塑 料 购 物 袋
三十年前来美国时，对许多事物都好奇，其中之一居然是塑料购物袋。超市里许多食品如肉类和鱼类，本来就已经用塑料小袋包好，可是付款之后，店员还是把所购之物，再装到一个大塑料袋中。这样既方便顾客拎走；乘地铁或公交车时，腥味也不会散发出来。反观那时的中国大陆，菜场里的肉类鱼类都是无包装裸露着的；交过钱后，店员就不管啦。如果菜场离家较远，拎着黏搭搭、腥哄哄的“裸体”鱼和肉类乘公交车，难免遭到周围乘客的白眼。
因此当我在美国看到塑料购物袋，不禁感叹：两国民众生活水平的差距，在这样的小事上也体现出来。不过我有个疑问：这购物袋只用一次，几乎是全新的，该如何处理呢？请教房东老太太，她说可以用来装生活垃圾，扔到大楼的垃圾桶里，再由管理员装进黑色大塑料袋，等待垃圾车运走。这样处理垃圾既卫生又没有气味外逸。反观当时在大陆，各家各户的生活垃圾放在自家的畚箕里，满了后倒进小区垃圾桶，再由垃圾车运走。垃圾桶与垃圾车都是敞口的，苍蝇飞舞、臭气四溢。人们对此习以为常，觉得这是理所当然的。
感慨之余，我还有疑问：每次去超市都拎回来几个购物袋，而每天只用一个装垃圾。家里的塑料袋很快多了起来，留之无用、弃之可惜，该如何处理呢？与太太聊到此事，她忽然脑洞大开，说我们将回大陆探亲，把这些袋子给亲友们，不就可以物尽其用了吗？于是我们把塑料袋塞到行李箱的边边角角，既不占地方又没有多少分量。
到了大陆，众亲友都说没有见识过这种塑料袋，太太解释说可以用来购物或装垃圾。一百多个塑料袋被众亲友一取而空，待到再见面，他们说：“你们美国人真是糟蹋好东西啊，这么好的塑料袋竟然装垃圾，我们可不舍得。”原来他们用这些袋子来收纳衣服和小件物品，或者走亲戚时装礼品，袋上的洋文显得高端大气上档次。太太本意是废物利用，没想到竟被派上了大用场，真是始料未及。
后来在中国大陆，家家户户也普遍用上塑料购物袋了。反观美国，现在却鼓励顾客自带购物袋，以减少塑料袋的使用。我家旁边的超市，在其购物袋上印着“下次来购物请带此袋”。这是出于环境保护的考量，因为塑料在土壤里几百年都难以降解；要是被海洋动物吃了，还会导致其死亡。这样一来，现在我家积存的塑料袋就不多了。
如今想来，这塑料购物袋虽然不起眼，却也折射出生活水平的提高和环保理念的进步。
