【回国旅游】之65：高昌故城
高昌故城，位于新疆维吾尔自治区火焰山南麓木头沟河三角洲、吐鲁番市东面40多公里的三堡乡，最早是雅利安族住民所居之地。后西汉王朝在车师前国境内的屯田部队在此建城，成为古时西域交通枢纽。历经西汉高昌壁（屯軍駐地）、高昌郡、高昌国、唐代西州和高昌回鹘等时期，时间跨度长达1400年左右 。先后出现四个独立王国，分别是阚氏高昌、张氏高昌、马氏高昌及曲氏高昌。唐贞观二年（628年），著名高僧玄奘西行取经途中，曾经此地，国王麴文泰率全城欢迎，热情款待，并请求永留其国。玄奘婉拒，惟停留一个月，并为讲《仁王经》。小说《西游记》中唐僧师徒遇阻的火焰山，其背景据说就是距古城仅咫尺之遥的现在旅游胜地火焰山：
随后安史之乱带来的藩镇割据。漠北草原回鹘汗国衰亡后，西迁的部分余众攻下高昌，在此建立了回鹘高昌国。以此作为都城。南宋年间附宋，称火州。蒙古民族崛起后，回鹘高昌国臣属于元朝。元延祐三年至五年（公元1316年—1318年），高昌城在内乱战火中毁坏过甚，实际上已经荒废。重建的火州城不再在高昌旧址。
十九世纪以后，经中外学者多次考古探险，出土无数佛像、佛画，与梵语、胡语、汉文、回鹘语经典等。进入21世纪，新疆文物考古研究所对高昌故城进行了多次考古发掘，包括大佛寺、护城河、内外城墙、宫城、城门、寺院、民居等。 现存的故城遗址, 是高昌回鹃时期在唐代高昌城的基础上建设而成的, 全城呈不规则正方形,总面积约220万平方米,城市布局大致与唐长安城相仿,在历经多年建设后形成今天的规模, 主要由外城、内城、宫城三部分组成，城址内分布有大量宗教建筑遗址和宫殿遗址。
1961年3月4日，高昌故城被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。2013年1月，国家文物局正式将高昌故城列入丝绸之路申报世界文化遗产名单。
