后梁乾化二年（公元912）六月初二（戊寅），梁太祖朱晃的次子郢王朱友珪和左龙虎军统军韩勍一道弑杀了梁太祖，将他埋在寝殿地下，秘不发丧。朱友珪接着派供奉官丁昭溥飞马赶往东都大梁，命令梁太祖第四子均王朱友贞去杀了梁太祖宠爱的养子博王朱友文。朱友文本姓康名勤，朱全忠（即梁）收养他为子，受禅后封他为博王，任命他为东京留守。朱友文嗜酒如命，颇怠于为政，所以轻易就被丁昭溥所杀。
六月初三（己卯），朱友珪伪造梁太祖的诏书，声称：“博王朱友文谋逆，派兵突入殿中。幸赖郢王朱友珪忠诚孝敬，带兵诛杀他，保全了朕的性命。然而因为疾病加上震惊，朕已经生命垂危。现命令朱友珪暂时主持军国事务。”韩勍为朱友珪出主意，让他从府库拿出很多金银布帛赐给诸军将士及朝廷百官以取悦他们。
六月初五（辛巳），丁昭溥从东都返回。朱友珪得知朱友文已死，便为梁太祖发丧，宣读遗制，朱友珪于是即皇帝位。当时刚发生内难，朝廷内外人心惶惶。许州军士更是相继告变，但驻守那里的匡国（许州）节度使韩建全都不理，也不作防备。六月二十（丙申），马步都指挥使张厚作乱，杀了韩建。
韩建字佐时，是许州长社人，父亲韩叔丰和祖上世代都是牙校。当初，秦宗权占据蔡州，招合亡命之徒，韩建在他手下当军士，经累转官至小校。唐中和初年（881），忠武监军杨复光在蔡州起兵，秦宗权派部将鹿宴宏前往赴援，韩建和同乡王建一道成为鹿宴宏的部属，接着入援京师。黄巢被平定后，杨复光暴病死亡。当时唐僖宗在西蜀，鹿宴宏率领所部赶赴行在。经过山南时，他趁机攻打劫掠那里的郡邑，占据了兴元。鹿宴宏自称留后，任命韩建为蜀郡刺史。唐僖宗的军容使田令孜秘密派人去引诱韩建，用厚利勾引他。韩建当时也害怕被鹿宴宏兼并，便率领所部归附唐僖宗的行在。田令孜于是补任他为神策都校和金吾将军，出任潼关防御使兼华州刺史。河中和潼关经历黄巢的大动乱之后，户口流散得非常严重。韩建披荆斩棘，开辟荒地，鼓励农耕，树植蔬果，还出入闾里，亲自了解民间的疾苦。没几年，流亡的民众纷纷归来，军民都开始变得富实。韩建原不知书，但在治理州郡的闲暇，每天上课学习。还让人在器皿和床榻之上各题名称，韩建慢慢也看得熟了，于是逐渐懂得文字。很快他又升迁华商节度、潼关守捉等使，经累加成为检校太尉和平章事。
乾宁二年（895），韩建与凤翔的李茂贞和邠州的王行瑜举兵前往宫阙，逼迫唐昭宗任命已故河中节度使王重荣的继子王珙为河中主帅，在京都杀害大臣。王重荣的儿子王珂召晋军作为外援。当晋军渡过黄河时，唐昭宗被挟持逃往石门。乾宁三年四月，唐昭宗派延王和通王率领禁兵讨伐李茂贞，结果被李茂贞打败，御驾又逃往渭桥。次日，唐昭宗抵达富平，准备前往河东。韩建派人奉表迎驾，很快又亲自来到渭北，恳切请求唐昭宗东幸华州，唐昭宗最终也答应了。七月十五日，唐昭宗抵达华州，百官和士人平民也相继前来。韩建很快加授兼中书令，出任京畿安抚制置等使，又兼京兆尹和京城把截使。唐昭宗在华州久了，想要回到长安宫掖，每在花朝月夕，总要到西溪游宴，与群臣咏歌作诗，歔欷流泪。韩建总是私下从容地奏称：“臣为陛下修营长安大内，也写信让藩镇诸侯帮忙。一二年间，必定期望能得到兴复。”唐昭宗于是让韩建兼领修创京城使。韩建自华州去监督民工修复宫室，重新整治大明宫。
