至道元年（辽统和十三年）即公元995年八月十八，宋太宗赵炅（赵光义）立开封尹寿王赵元侃为皇太子。
九月初三（丙午），西南蕃牂牁各个蛮人部落前来进贡。宋太宗下诏封西南蕃主龙汉嶢为归化王。
九月二十二（丁卯），宋太宗登御朝元殿，正式册命皇太子，朝廷陈列的仪式如同元日的朝会一般。皇太子自东宫穿戴平常衣冠，乘马来到朝元门外的帷幄停留，在那里改戴远游冠和改穿朱明衣，由三师和三少（即太子太师、太傅、太保和少师、少傅、少保）导从进入宫殿，接受册宝；太尉率领百官称贺。皇太子然后更换衣冠，乘马回到东宫；百官接着身穿常服到东宫参拜道贺。九月二十七（庚午），皇太子在仪仗卤簿的拥簇下去拜谒太庙五室。
也在这天，清远军上言，说反复无常的夏州叛将李继迁带兵入寇，但被官军击退。
九月十五（戊午），辽圣宗耶律隆绪因南京（幽州）太学生员逐渐增多，特意赐给太学一处水硙庄（磨坊庄园）。
冬十月初一（甲戌），北宋皇太子辞让，不要东宫僚属向他称臣，宋太宗也答应了。
十月初二（乙亥），辽圣宗下诏让诸道设置义仓，每年秋季祭祀土神的秋社时，百姓从收获中拿出部分谷粟藏进义仓，社司登记上交的数目，到歉收年时再发放去赈济饥民。
十月十二（乙酉），宋太宗拿出新制的琴和阮（相传是西晋阮咸所制形似月琴的乐器）给近臣看。琴原有七弦，现在增为九弦，分别称为君、臣、文、武、礼、乐、正、民、心。阮原有四弦，现在增为五弦，分别称为金、木、水、火、土。宋太宗接着让待诏朱文济和蔡裔带着琴和阮到中书省弹奏新声，并下诏让宰相以下官员都来欣赏。朝廷内外为此献歌和颂诗的有几十人。
当初，宋太宗想要增加琴和阮的弦数，朱文济觉得不应增加，而蔡裔则觉得增加的好。当新式琴和阮制成后，宋太宗召朱文济前来抚琴，但他推辞说自己不会。宋太宗非常生气，当面赐给蔡裔绯色官服。朱文济本来班次在蔡裔之上，这时宋太宗却让他单独身穿绿色官服，想以此刺激朱文济。但朱文济始终坚持先前的意见。当宋太宗派中使送他们到中书省抚琴时，朱文济不得已，但还是只取琴中七弦抚奏。宰相问他说：“这新曲叫什么名字？”朱文济说：“古典《风入松》。”宋太宗赞扬他有操守，最终还是赐给他绯色官服。
十月十五（戊子），乌实部落请求向辽国表忠，辽圣宗下诏对他们加以晓谕。
十月十六（己丑，《宋史》作乙丑，疑有误），陕西转运使郑文宝被指控惊扰边境，被贬为蓝山县令。
十一月十六（己未），宋太宗在便殿检阅兵马。有个卫士能挽开重达一石五斗的劲弓，连发二十支箭矢，还绰有余力。宋太宗因而跟近臣说：“天下无事，但间隔着也出现一些奇才，全在朕的御下。”他又命令骑兵和步兵各数百，东西列阵；然后观看他们挽开强弓劲弩，同时进退，发矢如一，队列整齐而有节奏。宋太宗说：“这殿庭间只有几百人而已，但军威已经如此可观；更何况数万成列的堂堂大阵容！”
同时，宋太宗设置转运司办理公事，并挑选朝官及三班官员出任；每路设置二员，平常事情他们可以和转运使联署施行，非同寻常的事则允许他们乘坐驿马入朝奏报。宋太宗觉得远方的百姓有事不能自已到朝廷上诉，所以设置这一职位。
也在这月，宋太宗召西川招安使王继恩回来，改任峰州团练使上官正和右谏议大夫雷有终并为西川招安使。
高丽人连年向辽国进贡，辽圣宗这时派翰林学士张幹等人去册封高丽王王治为高丽国王。王治派十名童子前往辽国学习契丹语。
十二月初一（甲戌），群臣奉表为宋太宗加尊号为法天崇道上圣至仁皇帝，但接连上了五次表章，宋太宗还是不许。
十二月初六（己卯），铁骊部落向辽国进贡猎鹰和骏马。
十二月初七（庚辰），北宋制成由秋官正韩显符负责制造的铜浑仪和候仪。宋太宗下诏在司天监修筑台子安放它们。
