文革中出现过许多打、砸、抢、两派武斗、给人“坐飞机”、甚至殴打“批斗对像”等等野蛮行为。有人把这些现象的责任归结到毛身上。那么历史事实是怎样，毛有没有责任？毛在对文革的顶层设计中，对文革的具体方法有明确要求。毛在《文革十六条》的第六条里是这样叙述的：
“... 必须采取摆事实、讲道理、以理服人的方法。对于持有不同意见的少数人，也不准采取任何压服的办法。要保护少数，因为有时真理在少数人手里。即使少数人的意见是错误的，也允许他们申辩，允许他们保留自己的意见”。“... 要用文斗，不用武斗。”
大家知道，毛在中共军队创建时期，就提出了著名的三大纪律八项注意，其中就有“不打人骂人”的规定，甚至对放下武器的敌人，也要求“不虐待俘虏”。在文革的“顶层设计”中也体现了毛的这个一贯主张，毛要求“采取摆事实、讲道理、以理服人的方法”进行文革，特别是“对于持有不同意见的少数人，也不准采取任何压服的办法”。最后毛还强调“要用文斗，不用武斗”。因此，从毛对文革的“顶层设计”来看，把文革中出现野蛮行为的责任，推到毛身上是不公平的。那么责任在谁身上？有一种观点认为，文革初期北京的一部分中共高干子女，率先用殴打等手段对待“批斗对像”，开了文革中野蛮行为的先例。在后来几年文革期间，在全国各地，一些品质参差不齐的人纷纷效仿，这才是文革中野蛮行为的源头。