乾宁四年二月，有人到韩建那里告发睦王以下八王阴谋杀害韩建。韩建于是将八王囚禁在别宅，遣散跟随御驾的殿后军二万人，还杀了禁军的捧日都头李筠。此后天子的权力更加微弱，可信赖的宿卫禁兵都没了。八月，韩建带兵包围十六王宅，通王以下十一王同时在石堤谷遇害。韩建然后上奏说他们谋逆。他又杀害太子詹事马道殷和将作监许岩士，将宰相朱朴贬斥。这些人都是唐昭宗宠信的近臣。韩建很快又兼任同州节度使。光化元年（898），唐昭宗将华州升格为兴德府，任命韩建为府尹。八月，御驾回京。九月，唐昭宗册拜韩建为太傅，进封许国公，并赐给铁券。
天复元年（901）十一月，宦官韩全诲逼迫天子西幸凤翔，韩建也参与了阴谋。朱全忠听说后，自河中率军西进。前锋抵达同州时，韩建手下的判官司马邺在州城投降。朱全忠于是移军紧迫华州，韩建怕了，也乞求投降。朱全忠责备他胁迫君主的罪行，韩建拜伏在地，声称都是从事李巨川的密谋。他说（据《北梦琐言》）：“我不识字，凡是给朝廷的章奏和送邻藩的书檄，都是李巨川书写的。”朱全忠当即杀了李巨川（《新唐书·李巨川传》则说：李巨川前往军门投诚，趁机向朱全忠分析当世的利害关系。朱全忠亲信敬翔靠文翰事奉在他身边，担心李巨川得到重用而影响了自己的地位，便进谗说：“李巨川诚然是个奇才，但他出卖主人，因此决不能信任！”当天，朱全忠杀了他）。朱全忠和韩建平时有军中昆弟的默契，见了面后，朱全忠对韩建的怒气骤然平息，很快就上表奏请韩建为许州节度使。唐昭宗东迁洛阳时，任命韩建为佑国军节度使和京兆尹。御驾到陕州时，他召朱全忠和韩建前来侍宴，并让宫妓奏乐；何皇后举起酒觞赐朱全忠酒时，韩建用脚碰了碰他，朱全忠害怕皇后下毒，急忙说：“臣醉了，不胜酒量。”假装就要摔倒在地，当即告辞离去。韩建私下跟朱全忠说：“主上与宫人交头接耳地说了些什么，幕下又有兵仗碰撞的声音，恐怕是对着大王来的。”天祐三年（906），他改任青州节度使。朱全忠受禅成为梁太祖后，征他入朝任司徒和平章事，兼诸道盐铁转运使。开平二年（908），他加侍中，出任建昌宫使。开平三年，洛阳南郊的祭祀大典上，梁太祖任命韩建为大礼使。韩建作为上宰相，每次谒见，时常直言进谏。梁太祖生性刚严，臣下都非常怕他。但他待韩建和别人不同，总是优容于他。九月，他册拜韩建为太保，罢免他的参知政事。十月（据《五代会要》），他下诏说：“太保韩建，每月初一十五日入阁称贺，即令前来朝参，其他时间不用入见。以示优礼。”开平四年三月，梁太祖任命他为匡国军节度使和陈许蔡观察使。乾化元年（910）正月，他还下敕说（据《五代会要》）：“许昌是个大镇。太保韩建是朕用以布政的大臣，他在任上，民众耕耘，盗匪消失。他如能久居其位，或许能遏止残暴。应当让中书门下不计年月，不用商议代替的事。”韩建这时在许州衙署和他儿子韩从训一同遇害，终年五十八岁。
韩建死后，朱友珪不敢责难作乱的张厚，反而于六月二十八（甲辰）任命张厚为陈州刺史。
秋七月初一（丁未），朱友珪宣布大赦。
