节日礼物，送分题还是送命题？

圣诞新年将至，给家人和朋友送礼物大概是北美人民最经典的年末必考题。和中国过年直接给红包不一样，送礼物不仅考察送礼者的财商，更是情商的一次集中年检。

 

周末我在人民的Costco看到一对中年国人夫妇在给朋友家的孩子挑节日礼物。只见先生抱着一摞<English Smart>,<Math Smart>之类的数学英语习题册如获至宝：”这个太合适了，过节放假在家孩子也不会闲着了！” 太太不满地说：“大过节的，你送这些干嘛呀？还不如做手工的画画的”。

 

我相信他的本意是忧国忧民，为别人家的鸡娃事业助力。不过要是别人家的娃学习已经很给力，那也不需要这些辅导书锦上添花；要是那壶正巧不开，岂不是直戳痛点、把友谊的小船撞翻了？最重要的是你们给熊孩子买这样扎心的圣诞礼物，还能不能让人家愉快地过节了？

 

 

年年过节要送礼，本来是图国泰民安、社会和谐、妻贤子肖的。碰到这样"不解风情"的怪蜀黎，直接把“送分题”做成了“送命题”。

 

入乡随俗，为了融入主流文化，在孩子们还相信圣诞老人的年纪，北美的华人亲爸亲妈每年都背负三座大山（礼物）的压力：

 

1. 以圣诞老人的名义给孩子们送一份大礼
2. 以自己的名义给孩子再买一份礼物
3. 然后还要代爷爷奶奶、外公外婆给孩子找礼物

 

孩子们诚恳地给圣诞老人写信，为了索要各种礼物，把自己夸得像朵花似的要让圣诞老人把自己放在“nice list”(乖孩子名单)上。

 

而做父母就得跟着这个清单，从11月初开始研究各种商家的促销广告，囤上礼物，还得东躲西藏在平安夜才摆到圣诞树下，假装大礼是圣诞老人驾着雪橇从北极村Ho Ho Ho一路南下送来的温暖。熊孩子们龇牙咧嘴拆礼物，全然不知（或装作不知）背后殚精竭虑、信用卡被打扁的“圣诞老人”本尊其实是亲爸亲妈们。

 

虽然忙碌了一点，这个年纪的孩子还是好打发的，一套乐高，一个芭比，一间玩具厨房、一辆单车或者一个电玩游戏，就能让孩子拆开礼物的时候两眼放光，对人世间充满了美好的希望与不切实际的幻想，全然不知未来鸡娃道路的艰难险阻。

 

真的让父母不知所措的是孩子青春期前后的那段时间。他们知道圣诞老人的真相，在成人和孩子的世界游移，物质上该有的似乎都有了，快乐已经无法用礼物和钱来简单收买。

 

亲妈在黑五的亚马逊网站上寻寻觅觅，在商店的货架前走来走去，买文具孩子已经完全当收藏品，买图书他们的兴趣点很难get，买电玩又不想推波助澜，给现金似乎太没有心意......

 

和孩子小时候当妈的自编自导、自掏腰包、自己做观众上演”年度独角大戏“不一样的是，孩子到十多岁也已经自觉把节日送礼纳入自己的必考题。孩子也会问我“妈妈，你想要什么？” 

 

家里已经人人都是编导，都有收礼者和送礼者、出题者和考生的双重角色。看起来是“繁文缛节”，不过这点仪式感给了家人之间更多的bonding（纽带），孩子现在还能一一细数自己印象深刻的圣诞礼物。

 

不管考题有多难，我家的圣诞树下还是会如期堆满礼物，有用的，没用的，喜欢的，一般的（那肯定队友送的无疑，你们懂的），就像大家会努力把考卷都填填满，800字的作文卷不能一大半留白，至少态度要诚恳。毕竟，这是我们每年一次表达感情、试图相互理解的一种方式、一个努力。

 

自从黑五以来，我们办公室的购物女王每天都有一堆包裹送进来，老外给家人的圣诞礼物也是很搞笑，送给妈妈的礼物之一是猫猫狗狗造型的洗碗巾、猫猫狗狗主题的面粉刮，价格不算贵，肯定用得着。另一位男士给家人买了下午茶礼券和太太共度浪漫时光。

 

当然我知道这些如果给我们家中国外婆肯定是要被强烈鄙视的，“华而不实” 一句话就把中西送礼文化的不同给划清界限了。

 

可是礼物一定要够贵才代表心意？我们对上一代的感恩、对下一代的爱真的是礼物价格的高低、红包数目的大小才能衡量的吗？

 

今年女儿过十二岁生日的前夕，她问我给她送什么礼物。我想到了前一阵在小本本抄下来特地加精加粗的金句：”我给了你生命，那不已经是人世间最宝贵的礼物吗？“ 这碗鸡汤顿时把什么都想要的贪心丫头灌得无言以对、连声说对。

 

跟真爱和亲情比，任何物质都黯然失色。

 

所谓送分题也好、送命题也好，其实本没有标准答案，也无关答题技巧，而是重在参与。你可以把它当小测验，一副手套、一双袜子就不少，学霸体质的你也可以把题做成高考、考研题，一个特殊的家庭假期、一件向往已经的奢侈品也都不未过。重要的是，我们不要吝惜在这“年检”的时候秀秀我们的感受，全当它是自己对亲人朋友献爱心、表忠心的一个机会。

 

本着“救救孩子”的善心，我还是没忍住跟Costco里那位圣诞大叔说了句“如果你想让孩子永远拉黑你，就把教辅书全买上”。大叔终于地把书放了下来，他边上的太太朝我会心一笑。

 

不得不承认，有些考试，确实是女同学比较有天份。这不，我女儿又拉着我要去给同学老师买礼物了......