龙纪元年即公元889年二月二十七（己丑），朝廷将蔡州叛将秦宗权在独柳树下斩首，结束了长达五六年的蔡州之乱。
早些时候，中书省奏请以二月二十二日为嘉会节，唐昭宗李敏答应了。
三月初一（壬辰），唐昭宗任命右仆射、门下侍郎、同平章事孔纬为守司空、太清宫使、弘文馆大学士、延资库使、领诸道盐铁转运等使；任命右仆射、门下侍郎、集贤殿大学士杜让能为左仆射、监修国史、判度支（《新唐书》作孔纬为司徒，杜让能为司空）。他还任命中书侍郎、户部尚书、同平章事张浚为集贤殿大学士兼判户部事。
唐昭宗还加奉国节度使赵德諲为中书令，加蔡州节度使赵犨为同平章事，出任忠武节度使，将陈州作为治所。刚好赵犨生病，将军府事务全都交给他弟弟赵昶，上表乞求骸骨（即退休）。朝廷于是下诏让赵昶代他出任忠武节度使。没多久，赵犨就病故了。
赵犨是陈州宛丘人，世代为忠武军牙将。赵犨资质机警刚健，儿童时就喜好摆弄营阵行列，自己发号施令，指挥群儿，孩子们都不敢乱来。他父亲赵叔文见了后，说：“这孩子会光大我们的门阀。”年龄稍长后，他喜爱读书，学习击剑，善于射箭。会昌中年，他跟从讨伐潞州，收复天井关；又跟从征讨蛮人。因忠武军功劳居多，他也因而升迁大校。
黄巢进入长安时，各地盗贼蜂起。陈州百姓前往节度府，请求赵犨出任刺史。节度使于是上表，朝廷也就授他为陈州刺史。他视事后，他召集官属商量道：“黄巢如果没有死在长安，必定会东出函谷关，而陈州首当其冲。”于是派人加固城墙，疏通壕堑，充实仓库，积累柴薪，做好坚守的计划。他还把有钱人都弄到城里，修缮甲兵，招募勇士，补任将校子弟领兵。黄巢败后，果然东奔。贼将孟楷带着一万人入寇项城，但被赵犨带病击败，并生擒了孟楷。唐僖宗嘉奖他的战功，他也经累迁官至检校司空。黄巢听说孟楷死了，既吃惊又愤怒，于是率领全部兵力占据溵水，与蔡帅秦宗权合兵数十万，修筑了五道长壕，百道攻打陈洲。州人大唯惊恐，赵犨下令说：“士人贵在建功立业，保持名节。如今虽然众寡不敌，但男子应当死地求生，光恐惧毫无益处。况且死于国事，难道不比生为贼人好吗？我家世代食用陈州的俸禄，所以我发誓破贼以保陈州。有异议的斩！”众人无不听命。他带领精锐出战，屡破贼军。黄巢更加愤怒，下决心要屠城，因此做好长期围困陈州的打算，在州城东面修建八仙营，如同宫阙，还不列百官曹署，储蓄军粮作为持久计划。秦宗权为他运送铠甲兵仗和其他军须，贼兵因此日益张狂。赵犨与黄巢小大数百战，胜负相当，所以军心稳固。他派人走小路向汴帅朱全忠求救。没多久，汴军前来，驻扎在城西北。陈人想要奋勇出战，赵犨于是带兵出击，打败了黄巢。陈州被围长达三百日，这时总算得解。
中和五年（885），朝廷提擢赵犨为彰义军节度使。黄巢虽败，但秦宗权的势力开始炽热。他攻城略地数千里，屠杀了二十多州，唯有陈州赖以赵犨而独存。他也因功进封检校司徒，加泰宁、浙西两节度使，皆在陈州兼领。赵犨后来的事都已细说，就不赘述了。赵犨尽忠用力，以孤城抗贼，导致黄巢最终败亡。然而他也依附朱全忠，也赖他的兵力得以复振，所以也极力帮助朱全忠，常在其他藩镇之先。
三月初五（丙申），杭州刺史钱镠的弟弟钱銶攻拔苏州，占据那里的六合镇遏使徐约逃亡入海，死在那里。钱镠于是命令海昌都将沈粲暂时管理苏州。