这期间，永安节度使折御卿生病。辽国细作探知此事后，招讨使韩德威再次被李继迁所诱惑，因而率众侵入边境，想报复子河汊战役的失败。折御卿抱病出兵抵御。韩德威得知他亲自前来，只好驻兵不敢进发。刚好折御卿病情加剧，他母亲派亲信去召折御卿回去就医用药。折御卿说：“我世代深受国恩，强寇未灭，是我的罪过。如今面临强敌，我岂能为了自己方便而放弃士卒！死于军中，只是我的本分而已。请转告太夫人，不用挂念我，忠孝岂得两全！”说完他悲伤落泪，次日就病故了。
折御卿是名将折德扆的儿子。折德扆世代居住在云中，是那里的大族，父亲折从阮自后晋和后汉以来，独自占据府州（今陕西府谷县），控扼西北，中原朝廷非常依赖他。折从阮在后周官至靜难军节度使。他坐镇府州时，署任折德扆为马步军都校。广顺年间，周世宗将府州升格为永安軍，任命折德扆为节度使。当时折从阮镇守邠宁，所以父子俱领节度镇。时人以此为荣。
后周显德中年，折德扆带兵攻下河市镇，斩首并军（北汉兵）五百多级。他入朝时，周世宗任命他弟弟折德愿暂时掌管州事。当时周世宗南征，回来进驻通许桥时，折德扆前来迎候拜谒，并请求迁往內地。周世宗因为他历来深得蕃人的民心，所以没有同意，而是厚加赏赐后让他回到府州。折德扆还没回来，折德愿又在沙谷寨打败五百多并军，阵斩北汉将领郝章和张钊。宋初，折德扆又在沙谷寨打败河东（北汉）军，斩首五百级。建隆二年（961）他來东京（开封）上朝，宋太祖对他恩遇有加，并很快让他归镇。乾德元年（963），他在太原城下打败北汉军，并生擒并将杨璘。翌年他就病故，终年四十八岁。宋太祖追赠他为侍中。他有两个儿子：折御勋和折御卿。
折御勋字世隆。折德扆镇守府州时，上表奏请他为要职。折德扆去世后，宋太祖任命折御勋为汾州团练使，暂时兼知府州事。开宝二年（969），宋太祖亲征太原时，折御勋前往行宫谒见，宋太祖于是任命他为永安军留后。开宝四年，他趁着郊祀来上朝，大礼完毕后就回去了。开宝九年，宋太祖到西洛举行郊祀，他又来朝见，但因路上生病而没赶上大礼。宋太祖改任他为泰宁军节度使，将他留在京师。太平兴国二年（977），他在京师病故，终年四十岁。宋太宗追赠他为侍中。
折御卿年轻时补任节院使。他兄长知州事时，署任他为兵马都校。折御勋移镇泰宁后，宋太宗召他出任闲厩副使兼知府州。宋太宗亲征河东时，派折御卿和尹宪带领驻军一同攻打岚州。他又攻破岢岚军，生擒他们的军使折令图献给朝廷，并攻下岚州，还杀了北汉宪州刺史霍翊，又生擒并将马延忠等七人。他为此升迁崇仪使。淳化三年（992），他经四迁成为府州观察使。淳化五年，他官拜永安军节度使。不久一万多契丹兵马入寇，折御卿在子河汊击溃了他们，斩首五千级，缴获战马一千匹；契丹军带有名号的突厥太尉、司徒、舍利二十多人战死，折御卿还生擒一名吐谷浑酋长。此后契丹人很怕折御卿。宋太宗派使者去问折御卿道：“西北要害的地方都驻有劲兵，戎狄从哪里过来的？”折御卿答复说：“敌兵沿着山峽小径过来，本来只想抢掠百姓。臣派细作探知后，派人拦截他们的归路，因而纵兵出击，打败了他们。契丹人马坠下悬崖山谷而死的到处都是，他们的大将韩德威仅仅逃得性命而已。这都是神灵带来的，并非臣的功劳。”宋太宗表示嘉许。折御卿后来的事都已细说，就不赘述了。
折御卿死时才三十八岁。宋太宗得知他的死讯，痛悼了许久，追赠他为侍中，任命他儿子折惟正为洛苑使兼知府州事。折御卿家世代都是边将，非常熟悉蕃夷的情况，常想立功报恩。朝廷也因为麟、府二州靠近戎夷，所以倚赖他捍卫一方。自从子河汊大捷以来，辽人丧胆，不敢深入境内。
十二月二十五（戊戌），朝廷将马步军都军头兼澄州刺史孙赞处斩。宋太宗跟宰相说：“孙赞近来请求前往河西效力。当他与蕃贼交战时，违背主将命令，结果让王师损失了一百多人。朕已派使臣就地将他斩首。类似这样不守军纪的将领，朕将不予宽贷。这样偏裨将领和部队行伍，就不敢不服从军令！”
