布鲁塞尔大广场（Grand Place）始建于十二世纪，是联合国一九九八年授予的世界遗产项目，也是《悲惨世界》的著者，大文豪雨果眼中“世界上最美的城市广场”。
那天下午我们从 Beurre 这条非常细窄的小巷中穿出，周遭都是糖果店，突兀见到眼前一座豪华炫彩，充满中世纪风味的广场，还真没想到，市井商铺饭馆中，隐藏着另一番文艺天地。
广场并不是特别大，更显得玲珑秀丽。四周共有三十五座充满多种文化元素，风格迥异的华丽建筑。精雕细琢，匠心独具的各类大厦，簇拥相偎，又各具风情，集中体现了哥特式，巴洛克式，路易十四时代的建筑风格，外加有点神秘的佛莱芒艺术点萃。游人从周边的六条小街汇拢到这里，在一片金碧辉煌中，交相互动，指指点点：说不清是置身在中世纪，还是文艺复兴的光华之中。
每一幢楼房都见证着岁月的沧桑，在动荡起伏的历史进程中，娓娓述说着自身的毁誉故事：经历着如何兴建，改造，破灭，和全部复兴重建的共同命运。十二世纪年代，此处是布鲁塞尔的一个贸易市场，简单的木房中有菜摊，鱼铺，肉店，面包房等。十三世纪中，市场扩大，室内房屋增多。至十五世纪布拉班特公爵的统治下，展开了大型的修建工程，气势宏伟的广场开始形成。纵然在后来的年代中，比利时首都几经战火荼毒，但布鲁塞尔的大广场，被摧毁后又建起，如今依然屹立在欧洲的中心，旖丽多姿。由此而来，每一幢楼房也都有一些饶有意趣名字，或者富丽堂皇；或者诗意浪漫；在光阴和权利的交替中，从一栋楼房，游人还不乏见识到一个市井摊子，和贵族豪宅，国王别宫都是可以共集一身，比如下面的市立博物馆：
今天的“市立博物馆”，昔日的“国王之屋”，更早是间“面包铺”
博物馆是广场上最大的两座高楼之一，旧时称作“国王之屋”，King's House，更早的俗名却叫“面包房”，the Bread House。十二世纪初，此地原有一栋木房，用作面包作坊。十五世纪开始翻新扩展，木房被拆掉，盖起了石头大厅。面包房扩建后成为布拉班特公爵，Brabant 的行政事务处。尔后，1516年，出生在佛莱德斯根特的布拉班特公爵查理被加冕为西班牙国王（即卡洛斯一世），（查理他爸是哈布斯堡王朝腓力 I，他妈是西班牙疯女胡安娜）；由此，查理的姥爷是阿拉贡的费迪南II，姥姥是阿斯蒂亚的伊莎贝拉。1519年，查理又登上神圣罗马帝国皇帝宝座，即 Charles V。在查理五世兴建布鲁塞尔“国王之家”的命令下，昔日的面包房从此再不是旧模样。百鸟朝凤，门庭生辉，平地耸起了国王大楼 King's House。
今天的市立博物馆，是从前的“面包房”飞起来的“国王行宫”
一六九五年，路易十四与荷兰威廉三世开战，夹缝中的比利时受到炮火猛烈攻击。布鲁塞尔大广场在战火中几乎被夷为平地。如今我们看到的这座哥特式大楼是在1873年重新建造的。从1887年至今改用作城市历史博物馆。其精美的塔尖，拱门，小窗，和丰富的内藏，总是吸引着远来的游人。“国王之家”还收藏着各国（包括个人）送给小英雄于连的八百多套服装，这也是该馆最著名的展览之一。
“国王之家”右边的第二座楼房叫做“鸽子屋” the Pigeon House，一八五二年雨果从巴黎逃亡到布鲁塞尔时居住过的地方。人们所熟悉的《悲惨世界》即是雨果在布鲁塞尔流亡期间写作，并在此出版的世界名著。
市政府大厅
