第八章
我一见到裁剪车间主管George，他就大着嗓门对我说：
“Sophie，你快来帮我看看这些发票。” 说着递给我三张纸。
我看出是台湾面料商的。
George继续说：”你看这些纸上有没有写面料被定型过？”
我一行一行地检查繁体中文，没有任何注明。”出什么问题了：” 我问。
George有点愤愤地说：“幸亏我们先切了小样，准备打样衣，结果发现面料缩得太厉害，捻力太大了啊。”
这时，Richard从其特有的门走过来。他缄默地把小样拿在手里，走近我身边，既像是问我又像是自语地说：“没有标注定型是吧？！”还没等我回答，他转过身对George说: “你把大货面料先铺上桌，看看它倒底能缩了多少。”
George明白地说：“行啊，但我认为只能铺十层了，如果像平时铺二十层的话，我担心中间的面料可能不缩或缩得不够，我们得需要用两个桌子铺布。”
Richard拍了拍George的肩膀，点了点头。
然后，他转向我问：“你认得繁体中文，会写吗？”
我摇了摇头，有些遗憾。
Richard的嘴角略微地往上翘了一下，似有笑意，但又收起。
果不其然，第二天一上班George就告诉了我，大货面料缩得很厉害，成衣生产的量都要大幅度减少，影响了客户的订单，David很恼火。我从George的口气也能感到，这种情况以前虽有发生，但都没有这次损失大。这让Richard对台湾面料商的大货品质有了警惕，在与他们追责谈判中发现，这些商家并不在台湾拥有工厂，而是在中国大陆生产的面料。
我询问的有关T恤衫兜布的色牢度问题，也有了回复，确认大货中不能避免掉色，工厂同意自行解决额外运费，将从格子衬衫厂安排兜布面料。
还有，我收到一条好消息，中方小黄发给我传真，告知有望找到短大衣的配额，明天他会最后确定。
等到配额有了百分之百把握的时候，我再告诉Richard吧，那个时候他会有什么表情呢？想到这里，我用两手在自己的嘴角边往上提了一下，似有笑意，学着Richard的低音：“谢谢！” 把自己也逗乐了。
忽然，我看到Richard恰巧从我门前走过，他并没有看我，而是冲着展览室走去。我想起，今天有E客户要来。这次他穿着的是黑色细蓝条西服，白衬衫，黑圆点的蓝色领带，黑色的光亮皮鞋，非常正式。
每次有重要的客户来之前，Dora都会负责早餐，把她买来的法国式餐点，切好的新鲜水果，与咖啡和茶一起放到推车上，推进展览室。Richard总是喜欢坐在Y形桌子的最头上，背冲着图书馆，买手们基本上都是女性，喜欢坐在桌子的一侧离他很近，设计师们坐在客户的对面，好似老师带着一帮学生，多数时候是Richard在主讲。听Dora说，E客户有位岁数较大的女买手，时不时地喜欢拍他的肩膀，摸他的胳膊什么的，令人生厌。也许因为Richard是帅哥，他一直都很能拿订单。
我正在办公室里翻译传真，Kristina打电话来问我中午愿意不愿意跟她出去吃午餐，我答应了。她带着我开车不到十分钟，就来到一家意大利家庭式的小饭馆，里面可以吃意式萨拉，冷肉三明治，各式披萨，意大利面等等，饭馆里妈妈作大厨，儿子在柜台接待。这是我在时装公司上班以来第一次外出吃饭，对西餐有点久违了的感觉。
我俩天南地北地聊家常，我才发现她有六个姐妹，丈夫有六个兄弟。他们虽然都是波兰移民的下一代，但其父母仍让他们保留了较多的波兰文化传统。他们喜欢家庭聚会，虽然有自己的房子，但他们都喜欢在周末的时候去父母那里聚。后来父母年岁大了，才改成去小辈的家。在感恩，圣诞节的时候，所有的孩子必须从四面八方回到父母身边一起过节。Kristina的大姐比她要大17岁，又结婚早，生孩子早，所以很快要当姥姥了，我就开玩笑说她是姥姥辈的。
Kristina收住笑容，有点严肃地问我：“Sophie，如果一个人怀孕了，老板要开除她，这是违法的吧？”
我觉得她话里有话，答道：”当然了，按照劳动法，妇女权益必须要得到保护。你怀孕了？”
她笑了一下说：“不可能是我，我和我丈夫本就不打算要孩子的。是我同事Lucy，她怀孕了。”
“哦，你们不想要孩子啊，这可是你们很大的决定啊，你们不会后悔吗？”