四月初一（壬戌，通鉴把这事放在三月初），唐昭宗任命宣武淮南等节度副大使、知节度事、管内营田观察处置等使、开府仪同三司、检校太傅、兼侍中、扬州大都督府长史、汴州刺史、蔡州四面行营都统、上柱国、沛郡王、食邑四千户朱全忠为检校太尉、中书令，进封东平王。他还赐给宣武军赏钱十万贯。朱全忠攻克蔡州后，军势更加强盛。
也在四月，唐昭宗为陕虢军赐号为保义军。
五月十三（甲辰），润州制置使阮结去世，他是当年董昌手下杭州八都将之一。钱镠让静江都将成及取代他（《新唐书》说钱镠在十月攻陷润州；疑有误，因为润州在十二月底孙儒占领前一直控制在钱镠手里）。
河东节度使李克用大举发兵，派部将李罕之和李存孝去进攻控制昭义在山东三州的孟方立。六月，河东军攻拔磁、洺二州。孟方立派大将马溉和袁奉韬带兵数万抗拒，双方在琉璃陂开战，结果孟方立的部队惨败，马溉等二将都被生擒。李克用乘胜进攻邢州。孟方立生性猜忌，诸将多有怨言，到这时都不肯为孟方立卖力。孟方立惭惧交加，只好服药自杀（《旧唐书》作六月初一辛酉，其实只是指六月初）。他弟弟代理洺州刺史孟迁平时很得军心，大家因此推举他为昭义留后，并向朱全忠求援。朱全忠想假道于魏博，但魏博节度使罗弘信不肯。朱全忠便派大将王虔裕带领精兵数百，走小路进入邢州，和孟迁共同坚守。
再说，淮南留后杨行密包围宣州，城中粮食用尽，人们互相靠吃人度日。指挥使周进思占据州城，驱逐了宣歙观察使赵锽。赵锽准备逃往广陵，但在路上被杨行密部将田頵追上拿下。没多久，城里人也拿下周进思，投降了杨行密。杨行密进入宣州，部将们争抢金银布帛，只有徐温独自占据米囷，并设粥棚救济饥饿的百姓。徐温是朐山人。赵锽部将宿松人周本，勇冠军中。杨行密俘获后释放了他，让他成为自己的裨将。赵锽失败后，身边随从都跑散了，只有李德诚跟着他不肯逃去。杨行密欣赏他的为人，便将家族的女儿嫁给他为妻。李德诚是西华人。杨行密上表给朝廷，唐昭宗下诏任命杨行密为宣歙观察使（《旧唐书》却说六月杭州刺史钱镠攻克宣州，生擒当时驱逐观察使周宝的叛将刘浩，剖下他的心祭祀周宝）。
朱全忠和赵锽是旧交，便派使者到宣州去要他。杨行密和谋士袁袭商量，袁袭说：“不如砍下他的脑袋再送给他。”杨行密听从了。没多久，袁袭死了。杨行密哭道：“上天不想让我成就大功。不然为何折断我的股肱（大腿胳膊）！我喜好宽恕，而袁袭总是劝我杀人。这恐怕是他折寿的原因。”
自称淮南节度使的蔡将孙儒带兵攻打庐州，杨行密部将蔡俦在州里投降了他。
朱全忠的大将朱珍攻拔并占据了萧县，与徐州节度使时溥相拒，朱全忠想亲自前往临战。朱珍命令诸军都去整理马厩，只有李唐宾部将严郊怠惰拖拉，遭到军吏的责让。李唐宾很愤怒，去见朱珍，向他告状那军吏多管闲事。朱珍怒不可遏，觉得李唐宾无礼取闹，居然拔剑杀了他，然后派人飞马去要去禀告朱全忠，说李唐宾谋叛。淮南左司马敬翔担心朱全忠会因为盛怒而仓促处置，也许会作出将来后悔的事，便留下使者。到了夜里他才私下从容地把这事告知朱全忠。朱全忠果然大惊失色。敬翔于是为他谋划，让他假装收捕李唐宾的妻儿，将他们关进监狱，然后派随骑前往慰抚朱珍。朱全忠听从了他，军中这才安定下来。
