蒋伸起身请退，唐宣宗挽留了他三次，然后说：“改日不能再单独和爱卿对话了。”蒋伸不懂他指的是什么。十二月二十七（甲寅），唐宣宗任命蒋伸为同平章事，让他拜相。
同时，韦宙上奏，说他派兵攻克洪州，杀了叛将毛鹤及其党羽五百多人。当初，韦宙经过襄州时，徐商派都将韩季友率领捕盗将跟他前往。韦宙抵达江州，韩季友请求连夜率领他的部众从陆地走小路赶往洪州。天明时，韩季友他们就神不知鬼不觉地来到洪州，当天就将毛鹤他们镇压了。韦宙上奏请求让其中两百捕盗将留在江西，并让韩季友担任都虞候。
也在十二月，太子少保魏謩（史书也作魏抃，但始终没解释怎么回事，因为抃和謩差别甚远。传记前部用謩，后面全用抃）去世。魏謩字申之，是钜鹿人，他五代祖文贞公魏徵是唐太宗贞观朝的名相。他曾祖父魏殷曾任汝阳令，祖父魏明也当过县令，父亲魏冯曾任献陵台令。魏謩在大和七年（833）登进士第。杨汝士任同州牧时，聘用他为防御判官，及秘书省校书郎。杨汝士入朝后，推荐他为右拾遗。唐文宗因为魏謩是魏徵的后裔，待他颇为特殊。前邕管经略使董昌龄枉杀录事参军衡方厚，为此被贬为溆州司户。到这时他被量移（酌量近移），升任硖州刺史。魏謩上疏论奏说：“帝王施舍厚恩以赦免有罪之人，唯独故意杀人的不可赦免。董昌龄近来因为微小的功劳，被授予方隅大任。然而他不能谨慎对待朝廷的荣宠，竟然恣意狂暴，专擅大权，杀害无辜，事情明显昭彰，无可抵赖。被害人的妻儿衔冤怀怨，万里哭诉。当审理完毕，他不得不伏罪。朝廷宽贷他不死时，内外的议论就已经认为是违背了律法。现在如果授他为牧守，让他去治理疲惫的百姓，那么杀人的得到拔擢，而冤苦的往哪里申诉？这样做只会紊乱宪章，有违常理。”疏奏呈上后，唐文宗改任董昌龄为洪州别驾。
御史中丞李孝本是皇室宗族，被李训案件牵连而伏诛，有个女儿被籍没掖廷。魏謩进谏说：“臣听说治理国家的人，必先依赖德义；德义不修，家邦必定毁坏。所以帝王以德服人，以义使人。服使之术，关键在于修身养性；修身之道，关键在于孜孜不倦。一个失误是百种亏欠的警戒，保存他人是长久慎重的本源。前志（即《三国志》）说：‘勿以小恶而为之，勿以小善而不为。’这正是为了防微杜渐！臣又听说，君主犹如太阳，明亮和阴晦的微小变化，人们全都见到；太阳照耀如此之广，明暗怎能掩藏得住？前代设置鼓励直言的谏鼓，树立让人议政的谤木，就是看重能听到自己的过失。陛下即位以来，普施文德，不近声色，放出后宫的怨妇，配给在外的鳏夫。至今十年，未曾再选取宫女。然而自从最近几月以来，陛下的眷顾稍有变化，突然开始留心妓乐，教坊一百人、二百人，选试不断；庄宅司的买卖和无休止的癖好也略有所闻。昨天又宣布收取李孝本的女儿入宫。宗姓没有两样，对她的宠幸哪来的名义？这事对陛下历来谨慎的修行深有影响，犹如功亏一篑。陛下身居九重之内，听不到外间的议论。凡此种种，带来了很多非议，实在有伤治理国家的根本，未免有玷污陛下名声的嫌疑。欲人不知，莫若勿为。谚语说：‘止寒莫若重裘，止谤莫若自修。’还希望陛下明鉴不惑，崇尚千载的盛德，去掉一时的爱好。停止教坊乐伎的选取，遣返宗室的女子。那样就会大为端正人伦的风气，深为弘扬王者的大体。”
