北冰洋竟是"病毒温床"

                      北冰洋竟是"病毒温床"

 

        北冰洋的病毒非常多,是全球区域的第三位。但对减缓气候变化有重要作用。

        美媒称,研究人员在一份最新的报告中说,在对世界海洋进行的考察所采集的水样中,发现了约20万种病毒,这是之前一次较小规模的考察所发现的病毒种类的近12倍,其中有42%是仅在北冰洋中发现的。

        据美国每日科学网站4月25日报道,这一研究结果来自“塔拉海洋”全球海洋学考察活动。从2009年到2013年,研究人员从一艘名为“塔拉”的铝制帆船上投放水箱,在全球水深从零到4000米的几十个位置收集了145份水样,其中包含了从鱼卵到病毒等大小不一的东西。他们对病毒进行过滤分离,然后进行基因比较。

        报道称,研究人员发现了195728种病毒,并将全球区域划分成5个不同的病毒群落。病毒品种最具多样性的是温带和热带的浅水区域,紧随其后的是北极水域。

        报道称,几乎所有的病毒都是噬菌体,即它们攻击的是细菌,而不是人类。

报道援引美国俄亥俄州立大学微生物学家艾哈迈德·扎耶德的话说:“因此人们可以放心地在海洋中游泳。”

报道指出,噬菌体和其他病毒每天在海洋中消灭大约20%的细菌。这一过程阻止了细菌中的碳进入食物链,将碳释放回海洋,供其他微生物利用,其中一些微生物也会消耗二氧化碳。这些微生物最终会产生一种不能再循环的碳形态,这些碳便保存在海洋中。

        报道称,病毒可以通过这种方式间接地把碳储存起来,从而在对抗人类引起的气候变化方面发挥重要作用,尽管科学家在气候模拟中很少将病毒考虑在内。掌握病毒位置的全球地图可以帮助科学家了解碳沉降的位置,提高气候模拟的准确性。

 

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