江腾蛟是一员战将，1955年授衔时为少将，是最年轻的少将，时年才36岁。此人当年打仗有一套，为人却传闻不怎么好。在延安时就有人评价说：“这个同志有点滑头，喜欢拉拉扯扯，不大老实。”
就是这个拉拉扯扯的性格害了江腾蛟。
先说说江腾蛟的战斗经历吧。
他是湖北红安人，1930年参加红军，来到了高敬亭领导的鄂豫皖红28军，跟随高敬亭等人历经了艰难卓绝的南方3年游击战争，红28军曾经几次重建，江腾蛟却是活下来的幸运者。
1938年年，戴季英受中央之命，派至新四军四支队高敬亭部担任政治部主任。江腾蛟在司令部当译电员，却与戴季英拉拉扯扯。一次戴季英与高敬亭发生矛盾，向党中央和新四军军部告状，让江腾蛟发电报。高知道后，杀鸡给猴看，拿着马鞭抽得江体无完肤。这次挨打，对江腾蛟来说，应该是一个很深刻的教训，但是他没有接受。
后来，江腾蛟辗转到了新四军五支队，担任连指导员、营指导员。一次，为了救五支队指挥部，他率部击退鬼子200余，打得很英勇，也打赢了。战后，一名记者采访他。江高兴地拿出缴获鬼子队长的一把手枪。记者见状，马上接过枪察看，不意触动扳机，“啪啪啪！”江腾蛟腹部连中3弹。他咬牙用手抠出一弹。这时，外面更大的枪声响了。国民党韩德勤率8个团围攻新四军江北指挥部，江腾蛟带伤率两个连上阵，阻敌于四面庄，坚守7日7夜。战后，五支队司令员罗炳辉很高兴，亲自派医生为他主刀，取出体内剩下的两个子弹，并提拔为支队政治部副主任。
从此，江腾蛟成为了一名政工干部。抗战胜利后，来到东北，担任东北民主联军24旅政治部主任，后升任独立2师政治部主任，在辽沈战役中，在一纵任师政治部主任。新中国成立后，先后担任55军215师政委、42军政治部主任，后调任空军第4军政委。达到这么高的地位了，江腾蛟当年那个拉拉扯扯的作风应该没有了吧！
其实不然。
1965年1月，林彪、叶群来到了上海。一次，空军司令员刘亚楼让江腾蛟给林彪送材料，叶群将他引见给林彪，并在林前讲江的好话。不知江腾蛟施展了何术（是否与他的拉拉扯扯手法有关呢？），林彪和叶群竟然喜欢上了他。5月上旬，江护送刘亚楼骨灰回京，林彪在家里接见他。10月，叶群、吴法宪到江苏省太仓县洪径大队搞“四清”，林彪也在苏州疗养。江腾蛟每逢周日就去苏州、太仓，请客送礼，竭尽殷勤，一门心思放在林、吴身上，而对部队工作不闻不问。南京军区空军司令员聂凤智知道后，当面责问：“你是空4军政委，还是招待所长？”但是，江腾蛟却没有听进去。
大概江腾蛟的那一套很受用，这年冬天，林彪、叶群把林立衡送到上海，要江亲自照顾。由此，江腾蛟攀上了林彪的船。
由于有了林彪的大伞，江腾蛟野心很大。“文革”爆发后，他带领一些人造南京军区司令员许世友的反，并把同级的军区空军司令员聂凤智戴上“反党野心家”帽子。毛泽东得知后，派张春桥亲去救出许世友，让许重回南京执掌大权。 事后，江腾蛟受到毛泽东的严厉批评，并并撤职。
然而，林彪却把江腾蛟接到北京空军领导机关保护。
1968年3月，南京空军机关提出要江腾蛟回南京，接受群众批判。叶群给吴法宪打电话说："没有林彪的命令，不准江腾蛟离开北京。”随后，林彪多次接见，安慰江腾蛟。林立果也对人说："江政委贡献很大。”林彪不仅护着他，还和吴法宪准备让江担任空军政治部主任。但是，此议他们却不敢报告毛泽东。吴法宪只好先安排他在空军政治部当党委书记。有人把这个情况告诉毛泽东。毛泽东说：“对江腾蛟不可重用。”此人把这话转告了吴法宪。一次林、吴向毛泽东汇报工作，毛又说：“江腾蛟不可重用。”此话，毛泽东先后一共讲过五次。
但是，林彪和吴法宪充耳不闻。
林彪从1965年到1969年，先后六次接见江腾蛟，甚至拿钱给他还账。但是，碍于毛泽东的话，至1969年6月，江腾蛟仍未分配正式的工作，在吴法宪手下当“黑官”。对此，林彪甚至于毛泽东唱反调说：“有职务没有职务一样干革命，不要看这个委员那个委员，将来会变化的。”
由此，江腾蛟对林彪感恩戴德，先后给林彪一家人（包括叶群和林立果）写了20多封效忠信。他还信心满满地说：“坐上林总的车是保险的车、胜利的车、永远翻不了的车。”为此，当林彪在党内地位不稳时，他积极参与林彪等人的军事政变活动。
1971年3月14日晚，吴法宪办公室调派飞机将躲在武汉的江腾蛟接到上海，对外谎称江“病情扩大，来上海治病”。抵达上海后，江未去医院，而是被空4军政委王维国秘密安排住进新华路1号。3月18日，林立果、于新野一起来到上海，当晚，几人进行秘密策划。3月31日深夜，林立果召集“三国四方会议”，建立政变指挥班子。会议地点原为上海市少年科技站，后被王维国控制并改建为上海警卫处的一个招待所。所谓“三国”，指的是上海、杭州、南京，“四方”则是指上述“三国”的负责人王维国、陈励耘、周建平以及负责抓总的江腾蛟。
9月8日晚，林立果给江腾蛟看了林彪的武装政变手令，当即表示：“坚决干！”并担任在上海地区杀害毛泽东的第一线指挥。9月8日至11日晚，江腾蛟四次参加林立果、周宇驰召集的具体策划杀害毛泽东、发动武装政变的会议。几人共同密谋几种方法：1、用火焰喷射器、四o火箭筒打毛的专列；2、用炸药炸苏州附近的硕放铁路桥；3、派飞机炸火车；炸上海虹桥机场附近的油库，趁混乱之机杀害毛；4、由王维国乘毛接见时动手。但是，他们还没来得及实施，就被毛泽东察觉。毛泽东在南巡途中果断北上，回到北京。林立果、江腾蛟等人杀害毛泽东的阴谋完全失败。
9月13日凌晨，林彪和林立果等人在山海关登上三叉戟叛国出逃，结果机毁人亡。第二日，江腾蛟也被抓获和收审。几日后，吴法宪也被宣布隔离审查。至此，袒护江腾蛟的林彪和吴法宪等人，都以悲剧的方式告别昨日的辉煌，落下了人生的大幕。
有意思的是，江腾蛟被逮捕后，倒是一条好汉，1981年1月在最高人民法院特别法庭公审时公开承认自己曾经谋杀毛泽东，成为林彪集团中唯一承认此事的人。随后，他也为自己的作为被判处有期徒刑18年，剥夺政治权力5年，开除党籍，开除军籍，取消所有勋章。10月，他保外就医。
1989年9月11日，江腾蛟刑满释放，定居太原。2009年5月8日，因肺部疾病在北京朝阳医院死亡，终年90岁。