天雄（魏博）节度使罗周翰年幼弱小，军府事务全取决于牙内都指挥使潘晏。北面都招讨使兼宣义节度使杨师厚驻军在魏州，很久就想干掉潘晏，但因害怕梁太祖的威严，所以不敢下手。这时，杨师厚居住在铜台驿馆。潘晏进来拜谒，竟然被杨师厚杀了。杨师厚接着带兵进入牙城，占据了潘晏的位置处理州事。七月初六（壬子），朱友珪下制任命杨师厚为天雄节度使，改任罗周翰为宣义节度使；同时任命侍卫诸军使韩勍兼领匡国节度使。
七月初八（甲寅），朱友珪加封吴越王钱镠为尚父。
七月十八（甲子），他任命均王朱友贞以检校司徒的身份为开封尹兼东都留守。
同时，前蜀太子王元坦更名为王元膺。
七月二十（丙寅），朱友珪废除建昌宫使，任命河南尹张宗奭为国计使。凡是以前由建昌宫使掌管的全国金谷财政事务全由张宗奭负责。
八月初，派去卫戍怀州的龙骧军三千人全都溃散，往东逃走，并在经过的地方大肆抢掠。八月十三（戊子），朱友珪派东京马步军都指挥使霍彦威和左耀武指挥使杜宴球带兵讨伐他们。八月十五（庚寅），官军击败乱兵，在鄢陵生擒他们的都将刘重遇。八月十九（甲午），刘重遇被斩首。
郢王朱友珪篡位自立后，许多宿将都很愤怒。朱友珪虽然曲意为他们加官进爵，他们还是很不乐意。告哀使抵达河中时，护国节度使冀王朱友谦哭着说：“先帝数十年开创基业，前不久宫掖里却突然发生事变，听说事情令人恶心。我身为藩镇大员，私下为此感到耻辱。”朱友珪加授朱友谦为侍中和中书令，并下达诏书为自己辨护，同时征他入朝。朱友谦跟使者说：“即位的到底是谁？先帝晏驾得不明不白，我正要到洛阳兴师问罪，何必要他征召！”
八月二十三（戊戌），朱友珪任命侍卫诸军使韩勍为西面行营招讨使，督领诸军讨伐朱友谦。朱友谦于是在河中依附河东，并向晋王李存勖求救。
九月初三（丁未），朱友珪任命感化节度使康怀贞为河中都招讨使，改任韩勍为副使。朱友珪觉得兵部尚书知崇政院事敬翔是梁太祖的心腹，担心他对自己不利，便想解除他的内职，但又怕这样做会失去人心。九月二十六（庚午），他改任敬翔为中书侍郎兼同平章事；并于两天后任命户部尚书李振出任崇政院使。敬翔大多时间称病，不参预政事。
康怀贞等人与忠武节度使牛存节合兵五万进驻河中城西，攻城十分猛烈。晋王李存勖派部将李存审、李嗣肱、李嗣恩带兵救援，并在胡壁打败梁军。李嗣恩本姓骆。
吴武忠王杨行密患病时，他的节度判官周隐曾请求召庐州刺史刘威前来主持政务。刘威因此遭到帅府人们的嫉妒。有人在权臣徐温面前讲他的坏话，徐温于是准备出兵讨伐他。刘威的幕客黄讷劝刘威说：“刘公虽然遭到很深的诽谤，但没有任何反叛的实证。如果明公乘坐轻舟到广陵入觐，那么朝廷对明公的嫌疑将全都消失了。”刘威听从了。
歙州观察使陶雅得知公开反对徐温的宣州观察使李遇已经败亡，也害怕得罪徐温，便和刘威一道前往广陵。徐温对待他们十分恭敬有礼，如同事奉杨行密那般，还给他们加官晋爵。陶雅他们也都心悦诚服，因此人们都很看重徐温。黄讷是苏州人。徐温与刘威和陶雅率领将吏请求当时唐朝派来（至今还滞留在广陵）的宣谕使李俨，承制（代表朝廷）加封嗣吴王杨隆演为太师和吴王，任命徐温为镇海节度使和同平章事，照样担任淮南行军司马。徐温让刘威和陶雅回到自己的镇所。
九月二十七（辛未，通鉴作辛巳，但九月无辛巳），前蜀将剑南东川改名为武德军。