当初，每年经过汴河从江、淮一带要运来三百万石大米，除非因水旱灾害而蠲免租税，都不少于这数字。这年，江、淮一带运来的大米多达五百八十万石。
也在这年，辽国选拔了进士王用极等二人。
至道二年（辽统和十四年）即公元996年春正月初七（己酉），宋太宗亲自到太庙祭享，并于两天后到南郊的圜丘合祭天地，接着大赦天下，也为朝廷内外文武官员加恩。宋太宗因为文物仗卫的盛况，下诏让有司部门作画，称为《南郊图》。
正月十五（丁巳），辽圣宗蠲免三京及诸州的税赋。
正月二十五（丁卯），宋太宗废置诸州司理判官。
二月初一（壬申），退休的司空致仕李昉去世。李昉字明远，深州饶阳人，父亲李超曾任后晋工部郎中兼集贤殿直学士，叔父李右曾任资善大夫。他很早就去世了，膝下无子，便过继了李昉。李昉也因门荫补斋郎，接着被选授太子校书。后汉乾祐年间他进士及第，出任秘书郎。宰相冯道引荐他，和吕端一同直弘文馆，不久改任右拾遗兼集贤殿修撰。后周显德二年（955），宰相李穀出征淮南，李昉担任他的记室。周世宗阅览军中的一道章奏时，喜爱那文笔优异和词理明白，了解到是李昉所作。当他见到相国寺的文英院集时，又发现那是李昉与扈蒙、崔颂、刘袞、窦俨、赵逢，以及李昉弟弟李载所题，而尤其喜欢李昉的诗，因而赞赏道：“朕很久前就知道这人了。”亲征淮南回来后，周世宗就提擢他为主客员外郎、知制诰、集贤殿直学士。显德四年，李昉加史馆修撰兼判馆事。这年冬季，周世宗再次南征，李昉跟从他抵达高邮。当时陶穀出使江南，內署的诏书和其他文件都由李昉起草，因此周世宗任命他为屯田郎中兼翰林学士。显德六年春，他因母亲去世丁忧离职。周恭帝嗣位后，赐他金紫官服。
宋初，他加中书舍人。建隆三年（962），他改任给事中。翌年，朝廷平定湖湘一带，李昉奉诏到南岳祭祀，宋太祖顺便任命他为衡州知州。一年多后他接受替代归朝。陶穀诬奏李昉为自己的亲信索求京畿地区的县令，宋太祖因此十分愤怒，召来吏部尚书张昭，当面对质这事。张昭是位资深老儒，非常正直。他脱下官帽上前，大声上奏说：“陶穀欺罔君上。”但宋太祖依然怀疑，因此将李昉支出朝廷，出任彰武军行军司马。李昉因此居住在延州，打算在那里维生养老。三年后他本当內迁，但李昉不想。宰相举荐说他是个人才，应该得到重用，所以宋太祖于开宝二年（969）召他回朝，再次拜他为中书舍人。没多久，他出任直学士院。开宝三年，他负责礼部贡举。开宝五年，他再次负责贡举。同年秋季，他参与宋太祖的大明殿宴会。宋太祖见到李昉坐在卢多逊之下，因而问宰相是怎么回事。宰相说：“卢多遜是翰林学士，而李昉只是直殿而已。”宋太祖当即正式任命李昉为学士，并让他位居卢多逊之上。李昉负责贡举时，他的同乡人武济川也参加候选。后来因武济川在殿试奏对时表现不佳，李昉为此受到牵连，被贬为太常少卿，不久改任判国子监。翌年五月，他再次出任中书舍人兼翰林学士。同年冬季，他负责吏部铨选。当时宰相赵普被卢多逊构陷，卢多逊多次在宋太祖面前大讲他的坏话。宋太祖为此征求李昉的意见，李昉说：“臣不过掌管书诏而已，赵普的所做所为，并非臣能知道的。”赵普很快就被排挤出朝，卢多逊于是成为参知政事。
宋太宗即位后，加李昉为户部侍郎，并下诏让他与扈蒙、李穆、郭贽、宋白一同修撰宋太祖实录。他还跟从宋太祖进攻太原。御驾停留在常山时，因常山是李昉的故里，宋太宗特意赐给他羊肉和酒水，让他召来公侯一道宴饮，尽欢而散；乡里的父老及曾经和他交游过的人也都参与。宴会进行了七天才结束，人们都以此为荣。王师回来后，宋太宗因功拜他为工部尚书兼承旨。太平兴国中年，他改任文明殿学士。当时赵普和宋琪居相位已久，朝廷想寻找他们的继任，而老臣宿旧中没人超过李昉。因此宋太宗任命他为参知政事。同年十一月，赵普再次出外任职，李昉便和宋琪同时官拜平章事。没多久，他加监修国史，并提议恢复时政记必须先通过御览后才送交有司部门的做法。这种做法就是从李昉开始的。