奏疏呈上后，唐文宗当天就放出了李孝本的女儿，提拔魏謩为右补阙。他还下诏说：“从前你的先祖在贞观年间上了十道谏书，针对政事直言进谏，无所避讳。朕每次阅览国史，未曾不开着书卷，沉吟不已，长久为之嘉许赞美。你作为拾遗，没有丢弃先祖的遗风，屡次进献章疏，必定要讲出所以然。至于选取乐伎，只是以备为诸王洒扫庭院，并非增加教坊的声妓；体恤幼年的宗室女儿，当然不是为了选取宫女。自然，似是而非的事情无法做到家喻户晓。你能使用如此深切的词语进谏，比朕自己想的要周到广博多了。噫！别人能如此舍身而不顾情面地直谏，就像他的先祖；朕岂能不虚怀延纳，希望取得贞观年间那样的大治？然而魏謩为官的日子尚短，也许不应当马上进位，但朕岂能拘于常典，以此对待直臣！魏謩可以补任右补阙。”唐文宗跟宰臣说：“从前太宗皇帝得到魏徵，得以弥补欠缺过失，辅弼太宗成就圣政。朕得到魏謩，只要有疑问的事，他必能极谏。不敢希望达到贞观之政，但也许能让朕处于无过之地。”
教坊副使云朝霞善于吹笛，会创作新声，变更音律，让唐文宗深感满意。唐文宗因此将他自左骁卫将军宣授（名誉任命）为兼扬府司马。宰臣上奏说：“扬府司马官品很高，都是由郎官或刺史轮番出任，所以不宜授予伶官。”唐文宗很想授任于他，便趁着宰臣应对的时机，极力夸奖云朝霞的好处。魏謩得知后，累次上疏陈论，唐文宗只好改授他为润州司马。荆南监军使吕令琮的随从擅自进入江陵县，诋毁谩骂县令韩忠。观察使韦长将这事向枢密使投诉。魏謩得知后上疏说：“臣以为州县官员受到侵凌委屈，理应奏闻朝廷。内外官员的联系，必须遵循旧制。韦长担任廉使（即观察使），理应详细奏报这事。公事都不奏闻，私情岂可擅自逾越上达？何况事无巨细，都不能将就。县令为官如有差错，便应依法治罪；监军的随从侵越他人权益，就得马上奏闻朝廷。也许有人担心会烦扰陛下的圣听，那么何不申报门下省？今天这样做首先导致常典紊乱，理应纠察和绳之以法。还希望陛下圣慈，速加惩戒！”疏奏上呈后没有答复，时论都为他感到可惜。
开成三年（838），他转起居舍人。在紫宸殿谢恩时，唐文宗跟他说：“因为爱卿论事忠诚恳切，有文贞公（即魏徴）的遗风，所以不拘泥于月限，现在就授予爱卿此官。”又说：“爱卿家里有什么往日的旧书诏？”魏謩说：“近来都丢失了，只剩下些牙簪和象笏还在。”唐文宗让他进献上来。宰相郑覃说：“怀念先人，在人不在笏。”唐文宗说：“郑覃没有理会朕的意思，这就是《甘棠》的大义，并非在于象笏而已。”魏謩将要退下时，唐文宗又告诫他说：“如果发现事情有所不当，你必须当即奏论。”魏謩说：“臣前不久担任谏官，理应规劝讽谏。如今身居史职，职责在于记录陛下的言行。臣不敢随便逾越职责本分。”唐文宗说：“凡是两省官员都应该议论的事，爱卿都可以进言。不要拘泥于这话。”不久他以本官在弘文馆当值。
开成四年，他官拜谏议大夫，仍兼起居舍人，并判弘文馆事。有一次在紫宸殿应对时，唐文宗让中使去取魏謩记录的起居注，想看看。魏謩上奏反对说：“自古以来朝廷设置史官，书写朝廷大事作为今后的借鉴和警诫。陛下只要尽力做善事，就不用担心史臣不肯记载。如果陛下的行为错误，臣即使没有书写，天下人也会书写。臣将陛下当作文皇帝，陛下可将臣当作褚遂良。”唐文宗又说：“朕曾经看过实录。”魏謩说：“那是因为史官不守职分，臣岂敢陷陛下于违法行为？陛下一旦阅览之后，自此书写政事时就必须有所回避。这样一来，善恶的记载就不会真实，实录也就不是正史。把这些东西留给后代，将何以取信？”唐文宗只好作罢。
