伦敦巴黎瑞士夏日之旅（一）伦敦-威斯敏斯特教堂/议会大厦/泰晤士河游船

头天晚上从纽约出发搭乘美联航班于清晨时分飞抵伦敦希思罗机场(London Heathrow Airport)，开启了我们伦敦巴黎瑞士夏日之旅。下了飞机，首先搭乘地铁前往伦敦市西侧伊灵区DoubleTree by Hilton Hotel办理入住手续。伦敦的公共交通很便利，地铁和公交网络四通八达，贯穿了城市的各个角落。基本上依靠地铁就可以很便利的到达各主要景点。在伦敦建议在地铁站自动售票机购买当地的交通卡Oyster Card，可以使用于伦敦的绝大部分公共交通工具，乘坐地铁、巴士等直接刷卡就行，而且费用比现金买票要便宜一半，10岁以下儿童在大人陪同下可以免费乘坐伦敦地铁和公交。第一天的行程主要包括:上午搭乘地铁前往伦敦市中心游览威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey)，议会大厦(Houses of Parliament)，大本钟(Big Ben)。接下来于中午时分来到Westminster Pier，乘坐泰晤士河游船(River Thames sightseeing cruise)游览泰晤士河两岸美景。下午在游船位于St. Katharine's Pier的码头下船，游览伦敦塔桥(Tower Bridge)以及伦敦塔(Tower of London)外观，伦敦市政厅(City Hall)旁的小型广场。接下来搭乘地铁前往游览市中心的特拉法加广场(Trafalgar Square)，路过英国首相官邸唐宁街10号(10 Downing Street)，皇家骑兵卫队阅兵场(Horse Guards Parade)等地标。傍晚前往游览科文特花园(Covent Garden)。

第一站是位于伦敦市中心泰晤士河北岸的威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey)。这座举世闻名的大教堂始建于公元960年，由“忏悔者”爱德华建造，并于1065年被封圣，是英国国教的礼拜堂，也是历代国王举行加冕典礼、王室成员举行婚礼的大礼堂。来自法兰西诺曼底的威廉一世(征服者)，是首位在威斯敏斯特教堂荣受加冕的国王。自此之后，王室的加冕礼即在威斯敏斯特教堂举行，包括伊丽莎白女王在内的英国历朝历代君王，除了爱德华五世和爱德华八世两位外，无不是在这座教堂加冕登基，坐上王位。威斯敏斯特教堂还是一个国葬陵墓。教堂墓地中埋葬着英国历代国王和历史上各个领域中最杰出的伟人，牛顿是历史上第一个获得国葬的科学家，最近一位我们熟悉的葬于西敏寺的名人是霍金先生，还有达尔文、狄更斯等伟人的墓地都在这里。

这座雄伟的威斯敏斯特教堂全系石造，是哥特式建筑的代表，富丽堂皇而又庄严静谧。整体结构由教堂和修道院两部分组成，包括圣殿、翼廊、钟楼等堂组成，占地面积巨大。外观恢弘凝重，装潢优美精致，整座建筑金碧辉煌而又静谧肃穆，哥特式的建筑风格巍峨壮观的呈现了皇家的气派。从13世纪到16世纪，历代君王又对教堂进行了断断续续大大小小的改建扩建，因此教堂本身除了典型的哥特风格外，还融合了诺曼式、文艺复兴式的建筑风格。教堂的西立面，也是教堂的正门，两座全石结构的方形塔楼，高耸入云。数个由彩色玻璃嵌饰的尖顶并列在一起，显得别致动人。进入教堂的拱门圆顶，走过庄严却有些灰暗的通道，眼前豁然一亮，进入到豪华绚丽的内厅。在游客入口处可以领取免费的中英文语音讲解器，讲解器的内容十分丰富，可以听着讲解器按照标号路线参观教堂的各个角落。

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离开雄伟的威斯敏斯特教堂，附近还可以看到卫理公会中央礼堂(Methodist Central Hall)，这是一座多用途的建筑，除了是卫理公会教堂以外，还用作会议和展览中心，美术馆，办公楼，和一个旅游景点。在此举行的重要公共会展包括1946年的联合国大会第一次会议。

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威斯敏斯特宫(Palace of Westminster)，又称国会大厦(Houses of Parliament)，距离威斯敏斯特教堂不远，同样位于英国伦敦威斯敏斯特市，这里是英国国会（包括上议院和下议院）的所在地。威斯敏斯特宫是哥特复兴式建筑的代表作之一，1987年被列为世界文化遗产。其坐落在泰晤士河北岸，西北角的钟楼就是著名的大本钟，是伦敦的标志性建筑之一。在过去150多年的大部分时间，大本钟这座重达13.7吨的钟每小时报时一次。不过从2017年8月21日起进入了长达四年的静音维修期。

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接下来于中午时分来到Westminster Pier，乘坐泰晤士河游船(River Thames sightseeing cruise)游览泰晤士河两岸美景。伦敦泰晤士河游船公司早在1985年就开始在泰晤士河上运营观光游船，每天往返于西敏寺、伦敦眼、河畔、伦敦塔和格林威治五个码头间。每40分钟开行一班的观光游船是观赏伦敦所有标志性景点的上佳之选。

泰晤士河游船从Westminster Pier出发后，最先映入眼帘的便是伦敦的著名的地标之一伦敦眼(London Eye)。伦敦眼是为了庆祝公元2000年新千年而建造，因此又称"千禧摩天轮"。其坐落在英国伦敦泰晤士河畔，总高度135米，共有32个乘坐舱，是世界上首座、同时截至2005年最大的观景摩天轮。

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接下来游船继续向东行驶，沿途经过南岸(Southbank)，碎片大厦(The Sahrd)，圣保罗大教堂(St. Paul's Cathedral)，千禧桥(Millennium Bridge)，伦敦塔(Tower of London)，伦敦塔桥(Tower Bridge)等著名景点。最终我们在位于St. Katharine's Pier的码头下船，结束泰晤士河游船行程。

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