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如果在11点之前，自己的工程师能解锁数据，并且封上系统漏洞，那是最理想的。但施瓦格根本不抱希望。
唯一出路就是和黑客谈判。
如果黑客能在11点之后，接受谈判，解锁密码，系统重新上线，那这个危机是可以掩盖住的。系统宕机一个多小时，虽然不是什么好消息，但至少对公司不会致命。
但是，如果谈判不利，宕机时间过长，不仅客户那里解释不了，而且会有消息传到西联Western Union那里去。
西联正在和自己秘密谈判收购可能。一旦西联追查起来，这个黑客事件会把现在让自己充满希望的收购机遇前功尽弃。
失去了西联这次千载难逢的机会，在投资界和客户那里留下恶名，自己和山德伯格辛辛苦苦建立起来的E-Pay就毁于一旦了。
所以，和黑客谈判，必须快。
施瓦格准备用自己公司账上所有流动现金为赎金上限。如果黑客要的超过这个数目，他就不得不去申请紧急贷款。而这会导致黑客事件传出去，传到银行，传到投资人，最后传到西联。所以，他做最坏打算，和黑客摊牌。如果要价过高，那么就把底线摊开：我公司完蛋，你也一分钱拿不到，我还会报警。
邻近11点，CFO山德伯格已经回到公司，坐在施瓦格身边，紧张地等电话。
山德伯格同意施瓦格的打算，最坏情况摊牌。黑客的目的是拿钱，如果最后因过于贪婪而一分钱拿不到，估计也不是黑客希望看到的结果。
11点，施瓦格的手机铃声响，显示是一个海外号码。
施瓦格接通电话，一个带严重东欧口音的人从电话那头用英文说，“施瓦格先生，我知道你们公司的顾客数据被黑客锁死。我可以帮助你们解锁。”
施瓦格问道，“那你的价格是多少？要多长时间恢复数据？”
然后，施瓦格的心就提到了嗓子眼，犹如等待对方扣动扳机开枪。
彼得-索洛夫在圣彼得堡郊区自家的地下室里，给远在半个地球之外的旧金山打电话。
此刻的圣彼得堡还是凌晨。
彼得已经研究了E-Pay的系统漏洞有好几天了。最终，他确定了最佳攻击方式。行动时间是几天后对方时间的周二上午，美国当地的7月5日。周一7月4日是美国人的独立日假期，全国放假。 等人周二一回来上班就发动攻击。对方此刻长周末假期刚回来比较懈怠，给对方的心理打击会比较有效，这样谈判起来得到自己想要的东西会更容易一点。
彼得开始行动，顺利进入对方的系统，然后，进入数据库。彼得意外地发现，E-Pay的系统安全做得令人意外的差劲。
彼得在做完一系列准备工作后，把客户数据加密锁死。
然后，他倒在椅子里，给自己倒了一杯伏特加，静静地等。
一小时后，他将给E-Pay的CEO打电话。
这就是，彼得的那份课外“网路安全顾问”工作。
这份工作是Max介绍给彼得的。
这个工作属于一个成员遍布东欧的地下黑客网络组织。Max因交友广泛，又是圣彼得堡大学计算机系的学生，先被雇佣。可是，Max自觉技术不够，便介绍彼得入伙。彼得的技术之强，让他加入组织没多久就如鱼得水，成为网络组织里的一员干将。
彼得不仅从这个地下网络组织里学到很多专业技能和黑客经验，最为关键的是得到必备的通讯和银行账号的支持。没有加密的通讯手段和隐藏极好的国际银行账号转账支持，彼得干不了多久就会被警察找上门。彼得在组织里工作了半年，所以今天才能如此有效地攻击对方的系统，并且有老陈的策略和对方打交道。
此时，彼得在想象那个远在天边的公司，是何等地乱作一团。
现在，彼得像一位钓到一条大鱼的渔夫，不急着把鱼线强行拉上来，而是让大雨在水里挣扎，等猎物筋疲力尽后，再慢慢收线，把鱼钓上来。
彼得很享受这个过程。