魏謩刚担任朝臣时，是通过李固言、李珏、杨嗣复的引荐，数年之内，官至谏议大夫。唐武宗即位后，李德裕专权用事，魏謩因为是杨、李的朋党，所以被支出担任汾州刺史。杨、李贬官时，魏謩也被贬为信州长史。唐宣宗即位后，白敏中当政，魏謩经量移后出任郢州刺史，很快又改换商州刺史。大中二年（848），朝廷内征他为给事中，很快他又升迁御史中丞。谢恩那天，唐宣宗当面赐给他金紫官服。他不顾脸面弹劾驸马都尉杜中立贪赃罪，所以皇亲贵戚都很怕他。不久他兼任户部侍郎，判本司事。魏謩曾上奏说：“御史台是执行纪纲的地方，不宜和管理钱货的官吏杂处。请求陛下罢免臣的中丞，让臣专心治理户部公事。”唐宣宗准奏。
很快他就以本官出任同平章事，判使如故。谢恩那日，他上奏说："臣没有夔、契（虞舜时的贤臣）的才干，却匆忙承担夔、契那样的责任，将何以仰报陛下的鸿恩私爱？如今边戍粗安，海内宁息，臣的愚见所关切的是，陛下尚未立东宫太子，好让正人训导，以满足储君的重任。“说着流下了眼泪。唐宣宗听了颇为感动。先前，累朝的君主都不愿意大臣提到立储君的事，除非人主自己想要，臣下都不敢献言。唐宣宗年岁大了之后，嫡嗣尚未明了。魏謩拜相那天，率先启奏，因此得到士人的看重。不久他兼任集贤大学士。詹毗国贡献大象，魏謩觉得大象本性不安于中原，请求还给使者，唐宣宗也同意。太原节度使李业杀害投降的胡虏后，北边大为骚动。李业有恃无恐，人们都不敢对他表示非议。魏謩当即奏报这事，朝廷只好将李业转移到滑州。唐宣宗不久就加魏謩为中书侍郎。大理卿马曙的随从王庆告发马曙家私藏兵甲，马曙因此被贬官，而王庆无罪。魏謩引申法律论奏，后来判决将王庆杖杀。他不久进阶为银青光禄大夫，兼礼部尚书、监修国史。他修成《文宗实录》四十卷呈上。参与修史的史官给事中卢耽、太常少卿蒋偕、司勋员外郎王讽、右补阙卢告、膳部员外郎牛丛，都得到颁赐的锦彩和银器，并依序升迁职秩。魏謩很快转为门下侍郎，兼户部尚书。大中十年，他带着平章事的头衔出任成都尹兼剑南西川节度副大使，负责节度事务。大中十一年，他因病请求替代，唐宣宗征拜他为吏部尚书。因为疾病尚未痊愈，他请求朝廷授他散官，因此改任检校右仆射，守太子少保。这时他病故，终年六十六岁，朝廷追赠他为司徒。
魏謩仪容魁伟，言论切直，与同列在唐宣宗面前言事时，其他宰相一定会委婉规讽，只有魏謩进献谠言，无所畏避。唐宣宗总是说：“魏謩绰有先祖遗风，名公的子孙，我心里非常器重他。”然而最终还是因为言辞太过刚直，被令狐綯所忌，后来被罢了相位。魏謩曾抄录诸子书籍的要言，以类相从，写成二十卷，号为《魏氏手略》。他留有文集十卷。
大中十三年即公元859年春正月初一（戊午），唐宣宗大赦天下。蠲免各地拖欠度支和户部的租税，还放部分宫女出宫。也在正月，他任命虢陕观察使杜审权为户部侍郎、判户部事。
三月，宰相萧邺被罢免参知政事，改任守吏部尚书。同时，朝廷将河东的云、蔚、朔三州割出，改为隶属大同军。
夏四月初五（辛卯），唐宣宗任命校书郎于琮为左拾遗内供奉。当初，唐宣宗想让于琮娶永福公主，后来这事也就搁置起来了。宰相问其中缘由，唐宣宗说：“朕近来和这女儿一道进食，她竟然当着朕面动不动就折断箸筷。这样的脾气，岂能嫁给士大夫为妻！”于是让于琮改娶广德公主。两个公主都是唐宣宗的女儿。于琮是已故宣歙观察使于敖的儿子。