再说，朱友谦再次向河东告急。十月初九（癸未），晋王李存勖亲自带兵经泽州赶赴河中，并在平阳（通鉴作解县）遇到后梁大将康怀英的军队，打败了他们，斩首千余级，还追杀到白径岭后才回去。梁兵解除对河中的包围，退保陕州。朱友谦亲自前往猗氏去向晋王表示感谢，只带着几十名随从，还解除随身兵器。他来到晋王帐篷，拜李存勖为舅。李存勖在夜里设置酒席和演奏音乐招待他，朱友谦喝得大醉。李存勖留他在帐中过夜，朱友谦睡得非常放心，鼾息自如。次日一早李存勖又设宴请他，然后才送他回去。
杨师厚得到魏博的部众后，又兼都招讨使，宿卫劲兵大多都在他的麾下，诸镇兵马也都听从他的调发，所以他的威权和势力更重，很看不起郢王朱友珪，遇事往往独断专行。朱友珪对他十分头疼，发诏召他入朝，声称：“有北边军机，朕想和爱卿当面商议。”杨师厚将要前往洛阳时，他的心腹都劝谏他说：“不能前往。去了必定会发生意外。”杨师厚说：“我很清楚他的为人。即使去了，他又能拿我怎样？”于是率领精兵万人，渡过黄河直趋洛阳。朱友珪大为惊惧。十月十三（丁亥），杨师厚来到都门，将部队留在城外，只带着十来人入见朱友珪。朱友珪喜出望外，用好言好语和谦恭的礼仪取悦于他，还赐给他巨万钱财。十月十九（癸巳），朱友珪让他回魏州。
十一月初，赵将（即成德大将）王德明带兵三万劫掠武城，来到临清，攻打并攻下了宗城。十一月初九（癸丑），杨师厚在唐店伏兵截击赵兵，击溃了他们，斩首五千余级。
十一月初十（甲寅），朱友珪将他父亲神武元圣孝皇帝朱晃安葬在伊阙县的陵园，号称宣陵，庙号太祖。
十一月十六（庚申），伐燕主将马步总管周德威报告晋王李存勖，说燕帝刘守光三次派遣使者前来求和，但李存勖不予回复。十一月二十三（丁卯），燕将赵行实前来投奔李存勖。
这期间，南吴淮南节度副使陈璋等人带领水军袭击楚的岳州，生擒刺史苑玫。楚王马殷派水军都指挥使杨定真救援岳州。陈璋等人进攻荆南，荆南节度使高季昌派部将倪可福拒敌。吴人担心楚人救援荆南，便派抚州刺史刘信率领江、抚、袁、吉、信五州兵马进驻吉州，作为陈璋的声援。
十二月初五（戊寅），前蜀行宫都指挥使王宗汾攻打并攻拔岐王李茂贞的文州，守将李继夔逃走。
同时，高季昌出兵，声言说帮助后梁伐晋，率军进攻襄州，但被山南东道节度使兖州人孔勍击败。此后，荆南到洛阳朝贡的道路断绝。
这年，隰州都将刘训杀了刺史，在州城投降晋王。晋王任命他为瀛州刺史。刘训是永和人。
虔州防御使李彦图去世，州人奉戴谭全播掌管州事，并派使者内附后梁。朱友珪下诏任命谭全播为百胜防御使和虔韶二州节度开通使。
乾化三年即公元913年春正月十四（丁巳），周德威攻拔燕国的顺州，擒获刺史王在思。
正月二十（癸亥），后梁皇帝朱友珪到太庙举行朝享太庙，并于次日到南郊圜丘祭祀昊天，然后宣布大赦，改元为凤历。
再说，南吴的陈璋攻打荆南，但无法攻克，只好撤回。荆南兵和楚兵在江口会合，想要截击吴军。陈璋得知后，将二百艘战舰排成一列，在夜里离开荆南。二镇兵马出来追赶，但没有追上。
二月初一（甲戌），周德威攻拔燕国的安远军，擒获燕将十八人。蓟州守将成行言等人投降了晋军。
二月初九（壬午），前蜀帝王建宣布大赦。