秋七月，朱全忠前往萧县。还没到时，朱珍就出来迎接。朱全忠命令武士将他拿下，谴责他专擅杀害大将的罪行，把朱珍杀了。当时部将霍存等数十人叩头为朱珍求情，朱全忠勃然大怒，掀翻床榻，向他们掷去，部将们这才退下。七月十七（丁未），朱全忠抵达萧县，让部将庞师古代替朱珍为都指挥使。八月十七（丙子），朱全忠率军进攻时溥的壁垒，但因为下大雨只好撤回。
十月初一（己未），青州平卢节度使王敬武去世。他儿子王师范才十六岁，军中推举他为留后，但棣州刺史张蟾不答应。唐昭宗下制任命特进、太子少师、博陵郡开国侯、食邑一千户崔安潜为检校太傅、兼侍中、青州刺史、平卢军节度观察、押新罗渤海两蕃等使。张蟾将崔安潜迎接到棣州，和他共同出讨王师范。
同时，唐昭宗任命给事中杜孺休为苏州刺史。钱镠很不乐意，便任命负责州事的他部将沈粲为制置指挥使。
也在十月，杨行密派马步都虞候田頵等人进攻常州。
十一月，唐昭宗改名为李晔，并准备举行祭祀圜丘的大礼。按照惯例，中尉和枢密都身穿骙衫侍从。唐僖宗那时，像中尉这样的内官都已改穿朝臣的官服，并手执牙笏侍从。这时，朝廷又命令有司部门为内官订制法服。十一月十三（辛丑，《旧唐书》作辛亥，疑有误），唐昭宗在武德殿举行斋戒，宰相和百官身穿朝服站在自己的位置上。两军中尉杨复恭及两枢密使也都身穿朝服侍奉在唐昭宗身旁。宰相孔纬及谏官和礼官都觉得不行。太常博士钱珝和李绰等人上奏表示异议，说：“皇帝前往斋宫，内臣却都身穿朝服。臣查阅了本朝的先例以及近代的礼制，并无内官身穿朝服协助祭祀的条文。臣等觉得皇帝陛下承天登极，圣朝中兴，恭敬地谒见宗庙祧庙，举行盛大礼仪，都必须禀承高祖和太宗立下的制度，都必须遵循虞、夏、商、周的经典；设置冠冕和服章，都得遵守平常的宪典。礼院先前根据大礼使的公文，声称得到内侍省的公文，要想知道内臣的朝服品秩。礼院已经根据礼制给予答复。如今认真参考近朝的事例，如果内官及诸卫将军必须定制冠服，得各自依照他们所兼的正官品秩，根据资历和品秩，依照朝廷令式身穿本官的官服。如果是传闻的做法，也就算了，但清楚地记载在礼制上的则不行。还请陛下圣慈，允许臣的所奏。”
奏折呈上后，到晚上还没有答复。钱珝又上奏说：“臣今日巳时（上午九至十一时）呈上奏折，谈论内官冠服的规定，至今尚未得到圣旨。臣觉得陛下将虔诚地举行郊祭大礼，必须遵守平常的规范；凡是有关典礼的大事，都必须遵守宪章。今天陛下举行先王的大礼，而内臣却身穿先王的法服。来日将举行朝献大圣祖的礼仪，臣将赞导皇帝行事。如果侍臣的服章有违制度，那算是非礼，将会亵渎祖宗，臣期待自己不奉如此敕令。臣谬当圣代，愧为礼官。如果能端正朝廷的礼仪，即使身死也为不朽；粉身碎骨，臣也甘心。”
奏折递上后，唐昭宗降下朱书御札说：“爱卿等人所论至为恰当。但事情可以权益处理，不要因为小的瑕疵，便妨碍了大礼。”于是内位四臣开始身穿法服（和品秩对应的朝服），佩带宝剑侍从唐昭宗参加典礼。
十一月十九（丁未），唐昭宗到太清宫举行朝献仪式，并于次日到太庙举行朝享。第二天即十一月二十一（己酉，《旧唐书》作甲寅；此处以通鉴和《新唐书》为准），他到南郊的圜丘祭祀。礼仪完毕后他登御承天门，宣布大赦天下。