雍熙元年（984）南郊祭祀时，宋太宗任命李昉和宋琪并为左右仆射，但李昉再三推辞，因此宋太宗给他加中书侍郎。宋军出讨幽蓟失利，宋太宗派使者分别前往河南和河东，招募百姓当兵，每八丁取一。李昉等人相继上奏说：“近来朝廷分别派人到河南和河东的四十多郡登记招募民众，防备辽人入侵边境。这的确是不得已之举。然而河南的民众历来只熟悉农桑，不知战斗。一旦招募他们当兵，必定会动摇民心。如果他们啸聚山林，朝廷更得花精力去剪除他们。如此一来，那么不但河北的乡闾将困于兵荒马乱，而且河南的百姓也会聚集扰乱。何况现在正当春和之际，这样做更会妨碍耕作。陛下如果觉得已经颁发明诏，难以反悔，那就应当马上续派使臣，对他们严加告诫，在各地征兵时，如果发现人心不安，则必须暂缓，然后密奏朝廷，请求裁决。这样或许能避免后患。”宋太宗嘉许地采纳了他的建言。
端拱初年（988），布衣平民翟马周击打登闻鼓上告，说李昉身居相位，当北方有事时，却没能做好防备，只知道赋诗宴乐。当宋太宗亲耕皇家籍田的典礼结束后，为此下诏让学士贾黃中起草制书，将李昉罢相，改任右仆射，并严加责备。贾黃中说：“仆射是百官的师长，其实也有宰相的责任。如今李昉自工部尚书改任此职，算不上贬黜责让。如果以减轻他的政务，让他多花时间在文学上，尽量劳逸结合作理由，臣觉得更为得体。”宋太宗觉得有理。刚好边境日益告急，宋太宗下诏让文武群臣各自进献抵御的策略；李昉又引用汉朝和唐朝的事例，极力建议宋太宗委屈自己，和契丹修好，争取弭兵息民。他的主张得到舆论的称道。
淳化二年（991），宋太宗再次让李昉以本官兼任中书侍郎、平章事，监修国史。翌年夏，北宋发生旱灾和蝗灾，接着又长期下雨。当时李昉与张齐贤、贾黃中、李沆同居宰輔，因没能协调天地和谐（所谓宰相的责任），所以上表待罪，但宋太宗也没有怪罪他们。淳化四年，李昉因自家接连遭遇生老病死，便请求解除机务，但宋太宗下诏不许，并派张齐贤等人向他宣旨晓谕。李昉只好起来重新视事。几个月后，朝廷让他罢相，改任右仆射。先前，宋太宗召张洎起草制书，授李昉为左仆射，罢免他的相位。张洎上奏说：“李昉位居爕理（即调和阴阳）之任，而阴阳失调，又不能决意引退。陛下如果再让他身居百官师长的位置，将何以激励群臣？”宋太宗览奏后，便让李昉罢相，只守本官。
后晋侍中李崧和李昉是同宗也是同乡。当时人们将李崧的家称作东李家，李昉的称作西李家。后汉末年，李崧被杀。到这时，他儿子李璨自苏州常熟县令的位置上到京师调任。李昉趁机帮他申诉他父亲的冤情，并说：“周太祖已为他昭雪和追赠官爵，归还他家的田宅，并录用李璨为官。然而李璨年已接近五十，还埋没在州县的职位上。臣以前和他一同遭难，现在怎能独自得到圣明的恩遇。如果陛下能推崇一视同仁和恩及衰微的原则，那么李璨家已往的冤情不但能在九泉之下得申，陛下继绝兴废的恩典也将永光史冊。”宋太宗于是下诏授李璨为著作佐郎。他后来官至右赞善大夫。