朱友珪即位后，马上放纵他的荒淫，导致朝廷内外无不愤怒。朱友珪虽然极力靠金银丝缯收买人心，但人们终究不肯归附于他。梁太祖女婿驸马都尉赵岩是已故陈州刺史赵犨的儿子，当时掌管禁军。左龙虎统军兼侍卫亲军都指挥使袁象先是梁太祖的外甥。赵岩奉使来到大梁，均王朱友贞设私宴招待他，谈及社稷大事，暗中和他密谋要诛杀朱友珪。赵岩说：“此事易如反掌，成败关键只在招讨使杨令公而已。只要得到他的一句话，得以晓谕禁军，我们的事立刻就成了。”均王于是派心腹马慎交到魏州去游说杨师厚。马慎交是燕人，历来颇有胆识。他跟杨师厚说道：“郢王篡位弑君，在宫中荒淫无耻，无恶不作。洛下的人心已去，百姓的民心都归属大梁（即朱友贞）。明公如果帮他成功，则有辅立的功劳和讨贼的效用。这将是不世之功。”并且许诺事成那天将赐给他犒军钱五十万缗。杨师厚还犹豫未决，和手下将佐商量说：“当时郢王弑君篡逆，我不能及时出讨。如今君臣的名份已定，又无故另立他人。这样做行吗？”有人（《旧五代史》作马慎交；此处以通鉴为准）说：“郢王亲手弑杀君父，算是贼人。均王举兵复仇，算是义举。奉义讨贼，哪有什么君臣的说法！对方一旦杀了郢王，明公到时自己又该放在什么位置？”杨师厚惊讶地说：“我几乎误了大事。”于是派小校王舜贤到洛阳，暗中与赵岩和袁象先密谋，还派招讨马步都虞候谯县人朱汉宾带兵进驻滑州作为外应。赵岩回到洛阳，也和袁象先秘密制定计策。
朱友珪整治溃乱的龙骧军士兵，搜捕他们的党羽，抓获的都被灭族，过了年还没停息。当时有些龙骧军被派去卫戍大梁，朱友珪征他们回洛阳。均王于是趁机激怒他们说：“天子因为怀州卫戍禁兵的叛乱，就想把你们也全都追回活埋了。”次日，他伪造了份诏书出示给龙骧士兵们看，他们都非常恐惧，不知道该怎么办。二月十三（丙戌），均王上奏，说龙骧军疑虑畏惧，都不肯离开。二月十五（戊子），龙骧军的将校来见均王，哭着请求给他们一条生路。均王说：“先帝跟你们一道，经历三十多年征战，才建立了如今的王业。现在先帝都还被人弑杀了，你们却怎能逃命！”趁机拿出梁太祖的画像给他们看，还哭着说：“如果你们能自己跑到洛阳报仇雪耻，那么就能转祸为福。”众人全都踊跃，高呼万岁，还请求发给他们兵仗。均王都给了他们，然后派人去告知赵岩、袁象先、傅晖、朱圭等人。
二月十七（庚寅）一早，袁象先等人率领禁兵数千人突入宫中。朱友珪得知有变，与妻子张氏及当时动手刺杀梁太祖的冯廷谔跑到北墙楼下，准备爬墙逃走。但看到没有任何希望时，朱友珪命令冯廷谔先杀了他妻子，然后杀了自己。冯廷谔接着也自刭而死。
朱友珪小字遥喜，母亲本是亳州营妓，不只两家姓什么。唐光启中年，朱全忠在亳州攻战时，召她侍寝。个把月后，朱全忠打算舍她而去，那女的告说自己怀孕了。当时，朱全忠的妻子贤而有宠，朱全忠也很怕他，因此不敢带这女的回大梁，只好将他留在亳州的另一处宅地。十个月后，那营妓告知朱全忠，说她生了个男孩。朱全忠很高兴，所以给他起小名叫遥喜，后来派人将他带回汴梁。朱全忠受禅后封他为郢王。开平四年（910）十月，朱友珪成为检校司徒，出任左右控鹤都指挥使，兼管四蕃将军。乾化元年（911），他出任诸军都虞候。朱友珪后来的事都已细说，就不赘述了。
要想知道朱友珪死后后梁的事，请看下篇文章。
