家里的旧书太多，每年都扔掉一些，那些七十年代和八十年代出版的书，纸质已经发黄，纸上的细菌肯定很多，用手翻看，实在是很不卫生。旧书堆在屋里，还会造成空气污染。但是就有这么一本旧书，我舍不得扔掉，这就是陈依范先生写的著作《美国华人发展史》（The Chinese of America)。这本书是西雅图图书馆拍卖的旧书，是20年前年老爸买的。
这本书是英译中文，由殷志鹏，廖慈节夫妇翻译，1984年由生活、读书、新知三联书店香港分店出版发行，估计有30万字。
陈依范先生的《美国华人史》（The Chinese of America)在美国颇受好评，被认为是有关美国华人史的一本最详尽的著作。但是，这30几万字的书我也没有细看，只是在必要的时候查找一些资料。因为金钉节刚刚过去，于是寻找了有关的内容，发现有一段故事非常有趣：
1869年5月10日，两段铁路正式在犹他州奥格登北部的普罗蒙特里衔接起来，很多人前来观礼。还有乐队奏乐。选出了一队爱尔兰工人和一队华工来铺放最后两节铁轨。最后一根枕木是用磨光的加州月桂木做的。上面写着：“一八九O年五月十日太平洋铁路竣工时候的最后一根枕木。”但是安放 的时候，却到处找不到它。正在紧急万分的时候，四位华工扛着枕木走过来，把它安放在铁轨下面。这时，一位摄影师迈步向前，别人对他说：“照！”(Shoot！)。华人听到都拔腿而逃，因为他们只知道这个字的意思是“开枪”，而不知另有他解。
这段话中的“一八九O年”应该是“一八六九年”的笔误。看来即使是这样经典的专著还会出现这么明显的校对错误，校对工作实在是很艰巨的，这样出名的出版社就出现这么明显变的失误，更不用说我们一般的作者了。
我们再来看看，华工的英文不好，把拍照的Shoot误以为是开枪的Shoot，拔腿而逃。“后来，当秩序恢复过来，这个著名的典礼才又开始。在典礼中，史坦福用一把银锤，将一根金铁道钉钉进最后的这根枕木上。这项新闻用电报传达到全国各地。但是，在那张庆祝铁路接轨的敬酒照片上，却没有一张华人的脸孔！”
现在每年5月10日举办的金钉节活动，就是为纪念连结美国东西两岸铁路通车所钉入的最后一根大钉(spike)之历史时刻，代表这项伟大铁路建设的完成。
关于金钉节的故事，我们可以在网络上找到很多资料，我只是引用上一个事例来做其他联想。最近在文学城看了一篇文章，也是华人因为英文不好闹的笑话：他把boss说成balls（男人的蛋蛋）。时间长了，他也张嘴闭嘴都是my boss （人家听成了my balls）这个那个的。公司换了新老板，叫Doug。他不喜欢人家叫他boss，一定要叫Doug。 他的老问题还是没有解决，把Doug说成是Dog，老板听到很刺耳。很快同事老印也知道了，成了茶余饭后洗手间里的话题，也缓解了工作上的紧张和压力。
华人要融入主流社会，学好英文是门槛，但是对于150年前的华工谈何容易？今天在美国。“华工”一词已经成为历史，华人的精英遍布美国社会，但是还有很多华人英文不好，无法和美国人正常沟通，自信心深受影响，无法找到好的工作。这个话题太大，我们就此搁笔吧。
《美国华人发展史》是美国华人历史的活字典，现在连亚马逊都没有货源。曾经看过一个消息，中国大陆也有出版这本书，但是翻译是其他人。建议出版商再版此书，肯定畅销的。实在不喜欢翻看发黄的书，但是这本书即使再“黄”，也不能“扫黄”，什么时候再版了再扔掉。
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