昨天一位好友告知我说他们夫妇二人开车去了趟San Antonio（圣安东尼奥），她讲在家呆得太久了，想出去换换景，透透气，放飞一下心灵。从 Houston 开车到 San Antonio，路途顺利，只需3个多小时，早出晚归，一天之内往返。她说虽然几年前已经去过 San Antonio，但一直想再去看看，她觉得 San Antonio 是 Texas 最美的城市。是的，我也这么认为。这些年里有过陪同国内来的亲戚去那里的观光游览，有过特意和家人去那里的度假旅游，有过从德州小镇归来途中路过那里的再次驻足，还有过随团一日游专门对那座城市博物馆的参观浏览。。。算起来，前前后后总共去过 San Antonio 六次。是我在美国除了定居的城市以外，留下足迹最多的地方，因此也是记忆最深的一座城。
其实 San Antonio 既没有依山的峻岭绵延，也没有傍水的蓝海银沙。它赢在了没有千篇一律的独特风貌，亮在了绝不规行矩步的景致格局。它不仅有记载着世界文化遗产的，那“黄尘古道”上悠远厚重的历史（The Missions），又有彰显着当今现代生活的，那“河畔步道”上花天锦地的繁华 ( River Walk) 。它是一座让古老和现代碰撞出耀眼火花并又完美地相融一体的与众不同的大都市。那独一无二的城市风采和异域风情让人钟情万千，让人流连忘返。。。
德克萨斯州地域辽阔，是美国陆地板块上最大的州份。排名美国前十的城市中，德州就占据了其中的三席 （Houston，San Antonio and Dallas）。坐落于德州的美国第七大城市 San Antonio，无论是知名遗址 Alamo，还是景色迷人的 River Walk，又或是大型市集 Market Square，都让人们对它深厚的历史文化和迷人的异域风情充满了想了解一下的渴望与要身临其境感受一下的向往。。。
一 黄尘古道 断壁残垣上远去的烟火
为自由而战的阿拉莫战役遗址
阿拉莫（Alamo）是位于 San Antonio 市区中心的一座由传教的教堂扩建成的一座规模并不大的小要塞（占地1.2公顷，周长约 400米。要塞内拥有一座教堂和一座兵营。），但在德克萨斯的历史上却占有重要的地位。于德克萨斯独立战争期间（1835-1836）发生在此的阿拉莫之战在美国、特别是在德州可谓鼎鼎大名、家喻户晓。它在美国历史中的重要地位与象征意义堪比1941年的珍珠港事件。
阿拉莫所在的地区，原本属于印第安人。1691年的6月13日，一队西班牙的探险家和传教士来到此地，那天正好是宗教节日St. Anthony of Padua，于是他们就把此地命名为San Antonio（圣安东尼奥）。当时，已经占领了墨西哥的西班牙人为了遏制法国人的殖民范围，急于扩大他们的势力，在1718年于圣安东尼奥河边建立了首个教区，这就是后来的阿拉莫。建立教区的目的之一是用来传教，二是利用天主教的力量推进和巩固西班牙人在北美的殖民统治。阿拉莫教区后来逐渐被世俗化，又被扩建成军事要塞。
墨西哥独立战争（1815-1821）后，阿拉莫成为墨西哥人的国土。1821年，San Antonio 成为新独立的墨西哥最北边的州，但距离墨西哥腹地遥远，并且人口稀少。墨西哥政府希望开放移民巩固统治，于是大量美国人涌入此地拓荒、开垦，建立家园。这片辽阔的区域，后来被称为Texas（德克萨斯）。
到了1833年，圣塔安纳当选墨西哥总统，开始实行一系列的独裁政策。当时的德克萨斯与这片土地上的美国拓荒民们，还都处于墨西哥的统治之下。他们并没有向墨西哥的统治者妥协，选择了为自由而战。其中最为悲壮的战役爆发在1836年的3月，200名德克萨斯居民在缺衣少粮，弹药匮乏的困境中，在面对超过3000人的墨西哥军队的围攻时，他们没有苟且退缩，勇敢地选择轰轰烈烈的战死到最后一刻。这场惨烈的战斗被称为“阿拉莫之战”，多年以后它也成为了美国精神的代名词。
