在美国，新老移民之间的讨论话题，多半反映了新老移民在为人处世、思维、行为，以及生活态度等方面的差异。许多关于这方面话题的讨论认为，虽然不是所有的新移民在这些方面与别人有太大的差异，但为有些新移民理所当然、不假思考地、不顾及别人利益的行为和态度感到困惑和不适。
也许有人说，我在美国住了多年，所以我自然就是老移民了。其实不然。如果你来到一个新的国家，不懂得这个国家的语言，不了解这个国家的文化，也不参与和融入当地社区的活动，你如何能够“入乡随俗”呢？即便你在美国住了三十年，你可能还在华人的小半径中转悠，你的思维方式、行为方式、生活方式，以及你的价值观念等，都还是中国式的，你只是身体住在美国而已。你根本没有独立运作自己的生活。怎么能算是老移民呢？
举个例子：在火山爆发的时候，当地民众打开家门，给受灾居民提供临时住处。我家里住了两个美国人和他们的三只狗狗。他们怕因为狗狗打扰我们的生活，坚持住在屋外的平台上。每天有一个人出去打探消息，回来时买来他们自己一天需要的食物。政府的警报一解除，他们当天就搬回去了，临走还把平台打扫得干干净净，并再三表示感谢。我家邻居接纳的美国人，他自己去店里买了露营用的帐篷，搭在院子里，得知自己的房子被烧毁之后，马上寻找长租的地方。反观有中国移民则是完全不同的态度。接待他们的人家与他们素不相识，但他们觉得自己得到对方的帮助是理所当然的：谁让我是灾民呢！你帮我是应该的。你们还应该把我照顾好、我满意了才对。在别人家免费吃住不说，还要求人家一次又一次帮他们冒险去已经封闭的灾区抢救他们的家具等物品，拉回来都堆在人家家里。完全不考虑人家愿不愿意，也不考虑人家工作很忙，回到家里很累，需要休息；再说，大卡车开来开去，油费也不少。他们在人家家里、院子里随手乱丢垃圾；还要求人家帮他们带孩子，更要命的是，人家一天到晚要听他们诉苦。最后离开的时候，留下大家伙借给他们的一堆脏床单、被子，床垫等。还要抱怨一大堆人家对他们照顾的不周到。
从这里例子里，我们可以看到人生活态度的不同:
- 生活独立性：自己能做的事情，不麻烦别人 VS 依赖性：能让别人做的事情，自己不愿去做。不懂得自己的责任。
- 感恩的态度：别人对自己的帮助心存感激。需要别人帮助的时候会先征求别人的意见。 VS 理所当然的态度：不会为别人的利益着想和考虑 。只考虑自己的需要。觉得人家帮忙是应该的、自然的。
- 生活的态度：积极向上、寻求解决问题的途径 VS 怨气冲天，喜欢抱怨和指责，把自己放在受害人的位置上。
那么，哪些中国式的思想、行为和观念造成了新老移民之间的差别，并阻碍了有些新移民调整、适应新的生活环境呢？我想有三点：
第一，中国是个帝王等级的封建国家，造成人与人之间没有平等的概念。我比你有钱我就可以任性，我有权我就是大爷。这些观念让人看自己高人一等，对于不如自己的人，自然斜眼看待，甚至可以不把别人放在眼里。我比你的等级高，我的优越感就让我觉得可以支配你、使用你。生活等级低的人，自然也觉得自己比人家矮一截，奴性也容易滋长了。在现代文明社会里，全世界除了中国人，很难在找到会集体向当权者下跪的。真不把自己当人看。而像美国这样的西方国家，立国之本就是人是平等的。既然平等，怎么会理所当然地使用别人，而不考量别人的利益呢？
第二，中国仍然信奉的马克思主义早已根深蒂固。但是，马克思主义是以物质为基础的。于是，当我把这个思想信念带进一段关系中时，那就反应出：我从你这里得到什么好处。在跟你的交往中，我不会吃亏。当我相亲时，我自然先考虑你有没有房子、票子等物质上的衡量。当我交朋友时，我要看看你对我有没有使用价值，或者是不是“潜力股”。西方文化相信人际关系的定律，不是以物质为基础的，是因着人的平等而互相尊重。这样的关系符合人的发展，才能健康让双方都能得到益处。
第三，中国文化中没有关系的边界概念。就是说，在关系里，只有“我们”，却没有“我” 和“你”。从家庭关系中的“血浓于水”， 到人际关系中“不分你我”、“情同手足”、同呼吸、共命运、“哥们、姐们、干妈、干爹”之类的称呼。我一跟你交朋友，似乎我的就是你的，你的就是我的。最后都成了我的还是我的，你的也是我的。一切变得理所当然。一切都自然以我的利益为准绳。所以，友谊的小船，说翻就翻。
在人的发展中，没有人与人之间平等的信念、以物质为基础，缺乏边界这些要素，就会造成人性格的不成熟，也没有了对人的价值的观念。因此，在人际关系中，自然自然不会与别人相处健康、愉快、长久，自然不懂的考虑别人的需要、感受等。当然也容易让友谊的小船说翻就翻。个人如此，国家也是如此。我们有幸能够移民来到自由的国家，这是我们的福气。唯有放下自己的架子，让自己谦卑下来，学习尊重别人，这是能够调整适应新的生活环境的第一步。这是让我们能够融于新的家园，并且在这里幸福生活的最好办法。
