赴美前的意外
刚动完声带息肉手术后不久。就接到美国的鱼类病毒学家J.Fryer的邀请信。他告诉我：九一年七月二十九日至三十一日将在美国俄勒冈州立大学举行《第二届低等脊椎动物病毒学术研讨会》，希望我能参加。还告诉我：紧接这个会后，八月一号到三号，在Newport还有一个《全美鱼病会议》。再往后，八月五号到九号，在Portland又有第三个会议:《国际发育和比较免疫学学术研讨会》。这三个地方相距很近，会议时间也靠得很近，希望我能一并参加。
去美国开会？接到通知我又惊又喜。我还从没去过美国啊！但在这个形势下，申请去美国开会能批准吗？我抱着试一试的想法给所里打了一个报告。没想到很快就送到北京，过不久就通知我已被批准了。啊，真没有想到。
我立刻紧张地准备起来。我给叔叔婶婶写了一封信，告诉他们这个好消息。叔叔也很快回信了，说我是江家后代第一个能来美国的人，大家都渴望能早日见到我。并说只要我到了美国，无论是在美国的什么地方，马上给他们打电话，他们会尽快给我寄来去休斯顿的来回机票。
当我回到爸爸妈妈家里，告诉爸爸我要去美国的消息时，爸爸好久没有做声。直到我临回家时才犹豫了一下，问我：“育林，你打算去叔叔家吗？”我楞住了：这算是个问题吗？“当然”我点点头：“有什么事吗？”谁知爸爸说：“我建议你不要去吧，不要去麻烦别人。”我不禁看着爸爸，好像不认识一样，我不知道他出自什么动机对我说这话。麻烦？麻烦什么？我们下一辈人，除了我在慕尼黑见过念慈一面外，打出生到现在，四十多年就没有见过面，有什么比见一面更值得考虑的理由？
我没有跟他讨论这个问题，只是平静地说了一句：“知道”，就离开了。我不想和他争论，也没有这个必要。腿不是长在我自己身上吗？
自从四月底从美国传来叔叔去世的消息，特别是当我后来看到叔叔的生平简介后，从心里感到一种说不出的遗憾。如果，我能早点去美国；如果，叔叔能再坚持多活几个月……。可生活中没有“如果”！我心里更加迫切地想去休斯顿，想尽快跟他们见面了。
我看了一下地图。俄勒冈大学在俄勒冈州的Corvallis，我肯定得先去旧金山，然后才能再想办法去那里。我想起武大的同学李先强在旧金山，还留有他的电话。不知道现在怎样？其他同学一时都联系不上。
我跑到水果湖邮电局，填写了一张国际长途的电话单，交了一百元的押金。在那个年代，没有手机，座机也很少，有也不能打国际长途。要到邮电局填好单子，交上押金，然后坐在那里等待他们接通后喊你的名字，你才能按照他们的指示到某一个玻璃小屋子里接电话。还好，等了十几分钟，电话通了。我告诉李先强：我要来美国开会，可能要麻烦你帮忙。小李很高兴地说：“没问题，你把航班号和日期告诉我，我一定来接你。”
我高兴地挂上电话。邮电局的人看了看墙上的钟说：“电话费四十五元。喏，剩下的钱找给你。” 随即给我丢出来五十五元钞票。我不由得楞住了：才讲了不到两分钟啊。这么贵！我不由得担心起来：在美国打电话也是这样贵吗？
日子一天天飞快地过去。七月二十一号是周日，我怀着紧张激动的心情坐上去北京的火车。第二天下车后，先去中科院外事局办好手续，然后去王府井大街给从未谋面的婶婶、哥哥和姐姐们买礼品。我不知道买什么好，在那里看了半天，挑选了四个带玉佩的可以挎在身上的中式钱包，还买了一小筐皮蛋。
第二天中饭前，我正坐在招待所的房间里。这一天水生所来了好多人，办公室的刘克奋也来了，她是陪所里的黎尚豪老先生一起过来的，还有谢岳峰等好几个同事。大家正聊得热闹，小谢看看表说：“呀，吃饭时间到了，吃饭去吧。”我呼的一下站起来，突然感到下身一阵发麻，再也站不稳，一屁股又坐了下来。
大家都楞住了：“你怎么啦？”这时我已经痛得说不出话来。忍了半天，才指着自己的腰说：“你们先去吃饭吧，我这里好像出了问题。”说完就躺了下去。
等他们吃完饭回房间看我时，我整个下半身已经没有感觉了。大家感到情况有点严重，七嘴八舌地商量着。刘克奋突然叫起来：“我想起来了。我认识一个人，他原来是郎平的按摩师，后来退下来了，现在在一个诊所里上班。我带他去看看吧。” 我那时完全不能动弹了。于是，大家七手八脚地把我抬下床。被他们抬上出租车，带到了诊所。
那个大夫听完他们的介绍后，看了我一眼：“你能站起来让我看看吗？”我试图站起来，但试了几次都不行：“不行啊，我的下半身好像不是自己的。”我紧张地说：“怎么一下子变成这样了？”他安慰我说：“不要紧张，来，躺在床上我看看。”
于是，我平趴在床上，他用手在我的脊椎上来回地摸了两遍，惊讶地问：“你是搞什么工作的？怎么这条脊椎从上到下好几处都有伤痕和变形呀。”刘克奋奇怪地说：“没有啊，他是我们的室主任。”我一听就明白了，就有气无力地说：”我原来是知青，在农村劳动了六年多。”大夫“哦”了一声：“我明白了。”
经过大夫一个小时的按摩，我的下半身恢复了一点点知觉，但运动仍然非常困难。大夫听说了我要去美国，看着我说：“这几天每天一定要来按摩，到时候再说吧。我也不能肯定地说你能出国还是不能出国。”天哪！要是连出国都走不了，那可就亏死了啊！
随后几天，刘克奋天天带我来按摩。平时我躺在床上尽量休息，只希望能快点恢复。还好，每天上厕所时，我感觉是越来越好了。第一天要慢慢扶着墙走，第二天可以不扶墙慢慢走，第三天可以整天站着了，第四天上午我居然能走出来逛了一下商店。我感到自己好像可以去美国了。下午，我自己一个人来到诊所。大夫仔细检查了一下，叫我前后左右活动了几次。他盯着我问：“你明天要去美国？”我点点头望着他：“是，明天周六的飞机。可以吗？”他很严肃地告诉我：“按你现在的样子，勉强可以出去，但是不能保证你不会复发。如果万一复发起来，会非常痛的。我给你开一包止痛片带上，万一发作了就吃它。在路上一定要小心，不要用力，不要蹦跳，要睡硬板床，不要睡席梦思。千万，千万不要触动它发作。”
听到这番话，我感到非常侥幸，心里也非常紧张。
第二天清早，我早早就出发了。我要留出尽量多的时间慢慢活动，不要太紧张，避免用力。我坐的是北京经上海飞旧金山的国航九八五航班。还好，一切顺利。我顺利地到达机场，顺利地办完手续，中午顺利起飞。
飞机向太平洋彼岸飞去。啊，这几个月来，叔叔去世让我失去了和他见面的机会，临走前又突然腰痛得差点去不成。真的是好事多磨啊！现在终于成行啦。