翌年，李昉年已七十，宋太宗让他在特进兼司空位置退休致仕；并让他在朝会和宴席时，站在宰相的班位；一年四季的赐给也更加优厚。至道元年（995）正月十五，宋太宗到乾元楼观灯，召李昉前来，赐他坐在自己身旁，并斟满御杯让他饮酒，还亲自取来果品给他享用。宋太宗见到京师的繁荣昌盛，便指着前朝的一些坊巷和省署，让近臣将它们拓广为大街长廊，并议论道：“晋汉君臣昏庸暗弱，互相猜忌，冤枉并陷害善良的大臣。当时民不聊生，即使想要有所营建改造，哪里会有闲暇？”李昉说：“晋汉的事，臣全都亲自经历过，岂可和陛下的圣朝同日而语。像今日这样四海清晏和百姓安康，全都是陛下恭勤为政带来的。”宋太宗说：“勤政忧民，是帝王的常事。朕不以繁华为乐，只是以民众安康为乐罢了。”因而望着侍臣说：“李昉事奉朕，两次进入中书省，从未有过伤害他人的事，所以今日能够享受如此恩遇，可真算是善人君子。”这年即至道二年，李昉陪同宋太宗到南郊祭祀。大礼结束后他入宫庆贺，在下拜舞蹈（谒见地王的礼仪）时仆倒在地。台省官吏急忙扶他出宫，他卧病在床几天后就去世了，终年七十二岁。宋太宗追赠他为司徒，谥号文正。
李昉为人温和厚道，十分仁恕，不念旧恶，没有城府。他在位时小心谨慎，虽然没有显赫的政绩可称，但行为总是保持大体，不沽名钓誉，贪求恩威。他参知政事时，宋太宗曾问侍臣道：“朕跟唐太宗相比如何？”其他侍臣都交口称赞，只有李昉默默无言，不过轻微咏诵了白居易的《七德舞词》的“怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。”宋太宗马上改口道：“朕不如他，朕不如他。爱卿的话提醒了朕！”李昉写文章也羡慕白居易的风格，尤其淺近，容易让人读懂。他也喜好接待宾客。江南平定后，南方归附朝廷的士大夫大多都和他交游。他特别看重张洎，比较薄待张佖。当李昉罢相时，张洎起草制书，反而对他深为诋毁，而张佖却朔望（初一和十五）必定会去拜访李昉。有人跟张佖说：“李公对待先生历来不怎样，先生为何还经常去看望他？”张佖说：“我担任廷尉时，李公正在朝廷秉政，却从未对我有过任何请托。这就是我之所以敬重他的原因。”
李昉居住的地方有园亭別墅的胜景，所以他经常请故人和亲友到那里饮宴作乐。退休致仕后，他想追踪洛中九老的往事。当时吏部尚书宋琪七十九岁，左谏议大夫杨徽之七十五岁，郢州刺史魏丕七十六岁，退休的太常少卿致仕李运八十岁，水部郎中朱昂七十一岁，庐州节度副使武允成七十九岁，退休的太子中允致仕张好问八十五岁，吴地高僧赞七十八岁。他们九人商议一齐出游，但因西蜀发生寇乱，这事也就算了。
李昉历来和卢多逊关系很好，从来没对他产生怀疑。但卢多逊却经常在宋太宗面前讲李昉的坏话。有人将此事告知李昉，但他不信。当他拜相时，宋太宗跟他谈起卢多逊的事，李昉还努力为他解释。宋太宗说：“卢多逊为相时经常诋毁爱卿，说爱卿一钱不值。”李昉这才信了。宋太宗也因此更加看重李昉。李昉在中书省主事时，有人想通过他得到进用。李昉虽然知道他是个可用人才，但照样严肃地拒绝了，而是后来通过正常渠道提携了他。有些人不足任用，李昉反而总是和颜悦色地对待他们。子弟问他为何如此，李昉说：“任用贤能是人主的事。如果我接受他的请托，那就是私自施恩。所以我严峻地拒绝了，使恩典归于主上。对那些不能任用的，既然最终让他们失望，如果再不用好言好语相待，那将是取怨之道。”
当初，李昉叔父李沼没有儿子。李昉母亲谢氏怀孕时，指着肚子跟他叔母张氏说：“我要生下男孩就给叔母当儿子。”所以李昉过继给了李沼。李昉再次拜相时，上表提到这事，请求追赠自己亲生父母官爵。宋太宗于是追赠他祖父李温为太子太傅，祖母权氏为莒国太夫人，父亲李超为太子太师，谢氏为郑国太夫人。
李昉平时有心悸的毛病，每几年发作一次，发作后总要一年才会痊愈。估计这都是因为他负责制诰三十多年积劳成疾所致。当他身居相位后，更加担忧畏惧。李昉死后留有文集五十卷。他有四个儿子：宗讷、宗诲、宗谔、宗谅。李宗诲官至右赞善大夫。李宗谅官至主宾客员外郎。
要想知道宋太宗后来的事，请看下篇文章。