与“国王之家”两两相对的是“市政府大厅”。大厦始建于1402年，历经半个多世纪，直到1455年才完工。整个大厦造型宏伟美观，也是整个广场上唯一保存来自中世纪的遗产。96米高的钟塔直耸如云，顶端上塑立着布鲁塞尔的保护神，镇妖伏魔的圣米歇尔金像。钟塔并非修建在大厦的正中，两翼的长度是不同的。传说中，后来建筑师意识到了自己的设计错误，从钟楼上跳下自尽而亡。
布拉班特公爵之家 （The House of the Dukes of Brabant）
上图为“布拉班特公爵之家”，建于十七世纪，是一座包含有七个单位的联排大楼。主要用途是商业行会，有股票，借贷，皮革，农行，磨坊协会等。大楼的正面，装饰有十九座历代布拉班特公爵的半身雕像。1852年雨果流亡布鲁塞尔的第一个月，居住在其中的 House of Windmill。
广场东面对应有另一组连排建筑，其中包含六套楼房，有商业协会，也有民居。整座大厦设计精致华丽，塑像生动，内容丰富细腻，展现了巴洛克风格中注入的意大利及佛莱芒元素。寻根究底，每一座楼都有其耐人寻味的故事。
右边第一座是 Maison du Roi d'Espagne，“西班牙国王之家”。大楼修建于17世纪末，当时是面包师协会。1901年全部重建，正面装饰了查理二世的半身塑像以及圣奥博特塑像（St Aubert，面包师守护神）。二楼窗下的圆形浮雕像是罗马皇帝。楼顶上立有罗马诸神雕塑，八角灯笼亭顶端上是罗马智慧女神密涅娃Minewa。
最左边的楼房是The House of Fox，楼台上的五个寓言雕塑代表公正，以及美洲，亚洲，欧洲，非洲四大洲。
左边第三座，La Louve “狼房”， 楼顶有一只展翅欲飞的金鸟，表示出与佛教相符的理念，凤凰涅槃。这是比利时人民在经过战争苦难之后，期望走出废墟，奔向美好未来的表述。
Romulus and Remus
与“狼房”名字遥相呼应的是，一楼拱门的上方，雕刻了一浮罗马神话图，一对双胞胎男婴罗姆莱斯和雷姆斯，正在吮吸母狼的乳汁。其中的罗姆莱斯也是传说中罗马城的奠基人。从下到上的雕塑形象，狼孩到凤凰的寓意，不能不说是用意巧妙，匠心独具。
紧邻市政厅大楼右侧是“金树之家”，也是整个广场上非常耀眼的明星大楼。这组大楼前总是人来人往，门庭若市。人们站在楼下，翘首引领，热切不息。楼顶上是一尊英姿逼人的金雕塑像，骑马者是洛林公爵查理亚历山大。也即是玛利亚 特蕾莎老公罗马皇帝弗朗兹一世的弟弟。 
当然，洛林公爵查理其实武艺很平平。
当然，洛林公爵查理其实武艺很平平。
House of the Swan
毗邻“金树之家”就是“天鹅之屋”，也正是很多来此的游人们目光和相机的热门焦点处。
十二世纪之前，此地也是一片河草繁茂的沼泽水区，成群的天鹅鸟禽在这里生长栖息。十五世纪广场建立后，一家小旅店开业，取名“天鹅之家”。来这里住宿的都是一些小商小贩和平民游人。
一六五九年的战火摧毁，广场仅留下残垣断壁。之后，在商界的支持下，大广场得到重建，并成为各类行会商会中心。“天鹅之家”是当时活字印刷工人行会。
一八四五年三月，26岁的马克思流亡来到了布鲁塞尔，他亲密的朋友恩格斯也随之而来。他们经常到“天鹅之家”与工人朋友交往，了解普通民众的困苦生活。正是在这里，改变世界历程的《共产党宣言》构思并完成了。
一八四七年除夕，马克思和燕妮在此处与工人朋友度过了新年之夜。能歌善舞，贵族家庭出身的燕妮，还于此弹琴演唱。
“天鹅之家”现在是一家装修华丽的Bistro餐馆。大门外墙上装有一块铭牌，上面用法文和弗莱芒文写道：“卡尔 马克思自一八四五年二月至一八四八年三月居住在布鲁塞尔。他曾与‘德意志工人协会’，和‘民主协会’一起，在这里欢度一八四七年～一八四八年的新年之夜”。
