在家工作第四十八天

在家工作第四十八天 (4/25, 星期六) COVID-19病毒的肆虐，让很多商业活动停摆，许多公司脚步放缓，然而，并不是只有生活必须的超市，医院等依旧开门营业，StarLink项目也依然正常运行。

 

StarLink是SpaceX公司的卫星网络项目，目标是让地球上任何一个地方，无论是城市，还是偏远地区，甚至是今天看来是毫无可能的地区，都有互联网。实现的方式是通过几千个批量生产的小卫星，在低空轨道(Low Earth Oribit)上传递网络信号，地面接收器(Tranceiver)接受卫星信号后，将接收的数据传入网络。

 

星期三的4月22日，美国航天局(NASA)的肯尼迪宇航中心(Kennedy Space Center)发射场,  阳光灿烂，蓝天白云下，一颗白色火箭，高高地竖立在火箭发射架上，当倒计数为零时，火箭的尾部喷出红色的火焰，推动火箭凌空而起，直飞蓝天。这是SpaceX公司的雄鹰9号(Falcon 9)火箭，它将把60颗小卫星，送入太空的StarLink卫星网络。这样卫星网络上的卫星数目，就增加到了422颗。SpaceX的CEO Musk说，Startlink需要至少400颗小卫星，才能有最小的网路覆盖率，至少需要800颗小卫星，才能提供最基本的网络功能。成功发射后，Falcon 9安全地在海上平台着陆，这是SpaceX第51次成功回收火箭。

 

已经发射过84次卫星的雄鹰9号，是美国发射卫星最多的火箭。这次发射所使用的Payload fairings，是回收以前用过的Payload fairings。Payload fairings是包在火箭外表，保护火箭升空时的装置，当火箭脱离大气层，进入宇宙空间时，这层装置自动分裂脱离，回落到地球上。SpaceX成功地解决了回收时的定点和软着陆的技术难题，使重复使用Payload fairings成为可能，这一项，可为每次发射节省6百万美元。

 

SapceX是Elon Musk在2002年创建的私人宇宙飞船(spaceflight)公司，如果你不知道SpaceX这间公司，你一定知道Tesla(特斯拉)这间生产电动汽车，太阳能电池版的公司，Elon Musk(马克斯)也是Tesla的CEO。SpaceX的下一个发射计划是在5月份，继续给StarLink卫星网络发射卫星，下一个计划是把宇航员送入空间站。不知道在公司的日历上，还有多少这样令人惊叹的太空探索实践。

 

1957年10月4日，苏联发射了第一颗人造地球卫星，至今63年的时间里，人造卫星在军事，科学，民生方面获得了极其广泛的应用，通讯卫星，气象卫星，依靠卫星传送信号的GPS，都使我们的生活发生了天翻地覆的变化，也改变了我们认识世界的方式。

 

但愿生物技术也有一个突飞猛进的发展，有一天，生产疫苗变得像搭积木一样简单易行，建造生物模块，根据不同的病毒，用生物模块搭建成不同的疫苗，那时候，就不会再有困在家中40多天的事情发生。这个想法，听起来是天方夜谭，但是人类的进步就是从幻想开始的。