从smith rock到painted hills只有112公里，一个半小时车程就到了。彩绘山由古代河床沉积和侵蚀的作用，而形成各种斑斓的色彩的地质层。它是John Days 化石地层国家保护区的三个单元中的一个，也是俄勒冈的七大奇观之一。
黑色是河床上的植被腐殖而成的褐煤层，灰色是因泥岩，粉砂岩和页岩而显出，红色是由这个地区曾是湿热气候时沉积的铁矾土而形成。
这个曾经是河床的地区，随着气候变迁，一次又一次地改变着其形态。这使得不同质的地质层在百万年的时间里逐渐形成，每一层结构由侵蚀而显现揭示了从火山喷发到茂密热带雨林的地貌。
起伏的山峦让人感觉你似乎踏上另一个星球，而实际上你却只是对地球的历史长河窥其一斑而已。