虽然时间很紧张，但我们还是在外座稍事休息，喝了一些饮料。女儿拿出她刚挑选的特色巧克力，请爸妈品尝。也顺事翻阅了一下这家餐馆的菜牌，很不错。只是太可惜，后来的晚餐没有回到这里来。
一队队的旅游团，往往先观览了“天鹅之家”后，就移步到旁边的侧门内。小小的拱道里聚集了好多游人，前来欣赏此幅新艺术图雕。画匾是建筑师Victor Horta 与 雕塑家 Victor Rousseau 以布鲁塞尔市政府和人民的名义，献给他们敬爱的老市长 Charles Buls。他最大的成就之一是保护和重建布鲁塞尔老城及大广场。
塞尔克拉斯
拱廊里还有另一尊新艺术雕像，是比利时民族英雄塞尔克拉斯 Everard t'Serclaes。一三五六年十月的一个风雨之夜，塞尔克拉斯单手攀缘，将另手高举的旗帜插上了大广场的“星楼”上。市民在他的带领下，驱逐了佛兰德斯人，迎回了布拉班特公爵。
本地人说，用手从右到左抚摸塞尔克拉斯的手臂，会实现个人的心愿，带来好运。雕像在人们虔敬地抚摸中，铮铮放光。
走出拱廊，回到了炽热火辣的小胡同中。这里有更多的礼品店，带来惊喜连连。在街上买了一个我梦中的小东西（暂且卖个关子）
Galeries Royales Saint Hubert
走进了很有名气的“圣于贝尔长廊”，两侧是文艺复兴式的典雅装饰，其中有书店，咖啡馆，糖果店，鳞次栉比。在里面只是悠转了一圈，就华丽转身。
小童撒尿（荷兰语：Manneken Pis）
转弯处见到了名扬四海的“尿尿小英雄”。传说中，这个叫于连（法语：le petit Julien）的儿童，半夜起来撒尿，发现敌人正要炸毁城市。他灵机一动，撒尿浇灭了炸药引线，拯救了一城人民。
附近有好几家卖华夫饼的小铺。布鲁塞尔的Waffle 五彩缤纷，举世闻名，只要2欧元一个。
于是，仿效于连小朋友选了一个原味华孚饼，咬一口，果真与众不同，酥香爽口，名不虚传。
比较扫兴的是晚餐。
本来是有好几个选择，包括我们下榻酒店的“Cafe Metropole”，网评介绍都不错。只是当时在广场外的胡同中，用“大众点评”收寻到一个海鲜餐馆，名叫“Lobster House”，5个星。不少中国游人也都留下了很好的评语。很好找，就在“于连”景点附近。
这个餐馆很小，里面几个桌子都坐满了人。整个环境都比较差，价格贵。我们点了“海鲜三人餐”，味道质量很一般。而且“烩青口”里面还有不少的空壳。不知道评级怎会给出了5星。
去年我们在中欧旅行，“大众点评”上推荐的餐馆食品，一路上给了很多帮助。由此也得到了信任。我记得最棒的一次5星推荐是在奥地利，那次的美食经历，可以讲是很难忘记。这一回非常失望，算是例外。
客观来讲，Lobster 这样的海鲜，在国内餐馆是不多见的。因此，今后在使用“大众点评”时，如果碰到“龙虾餐”这类海鲜的评分，或者评语，需要留心一点。
晚餐的一点失意，并不影响对布鲁塞尔的总体观感。
从下午几近三点走出酒店，活动基本集中在大广场一带。完全理解和同意雨果的评论：“这是世界最美的广场”。小巧精致的广场，内涵却赋有万千，比期望的更精彩。虽然是仅仅走马观花半日行：逛街，看景，买糖果，步步却折射着，一页页历史的宏大篇章，风云激荡。
布鲁塞尔之行，看到学到了太多，回味无穷。
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