今年暑期的欧洲旅行，定在了六月底七月间的仲夏时分。情知此时是欧洲旅游的高峰时节，天气也最为炎热，但还是有意为之——这是为了家里的牡丹花着想。记得去年中欧旅行离开之时，满园的牡丹正是芬芳动人，种花人却是拂袖而去。待到回返时，红衰翠减，到处狼藉一片，让人懊恼不已。
谁知爱花人今年晚走一月，不想却是歪打正着反而避开了高温。我们离开前的两周，新闻天天都报道，欧洲酷热反常。邻居的弟弟在法国，说是气温高达摄氏四十度。而在我们随后六月三十日抵达后，不想温度却逆转向下，且微微偏冷，均衡在白天22度，夜间低到十四度之间。除了在德国不来梅这一天下雨，每天风和日丽，几乎是完美怡人。
一。行程
这一次是带着女儿，三人自驾行。计划游览四个国家，比利时，荷兰，德国，卢森堡。从加拿大航飞到比利时。布鲁塞尔是着陆后自驾的起点，也是终点，全程行驶了两千四百公里。
行程分作了两部份：第一段三人，第二段二人。因为女儿只有一周的假期，她在阿姆斯特丹结束旅行，也从此地乘机返回。第二段是我和先生在荷兰送走女儿后，继续前往德国和卢森堡，再返回布鲁塞尔搭机。
第一程：比利时与荷兰之间，红色标记为到达的城市和景点
第二程：德国和卢森堡之间，小圆圈标注所到达的城市和景点
一。机票，租车和下榻酒店
Expedia 和 Routperfect 是一向比较喜爱的旅游购票网站。此次出行的机票，酒店，租车都是在 Expedia 完成。如果想买到满意价格的机票，按照自己以往的经验来说，或是早订，或是晚订。航空公司总是会根据行情调整票价，间关推出优惠票。如果看到票价过高，不妨观望一阵，不要着急，做到心中有数再买。我从三月份就开始观察，当时票价较低。只是女儿四月份回中国看姥姥，给爷爷扫墓，她也不能确定能否与我们同行。等待她给出答案的期间，四五月份的票价也逐步升高了。六月初待到女儿告知她安排出了一周假期，才着手购票。此时机票价格跟预想一致，不仅未继续升高，反而回落到了三月份的水平。1200加元包括了来回票连同一晚五星酒店。七个多小时加航直飞布鲁塞尔，来回都不用转机。女儿自己购买了她的机票。因为要节省时间，从比利时到了荷兰后，女儿改由阿姆斯特丹回加拿大。异地航空返回，不仅比父母多出了400多加元，还要在维也纳转机，飞行时间是十一个小时，比来时多了四个小时。
租车行是Avis。本来预定的车是奥迪，到达时另配了一辆 Volkswangen Tigua。基本同类，费用为四百六十多加元。该车除了路途中给了一点小麻烦，基本还是很好使用。
从加拿大起飞时，晚点三个小时。女儿办有机场贵宾卡，也携带着父母一起候机。听她讲，北京首都机场的贵宾候机服务，质量很高。不仅有更多更好免费美食饮料选择，客人还可从菜单上自点许多特别的小食甜点。相比之下，加航就大为逊色，供应饮料和食物都非常简单。
航机本来应该是早上八点到达布鲁塞尔，因为起飞晚点的缘故，走出机场已是下午一点过了。这也打乱了事前的计划。原本打算白天停留期间，正好开始一日游览。但是飞机晚点了，也无可奈何，布鲁塞尔之游只有半天而已。
预定的酒店，Hotel Metropole 都会大酒店，座落在布鲁塞尔城市中心，也给了一个见面的欣喜（酒店对面的小广场正在修整，有些许的凌乱）。
先生去停车，我牵着女儿去办理登记入住手续。一走进前厅，就感到了一种不同类比的雍容浪漫情调。内部的典雅怀旧设计，楼台，地面，拱顶，吊灯，家具，挂件，和大理石通道，精美电梯，无不透露出往日的气派和荣光 。
大都会酒店一角
酒店建成于一八九五年，是布鲁塞尔最古老的一家还在营业的豪华酒店。
且不说昔日的荣耀见证过多少的王公政要，最让人瞩目的是，一九一一秋天年，第一届世界物理学会议（索维尔会议）就在此处举行。科学界的顶级泰斗，曾群星云集于此，怎不让人大感喜悦和刮目相看？
此家酒店的服务人员也很友好。到达后，因为房间里的空调不好用，跟前台反映后，马上就有人来检查。技术人员说需要修理，并立即报告。经理随即就提出换成更大的房间，而且并没有再加费用。
安置好行李后，三人立即出发前往慕名的市政厅大广场。经过楼下的咖啡店，和女儿进去分了一个煎薄饼鸡蛋。
网上的人们提起都会广场或者大酒店，免不了会津津乐道出这家咖啡馆。因为 Hotel Metropole 的历史，也正是源起于 Metro咖啡馆。十九世纪九十年代初，两位姓 Wielemans 的兄弟，在布鲁塞尔市中心开了这家咖啡店，目的是推销他们的Forest 啤酒。生意做得很好，风生水起。几年后，他们就扩展业务，买下了隔壁的银行，修建了这座以新艺术浪漫风格博采的大都会酒店——光耀布鲁塞尔世纪有余。
19世纪晚期的大都会广场（维基图片）
百年后是今天
未完待续
