7月中旬，从“敢死团”回家后，外面的“武斗”闹得更厉害了，还不时传来打死人的消息。妈怕我再出去瞎闹，不准我离开家门。而后，逼着我和表姐在表弟毛毛的奶妈——秀兰姐的江北娘家乡下待了月余，直到“武斗”稍停点才回家。
去江北的那天中午，暴雨磅礴，路上行人稀少。表姐背着行李，穿着雨衣在前面探路，我裹着头巾，打着伞，扶着抱着毛弟的秀兰姐跟在后面。一行人顶风冒雨，匆匆赶到江边，乘轮渡、转公交，又沿着乡间小路走了不知多久，傍晚时分，才满身泥泞、浑身精湿地来到了秀兰姐家。
秀兰姐家的村子，散散落落大约有百十号人家，全部坐落在一个四面环山的山凹凹里。他们家的房子坐落在村中间，是个坐北朝南，半截砖墙，半截土墙“明三暗五”的茅草房。房顶上面，铺着一层不知名的，已经发黑的茅草。门前的石门坎有七八寸宽，一尺多高，两扇厚重的大门，推起来嘎嘎响。不知为什么，房子四面没有窗户，好在房子中间有个很大的天井，才使全家有些活动的空间。她们家门前还有一口小小的池塘。全家做饭、洗衣、刷粪桶都在里面。据我观察：村中大部分人家，都是三间茅屋，而秀兰姐家，看起来还是比较富有的。
那天，秀兰姐抱着毛弟领着我和表姐刚要进门，一阵浓烟把我呛得差点退了回来。原来，她家的厨房，没有烟囱。门左边厨房两口烧柴草的大灶，正烟雾缭绕。我闭住呼吸，跨过门槛，隐约听见灶间有人在咳嗽。后来才知道，那是秀兰姐家十四岁的童养媳。当时我也没顾得上细问，就被秀兰姐引着穿过天井，进到左厢房她自己的房间。我们刚放下行李，换下湿衣服，秀兰姐家十二岁的小弟，就进来喊我们吃饭。饥肠轱辘的我和表姐丢下正在喂奶的秀兰姐，跟着他去了。
在来江北的路上，秀兰姐就曾对我和表姐说过，她家饭食我们可能会吃不惯，我俩听了也没在意。可竟想不到，在秀兰姐家吃的第一餐晚饭竟是稀饭就咸菜。可能我和表姐是客吧，我俩的碗里还有二、三砣鸡蛋大小的山芋，而坐在凉床对面秀兰姐的父亲和她的小弟吃的是纯稀饭。 可叹的是，秀兰姐给毛弟奶孩子，那晚也和我和表姐吃的一样。
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我们来到乡下时，正是炎热的三伏天。每天的气温大都在40度左右，老天爷也不下雨，热的要命。
好在秀兰姐家那个很大的天井。白天，我和表姐除了躺在天井里的竹床上，翻翻几本发黄，撕的无头无尾的侠义章回小说和一些老唱本外，就是吃饭、睡觉，逗毛弟玩，虽然无聊，也还过的去。可一到晚上，躺在秀兰姐那张老式架子床上，实在难熬。
首先是热。秀兰姐的床不大，我和表姐、秀兰姐加上毛弟四个人睡在一起连翻身都很难。一顶挡风不挡蚊子的破夏布帐子罩在上面闷的我简直喘不过气来。床上只有一把破旧的芭蕉扇，那是秀兰姐和毛弟专用品。我和表姐只能用一本破书轮流扇风。有天晚上，实在热的不行，我和表姐只好像秀兰姐一样脱光了衣服睡，其实，我们来的第一晚，秀兰姐就劝我俩这样。因为这里不管男女老幼，晚上睡觉全都是这样。男人们和婚后的女人，在炎热的夏天里，整天都打着赤膊，老老少少都不穿鞋。
其次，秀兰姐床上的蚊子、臭虫、跳蚤实在太厉害。我被咬的浑身起包，有的地方已经被我挠的出血，灌膿。毛弟更是长了满身、满头的痱子，疖子。秀兰姐请了好几次大队的赤脚医生来看，也只能给他的疖子开开刀、放放脓、再给一点消炎片，简单地包扎处理一下完事。毛弟不会说话，浑身又疼又痒，成天哭叫。
第三是吃。我们每天吃的一干二稀的饭食加山芋已成惯例。不过，秀兰姐的小弟还隔三差五给我和表姐抓过几次青蛙，清蒸、红烧的给我们打打牙祭。可我俩还是吃不下饭。
第四，就是闲的荒。虽然这里逢阴历的3、6、9日是镇上赶集的日子。我和表姐去过一次，可也不见得好玩。我们在那里买过一次煮菱角，又老又脏，以后再没去。
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秀兰姐，一米七左右的个头，大脸盘、大眼睛、双眼皮,一头粗黑的短发，白净的皮肤，在乡下还真算是个美人。给毛弟当奶妈后，被我们家照顾的白白胖胖，不说话，根本看不出是乡下人。她有个在大队做代课老师的情夫。这个男人高高瘦瘦、白白净净，梳了个三七开的小分头。我们来的第二天，他就穿着雪白的长袖衫，黑西裤，打扮俊俏的来会秀兰姐。俩人打情骂俏也不避讳我和表姐。
那个每天只听见声音不见人的童养媳，有天清晨，终于在无人的池塘边洗衣服时被我发现。她长的很瘦小，看起来和我差不多高。我问她叫什么名字，她也不说。再问她，怎么不见她上桌吃饭？她说，她们家吃饭，女人是不上桌的。我们吃饭时，她要在剁猪草、喂猪，等我们大家吃完后，她才能去灶间吃点剩的，然后，刷碗、烧洗澡水。我们来了，她还得帮我们洗衣服。听完她的话，我觉得她好可怜，同时也大吃一惊，她怎么可能帮我们洗衣服？不都是秀兰姐洗? 现在是新社会，我只在电影和小说里见到和看到的童养媳，怎么在秀兰姐家也有？真是不可思意。
在乡下的日子似乎过的很慢。终于，母亲和姑妈等到市里的武斗消停了些，才让我们回到了家。此后的日子里，我在家又过了很长一段“逍遥”的日子，直到下放农村做了“知青”才结束。
（完）