唐昭宗在亲王府邸时，历来嫉恶宦官。即位后，杨复恭仗恃他拥立唐昭宗的大功，所作所为大多非法，唐昭宗心里十分不平。在政事上他经常和宰相商量，而孔纬和张浚都劝他采用唐宣宗大中年间的办法，抑制宦官的权力。杨复恭经常乘坐肩舆（即轿子）让人抬着到太极殿。有一天，唐昭宗和宰相们谈及各地造反的叛臣，孔纬说：“陛下身边就有准备造反的人，何况全国各地！”唐昭宗惊讶地问他什么意思，孔纬指着杨复恭说：“杨复恭是陛下的家奴，却让人用肩舆抬着到前殿。他还养着很多壮士当作假子，让他们掌管禁兵，或出掌藩镇。这不是造反又是什么！”杨复恭说：“收养壮士当假子，只是为了收拢军心和保卫国家，怎算什么造反！”唐昭宗说：“爱卿要保卫国家，为何不让他们姓李而要姓杨？”杨复恭答不上来。
杨复恭的假子天威军使杨守立，本姓胡名弘立，勇冠六军，人们都怕他。唐昭宗想对付杨复恭，担心杨守立作乱，便跟杨复恭说：“朕想得到爱卿那位姓胡的假子，留在身边。”杨复恭于是带杨守立去见唐昭宗，唐昭宗赐他姓名为李顺节，让他掌管六军的管带和钥匙。不到一年，唐昭宗又将他提拔为天武都头，兼领镇海节度使，很快又加他为同平章事。当李顺节入宫谢恩那天，台省官吏请中书省让他班见百官（即召集百官去和他见面），但孔纬没有理睬。李顺节到中书省时没见到人，脸色很不高兴。另一天，他稍微提到这事。孔纬说：“宰相是朝廷百官的师长，所以才有班见百官的礼仪。相公的职位是都头，而要在政事堂上班见百官，你心里觉得安妥吗？”李顺节不敢再说什么。
朱全忠请求兼领盐铁使，只有孔纬一人坚持不答应。他跟朱全忠派来进奏的官吏说：“朱公如一定需要这一职位，那就非兴兵不可！”朱全忠这才作罢。
再说，田頵攻打常州，派士兵挖地道入城。一天半夜里，他的旌旗和甲兵突然出现在制置使杜棱的寝室，杜棱就这样成了他的俘虏。田頵接着派兵三万卫戍常州（《新唐书》说这事发生在十月，还说杜陵死了）。
同时，朱全忠派庞师古带兵自颍上直趋淮南去攻打孙儒。
十二月初一（戊午），唐昭宗任命宰相孔纬为太保，让杜让能兼任司徒（《旧唐书》作司空）。
十二月初七（甲子），汉州刺史王建在广都打败西川主帅陈敬瑄任命的眉州刺史山行章及西川骑将宋行能。宋行能逃回成都，山行章则退守眉州。十二月十五（壬申），山行章向王建请降。
十二月二十一（戊寅），孙儒从广陵带兵渡过长江，并于十二月二十五（壬午）赶走田頵，夺取常州，然后让部将刘建锋守卫。孙儒自己回到广陵。刘建锋又带兵驱逐成及，夺取了润州。
前山南东道节度使刘巨容在襄阳时，有个叫申屠生的方士教他如何烧药成为黄金。田令孜的弟弟经过襄阳时，刘巨容曾拿出所谓药炼成的黄金给他看。刘巨容后来寓居成都，田令孜向他索求制作黄金的秘方，但刘巨容不给（或给不出来）。田令孜因此怀恨在心，这年，他杀了刘巨容，还夷灭他的家族。
大顺元年即公元890年春正月初一（戊子），唐昭宗登御武德殿接受朝贺。群臣为他上尊号为圣文睿德光武弘孝皇帝。礼仪完毕唐昭宗宣布大赦天下，改元大顺。
李克用的太原都将安金俊攻围邢州近一年，这时又加紧攻城。邢洺观察使孟迁食竭力尽，只好拿下朱全忠的部将王虔裕及汴州救兵投降了李克用。李克用让人将孟迁的家族带回太原，接着任命安金俊为邢州团练使（《旧唐书》作邢洺留后，说这事发生在二月；《新唐书》则说这事发生在去年八月十五甲戌）。