四月，唐宣宗任命翰林学士承旨、兵部侍郎、知制诰蒋伸以本官出任同平章事。
武宁节度使康季荣不能抚恤士卒，结果士卒闹事将他驱逐了。唐宣宗觉得左金吾大将军田牟曾在镇守徐州（即武宁）时很有能干的名声，便再次任命他为武宁节度使。田牟上任后，徐州一带马上就安定了。朝廷接着将康季荣贬斥到岭南。
这期间，唐宣宗身体感到不适，自五月起个把月多不能视朝。六月初九（癸巳），他封唐宪宗的儿子李惕为彭王。
当初，唐宣宗的长子郓王李温失宠，就他一人居住在十六宅，其余皇子都居住在禁中。唐宣宗最爱第三子夔王李滋，想以他为嗣，但因为他不是长嗣，所以很久不立东宫太子。
唐宣宗饮用了医官李玄伯、道士虞紫芝、山人王乐的药，结果背上长了个大疽。八月，大疽发脓恶化，宰相及朝臣都无法见到他。唐宣宗暗中将夔王托付给枢密使王归长、马公儒、宣徽南院使王居方，让他们立他为嗣。他们三人及右军中尉王茂玄，都是唐宣宗平时宠幸的内侍。只有左军中尉王宗实历来不和他们同心。于是王归长他们相互密谋，将王宗实支出朝廷去当淮南监军。王宗实已经在宣化们外拜受了敕令，将要出银台门出去时，左军副使亓元实跟他说：“圣人身体不适已经一个多月，中尉只不过隔门问候他的起居。今日的改任制书，也搞不清是真是假。何不去亲自拜见圣人后再出去？”王宗实马上领悟到事情的严重性，于是重新入宫，但这时各个宫门已像往常那样增加了守卫禁军。亓元实护卫并引导王宗实直接进入唐宣宗的寝殿，但这时唐宣宗已经驾崩，周围的人都头朝东环绕着他的尸体哭泣。王宗实严厉叱责王归长等人，责问他们为何伪造诏书。王归长他们全都抱着王宗实的大腿乞求饶命。王宗实于是派宣徽北院使齐元简去迎接唐宣宗长子郓王。唐宣宗死时五十岁，后来被谥号为圣武献文孝皇帝。
唐宣宗李忱是唐宪宗第十三子，母亲是孝明皇后郑氏，元和五年（810）六月二十二日生于大明宫，于长庆元年（821）三月封光王，初名李怡。会昌六年（846）三月一日，唐武宗病危，遗诏立他为皇太叔，暂时掌管军国政事。次日，他在灵柩前即帝位，改名李忱，当时年三十七岁。唐宣宗表面上迟钝而内心明朗，严肃稳重，沉默寡言，眼力特好。幼年时宫中人们都以为他低智。十来岁时，他久病不愈，忽然有光辉照身，他马上跳了起来，端正身子，做出拱揖的样子，犹如面对臣僚。乳媪以为他有点心理毛病。他兄长唐穆宗前往探视，摸着他的背说：“这是我家了不起的人物，没有什么心理问题。”便赐给他玉如意、御马、金带。李怡常梦见乘龙升天，还把这事告诉母亲郑后。母亲切切交待他说：“这事千万不要让其他人知道，别再说了。”他经历了大和和会昌（即文宗武宗）两朝，遇事总是韬光养晦，和人们相处时，从未说话。他侄儿唐文宗和唐武宗临幸十六宅宴会时，经常强迫或诱使他说话，当作玩笑，还称他为“光叔”。唐武宗气势豪迈，尤其对他粗鲁无礼。当他监国那天，脸上表现得非常悲哀伤戚。从他接待群僚和决断政务上，人们才发现他原来有隐藏的德才。唐宣宗即位后的事都已细说，就不赘述了。
唐宣宗生性明察沉着，办事果断；用法无私，从谏如流；看重封官，珍惜赏赐；恭谨节俭，惠民爱物。所以大中年间的政治均被人们思念和歌颂，直到唐朝灭亡。人们还将他称作小太宗。
