在这次新冠疫情面前，表现最抢眼的是“口罩”！大众该不该戴口罩？西方人为何不戴口罩？这竟然成了东西方文化差异的明显体现，特别是新移民对此百思不得其解。本文不探讨该不该戴口罩，只是尝试分析一下西方人为何都不愿戴口罩。
首先，是否戴口罩这是一种风险管理的选择问题。本人在之前的文章《防疫与投资，都是风险管理的问题》中也提及这个问题（请见文后链接文章）。西方国家在对抗新冠疫情时，都没有建议民众戴口罩；而即使在亚洲，除了中国，也没有见到其它国家和地区有这样的建议或要求。
西方国家普遍认为戴口罩不能有效地防范疫情，而且在低风险状况下，戴口罩不仅不符合习俗和惯例，也会带来不必要的恐慌和巨大的浪费。西方各国官员和医学专家对此的论述也很多。
德国权威的医学专家Robert Koch先生在回答记者提问时，他认为以口罩预防疫情传播没有科学证据，他只是提倡医护人员戴口罩，而不倡议普通人戴口罩。
加拿大卫生部就口罩问题在3月26日有过专门的详细指引，说法同上。BC省首席卫生官Henry也明确表示：“如果我们所有人都戴着口罩，这是一种巨大的浪费，而且我们知道没有生病并且戴着口罩的人经常摆弄自己的脸，这可能会给他们带来生病的风险。除非您自己生病，否则我还是会说这没有必要。”
WHO世界卫生组织在3月19号发布了新的口罩使用指南，也是只对特定场合要求佩戴口罩。比如，如果有发烧，咳嗽或者呼吸困难的症状则需戴口罩；照顾病人时，当与病人在同一房间内时需戴口罩；医务人员接触确诊或疑似病人时需戴医用口罩；医务人员在进行可能产生气溶胶的操作时需戴N95口罩；等等。
其次，是否戴口罩还有背后文化层面的深刻影响。西方的社会制度和管理理念，主要受两方面的影响，一个是基督教文化，一个是达尔文主义。
基督教文化的核心是“信望爱”。信，就是信心、信念、信任，这种信任文化也是西方社会的根本基础；缺少信任，社会的管理成本将无限增大。爱，就是不自私，关心他人。
西方国家对口罩的看法，就是有病要尽可能待在家里，外出要戴口罩，没病不要戴口罩。这种要求病人或者病人自觉戴口罩，是一种关爱他人的表现；而没病的人不戴口罩，也是对其他人的信任（相信有病的人都会戴和没戴口罩的都是没病的）。而在他们看来，没病戴上口罩更多是为了保护自己（当然我们也可以说成是为了保护他人），是对他人和社会的不信任。
有人会说，这次新冠病毒很特殊，带病毒的人可能没有症状，他自己也不知道是传播者。根据目前已知的研究，这样的情况还是很少数，这又回到了风险概率的问题。另外，现在很多国家已经要求都待在家里，减少外出和聚集，显然这是更为彻底有效的防疫做法。
达尔文主义就是进化论和适者生存的思想。由此而来的社会达尔文主义就是将达尔文进化论中自然选择的思想应用于人类社会的一种社会理论。根据这种思想和理论，别说西方国家不会建议全民戴口罩，就是有意无意地推行“全民免疫”，也是不难理解的。
基督教文化和达尔文主义也涉及到对生和死的看法，这与东方哲学都相距甚远。总之，西方国家在抗击疫情等自然灾害时，往往是基督教和达尔文并举，即“人工干预”和“自然选择”的平衡。
最后，看看华人最信任的上海防疫专家张文宏教授是怎么看待西方人不戴口罩的问题。
几天前，张教授在接受中国驻德国领馆在线访谈时，被问到这个问题，他回答说：首先我们说，戴口罩有没有效？肯定有，没有效医生们干么要戴？但这里有一个国家对风险评估的问题，也就是说，只有这件事好处足够大（而代价足够小）时才会要求你去戴。
他还说：在一个疫情不高的地方戴口罩是效率低的，而且德国也没有那么多口罩。德国认为，等发病率高的时候，生病的人戴不上才是最麻烦的。所以，不要试图去改变德国人的思维，你能做的还是保持社交距离。口罩的确是有效，但不要高估了。
3月26日晚上，张文宏教授被中国驻美国大使馆邀请在线直播，解读美国的疫情。有洛杉矶留学生问他为什么美国人不爱戴口罩？
他回答：戴不戴口罩取决于不同的文化和习惯。加州现存3000多感染者，加州4000万人口，意味着差不多只有万分之一的概率。你外出碰到的人患有新冠的概率只有万分之一，为了万分之一的概率强迫所有人戴口罩，从概率来说，这种防控效率很低，而且口罩总有要摘下来的时候。
他也说到，在美国都戴口罩是非常恐怖的，一是存在戴口罩挤兑现象；二是美国口罩储备严重不足，医务人员优先。在人群聚集的地方戴口罩意义比较大，防止超级传播。
综上所述，就不难理解为何西方人不戴口罩，甚至对戴口罩为何有如此的抵触。2月26日,一位意大利议员戴口罩在众议院出席应对疫情的会议时, 被当场质疑此举无用且会加剧恐慌；3月3日, 瑞士人民党议员布劳赫出席联邦委员会会议时,因为坚持戴口罩更被逐出会议大厅。
前几天，凤凰台有位记者在白宫戴口罩，也被要求摘了下来，因为总统副总统到下面的没有一个戴的。中国在抗击疫情期间，各地和各级政府领导都率先垂范、以身作则，无论是开会或外出，都戴上各种口罩，但几乎看不到西方政府人士在外面戴口罩的，而且他们作为公众人物的感染几率会更大的。
不管你是否支持戴口罩，鉴于我个人对北美当前疫情的了解，以下几点很重要：
1、口罩有用，但效力有限，即使戴上口罩也不要乱跑。根据多国卫生部门的意见，N95医用口罩有较好的防范作用，其它口罩起不到足够的预防效果，否则就可以大家都戴着口罩上班了、逛街了。
2、西方国家近期口罩短缺，但产量很快就能提升上来，这个不是不戴口罩的根本原因。因为前期对疫情应对不足，加之本地较少生产口罩等个人保护用品，所以现在美加等国的确口罩紧缺，只能首先保证医护等特殊群体的需求，但是口罩并非什么高难度产品，相信很快就会有充足供应的。据说有不少人家开动缝纫机自己制作口罩了，其实根本没这个必要。
3、最重要的是遵守当地政府的防疫要求，核心是这几点：尽可能待在家里，不要聚集，保持社交距离，勤洗手比戴口罩管用。只要社会大众能做好这几项，疫情很快就会过去的，其它的事情就交给专业机构来操作为好，不要瞎操心乱填堵。
总之，你可以选择戴口罩，但你要理解为何本地人不戴口罩，而你想让“川普”们戴上口罩，估计这次新冠病毒还做不到的。