正月十五（壬寅），王建攻打邛州，西川的陈敬瑄派大将彭城人杨儒带兵三千去帮助刺史毛湘守城。毛湘出战，但屡次战败。杨儒登上城楼，看见王建的兵马十分强盛，叹道：“唐朝的气数尽了！王公治理部众，严格而不残忍。或许他能庇护百姓！”于是率领所部出降。王建收养他为假子，将他的姓名改为王宗儒。正月十八（乙巳），王建任命永平节度判官张琳为邛南招安使，将他留在邛州，自己带兵回到成都城下。张琳是许州人。
陈敬瑄分兵在犀浦、郫县、导江等县安置营寨，征发城中每户一丁，白天挖凿堑壕，砍伐竹木，运送砖石；夜里则登上城墙，击柝巡警，搞得人们都无法休息。
朝廷新任命的西川节度使韦昭度在唐桥扎营，王建则在东阊门外驻军。他事奉韦昭度非常恭谨。正月二十四（辛亥，《新唐书》作正月十五壬寅），简州将领杜有迁拿下刺史员虔嵩，投降了王建。王建于是任命杜有迁负责州事。
汴州将领庞师古等人的部众号称十万。这期间他们渡过淮河，声言是去救扬行密，结果转去攻下天长县，并于正月二十五（壬子）占领高邮。
二月初一（丁巳），宰相兼国子祭酒孔纬觉得长安的孔子庙已被战火毁坏，有司部门没有地方举行释奠先师的典礼，所以请求朝廷内外文臣，自观察使和制使下及县令和参佐，都在本官料钱里每缗抽出十文，帮助修复国学。唐昭宗同意。
二月初三（己未），资州将领侯元绰拿下刺史杨戡，投降了王建。王建让侯元绰负责州事。
二月初九（乙丑），宣武节度使朱全忠进位为守中书令，加食邑一千户，其余职位如故。
同时，庞师古带兵深入淮南。二月十三（己巳），他和孙儒在陵亭开战，结果庞师古兵败，只好撤回。
杨行密派部将马敬言带兵五千，趁虚袭击并占据了润州（《新唐书》说杨行密七月才攻陷润州）；又派部将李友带兵二万进驻青城，将要进攻常州。杨行密的部将安仁义、刘威、田頵也在武进打败刘建锋。马敬言、安仁义、刘威于是进驻润州。李友是合肥人；刘威是慎县人。
李克用派大将邢洺团练使安金俊带兵攻打云州防御使赫连铎，攻下了他的东城。赫连铎向卢龙节度使李匡威求救，李匡威带兵三万赴援。二月二十（丙子），安金俊中流矢死了，河东万胜军使申信则背叛李克用，投降了赫连铎。刚好幽州大军来到，李克用只好下令撤军（《旧唐书》把这事放在四月，疑有误，或是写作方式问题。还说李匡威和安金俊在蔚州交战，太原军大败，幽州军生擒安金俊，将他献给朝廷）。
同时，时溥也向河东求救，李克用派部将石君和带领五百骑兵赴援。
三月初一（丁亥），朱全忠上表说：“关东的藩镇，请陛下任用有名望和仁德的朝臣出任节度观察使。如果藩臣为了自己的位置不肯接受替代，臣请求出兵诛讨。譬如王徽、裴璩、孔晦、崔安潜等人都是缙绅名族，平时的地位就很高，所以应当任命他们为徐郓青兖等道节度使。”唐昭宗准奏。
李克用巡视潞州时，因为地方对他照顾不周，所以很气昭义节度使李克修，痛骂他一通，还鞭笞了一顿。李克修既惭愧又愤怒，因而落下大病，在三月二十二（戊申）死去了。李克用上表奏请他弟弟决胜军使李克恭担任昭义留后（《旧唐书》说三军推举李克恭负责留后）。
同时，朝廷为宣歙军赐号为宁国军，任命杨行密为节度使。
要想知道唐朝后来的事，请看下篇文章。