《旧唐书》的史臣评论说：“臣曾听到黎老谈论大中年间的故事，知道献文皇帝（即宣宗）器识深远，久历艰难，备知民间的疾苦。自宝历以来，宦官擅权，很多事情都假借朝廷的名义，以致京师的豪强大肆骚扰穷困的平民。自从唐宣宗在大中年间临朝以来，首先权贵豪强纷纷匿迹，其次奸臣开始畏惧朝廷法典，其三宦官门禁也不再猖狂。因此刑政不被滥用，贤能得以效力；朝廷百官和藩镇大臣，也都静穆犹如沐浴清风。因此十多年间，颂声载路。唐宣宗在宫中身穿浣濯过的衣裳，平常的御膳也不过几道菜而已；除非母后参与御膳，一般都不演奏御乐。有时出现小饥荒，他就忧形于色。即使身边侍从和左右近习，从未见过他有怠惰的倦容。和群臣对话时，他总是热情接待，犹如对待宾客。他们如果有所陈述奏闻，他总是张开胸襟认真听纳。以前皇帝出行时，黄门总要先用龙脑和郁金铺在地上，唐宣宗则命令全都撤去。宫人有病，他还让太医为他们看病；病好后，他还当即取出袖金赐给他们，还交待说：‘千万不要让敕使知道，还以为我为侍从徇私。’他就是如此恭俭好善。晚年他身患风毒，召来罗浮山人轩辕集，向他访求治国治身的要素，而对山人伎术诡异之道，却从不过问。轩辕集也是有道的人士。大中十三年春季，轩辕集坚决要求回山。唐宣宗说：‘请先生稍微多留一年，等到派人在罗浮山另外修建一座道馆后再回去。’轩辕集没有留意，唐宣宗说：‘先生这么匆忙要舍我而去，难道国家有灾难吗？朕有天下，最终会有多少年？’轩辕集取笔写了‘四十’二字，而十字挑上，其实是十四年。兴替自有定数，果然就是如此！然而唐宣宗的帝道皇图，始终无缺，即使汉文帝和汉景帝也不过如此。可惜记载那段历史的册简书藉都遗失散落，保留下来的旧事十无三四。臣吮墨挥翰时，不无感到有所慊然。”
《旧唐书》赞曰：李之英主，实惟献文。粃粺尽去，淑慝斯分。河陇归地，朔漠消氛。到今遗老，歌咏明君。
《新唐书》在穆宗至宣宗的本纪末赞道：根据《春秋》的法则，如不讨伐弑君的贼人，则深责其国，以为朝廷没有臣子。宪宗遇弑，经历三世而贼人犹在。至于文宗，不能明确公布陈弘志等人的罪恶，以端正国家的刑典，仅能杀了他而已，真是可叹。穆宗和敬宗都是昏聩的童子，失去仁德。但因为在位不久，所以天下还不至于败乱，而敬宗也因此死亡，哪有讨贼的决心！文宗恭俭儒雅，出于天资。他曾阅读太宗的《政要》，慨然恭敬。即位后，他锐意求治，每次在延英殿和宰臣应对，都要持续十一刻之久。根据唐制，天子只在单日视朝。文宗于是命令凡是因事辍朝或放朝时，都使用双日。凡是任命官吏他都必须召见访问，亲自观察他们的实际能力。所以大和初年，政事修饬，号为清明。然而他虽然仁慈，却较少决断，承继父兄的弊病，又受到宦官的阻扰，制定的政策有所缺陷，所以最终因此受困。甘露事件，祸及忠良，他不胜冤愤，只能饮恨而已。由此而言，他能杀掉陈弘志，也足以伸展自己的志向。从前武丁得到一个傅说，成为商朝的高宗。武宗重用一个李德裕，终于成就了自己的功烈。然而他奋然除掉佛寺的做法过于猛烈，而亲身受到道家的蛊惑，服用药石以求长年。以此可见，他并非明智不惑的帝王，只是好恶有所不同罢了。宣宗精于听断，而以苛察为明，没有仁德恩惠的意思。呜呼，自此以后，唐朝就开始衰败了！
要想知道唐宣宗死后的事，请看下个系列的文章。