Kristina看了看我，回答道：“我们俩在结婚前就说好了，不要孩子，我做了结扎手术。我们都很喜欢孩子，但对教育孩子的责任，我们都不想承担。每个人来世上只有一次，我们有做这种选择的权利。再加上我们的兄弟姐妹都有下一代，侄子侄女特别多，我们照样可以付出对他们的爱啊。”
我似有领悟地点了点头，可心里还是不太能接受不要孩子的选择。作为女人，如果没有生孩子，还算是完整的人生吗？这事过于深奥，我自己也不知道应该是什么答案，就接着问关于Lucy的事：“我没看出来Lucy怀孕啊，她怀多久了？”
“才两个月，Lucy就已经写了报告给David了。要是我的话就会等等的，谁知以后会不会流产啊。昨天David找我，问了一通我的工作量，还问我什么时候打算放假。你知道的，我们可以选两周在夏天放假的。我觉得很奇怪，我都快干五年了，也没碰到David问我这样的问题，我认为这与Lucy怀孕有关。” Kristina 有些担忧地说。
“不应该吧，David不会连这点法律常识都没有的，谋虚逐妄，别担心了。” 我打断了她，心里则有些不服气，David再胡作非为，也不至于犯法啊。
下午，展览室里的会早已结束，而我一直还没跟Richard碰上面。我准备带着传真去找他，但又发现他的电话指示灯总是亮着，他一直在打电话。我正在犹豫，毛衣设计师Steve走了进来。他是一位肤色较深的中年人，不胖不瘦，个头不高。他的鼻梁高高的，深深的眼窝，脸型线条完美。他的穿着十分考究，但色彩有点夸张。他的头发抹着发胶，髦若刀裁，带着一股香气进来。
他斯文地坐下，轻声轻语地说：“Sophie, 我们还不认识，我自我介绍一下，我叫Steve。”
说着跟我握手，我一握，感觉他的手好软。
他接着说：“是这样子的，Richard叫我来找你，想让你看看我手里正在做的几款毛衣。有可能的话，你能否帮忙送到中国公司，去问问价格？”
说着，他打开文件夹，里面有好几款毛衣的画图和照片，他一边介绍，一边与我商议，把挑出来的资料从黑夹子里拿出来。不一会儿，就撤出十多张纸，他很满意地说：
“看来你和我的喜好相近啊，你挑的款都是我喜欢的。我能用一下你的电话吗？”
我点了点头，他就用电话呼叫了他的助手Diana过来。放下电话他问：
“我第一次在电话上用广播呼叫，全公司都可以听见我的声音啊，我是不是太紧张了，声音太粗了，不好听吧？”
我抬眼看着他，似觉奇怪地答道：“没有啊，挺好的。”
“我的男朋友以前就说过我，不能大声说话的，显得很粗。”
我突然一下子明白过来，他是位同性恋者，难怪他的想法像个女孩子似的，言谈举止也夸张。这倒让我很好奇他的男朋友会是怎样。Steve似乎看出我的心思，亲切地从裤兜里拿出他的钱包，抽出一张照片递给我说:
“Sophie瞧，这是我的男朋友Alex，他帅吧？”
我接过照片一看，是位身上有刺青、身材壮实魁梧，肤色如古铜的漂亮男子，我答道：“他是帅，他做什么的呀？”
“他是一级方程式锦标赛的赛车手，我们好了三年啦，我们已经住在一起一年多了。” Steve颇为自豪地说。
我知道，本地人习惯把同居一年以上的视为事实婚，但对同性婚姻并没有在法律上认可。
Diana走进来，Steve把她引荐给我，并把刚撤出来的毛衣资料交给她说：“你去把这些复印一份，再把同款的毛衣样衣送过来吧。”
”这些毛衣都是本地工厂做的货吗？” 我问。
“是的，这些都是我们上季度做的，很多是老款。Richard想从中国买，也许便宜些。” Steve耐心地答道。
不一会儿，Diana推着一架子的毛衣过来，把资料放到我桌上。
我检查了一下，发现Richard还在忙，隐约能听到他打电话的声音。Richard在扩大进口业务，如果我联系的配额真能拿到手的话，一定对他有很大的帮助。想到这儿，我决定马上整理Steve给的毛衣资料，把每一款写清楚，立刻去问中方接单的可能性。
也许我工作得太投入，居然没有发觉公司的人都已下班走光。Richard始终也没有打电话来找我，等我把最后的传真发出去的时候，才发现外面天色已黑。这时，传真机突然启动，有传真进来。我一看是中方小黄来的，第一行就写着：“配额已落实！" 我立刻兴奋起来，赶紧拿起传真，跑回自己的办公室。又查看了一下Richard的电话指示灯没亮着，我就抱起准备好的东西，快步地往他的办公室走去。
当快要到的时候，我忽然发现青石板小道上有血。