抵抗者们的牺牲，化作了改变历史的力量。在阿拉莫之战的鼓舞下，一个月后的圣哈辛托战役中，山姆.休斯顿率领德克萨斯人把墨西哥的军队赶出了德克萨斯。同年，德克萨斯正式独立建国，不再接受墨西哥的独裁统治。1845年，德克萨斯加入美国联邦，成为了美国第28个州。也是唯一一个以独立国家身份加入联邦的州。德克萨斯成为了美国第二的人口、土地与经济大洲。“阿拉莫之战”的遗址静静地伫立在那里，向人们讲述着曾经的刀光血影，远去的鼓角争鸣及那为自由而战所付出的代价。。。
赫赫有名的教区遗址之旅
到了San Antonio，就一定会去浏览San Antonio Missions National Park，开启著名的教区遗址之旅。这处国家公园是美国第23个被联合国教科文组织列为世界文化遗产的地方，也是德州的首个世界文化遗产。
和美国其它的国家公园不同，San Antonio的这个国家公园很另类，它是一个由五座修道院遗址组成的一个国家公园，实际上是一组建筑群。除了首个建立的传教站阿拉莫（Alamo）的遗址在San Antonio市中心地带，其余四座修道院的遗址均在城市的南端，但交通快捷便利，无论是乘车或自驾，且停车场宽阔空旷。这几处的修道院遗址均不收门票，只是在教堂里会看到有Donation的盒子。
18世纪时，西班牙的神父们在San Antonio沿河岸建立了这几座天主教的修道院，以作为一个种族多元化社会的中心。他们建立教区的目的首先是用来传教，再是利用天主教的力量推进西班牙人在北美的势力范围，对抗其它欧洲国家的殖民活动。现有据可查的是共有93位西班牙传教士在这五座修道院内工作过。San Antonio的这些修道院内一般有教堂、传教士居所、粮仓、手工作坊以及印第安人和士兵的居所，修道院的设计采用的是西班牙传统的建筑风格，材料主要是石灰石和砖料。
Mission Concepción（康塞普西翁修道院）
Mission Concepcion在历史上的作用已经不单单是一座修道院，那时的西班牙殖民者，会把德州当地人聚集在这里，灌输给他们西班牙的文化以及天主教的内容，用这样的方式巩固西班牙人的统治。这里当初的面积很大，相当于一个小村庄的规模，但目前保存完好的只有教堂主体本身的一处景点。
Mission San José （圣何塞修道院）
Mission San Jose应该是这五座Mission里面最大也是保存得最完好的一座了。当年，西班牙人和德州当地的土著居住在一起，形成了文化融合的现象。Mission周围的那一排矮房子是土著们居住生活的地方，各行各业，应有尽有。主体建筑依然是教堂，用与传播天主教以及西班牙文化。这里的教堂内部被保存得比较好，到目前为止都还可以使用。
远景中那些低矮的房子就是构成Mission外墙的主体建筑，当年是土著民们的居所。
Mission San Juan （圣胡安修道院）
Mission San Juan最初建立于德州东部，1731年被迁移到了San Antonio。这座教堂还有不少没有完全完工的场所，所以当年在这里生活的人口并不是很多。但教堂的主体部分的三个挂钟却是这一处Mission的最引人注目的地方。
Mission Espada （埃斯帕达修道院）
Mission Espada 是整个国家公园建筑群的最南部的一处Mission。在这里，西班牙人和印第安人们互相集中学习对方的知识，比如印第安人们学习西班牙的文化以及天主教的一些知识，而西班牙人则向印第安人学习在这片土地上的生存技巧。这座修道院看起来比较小，但实际上是很大一片院落。院落周围曾有又高又厚的围墙，是为军事防御修建，这里曾是西班牙人的各处修道院里防御能力最强的。
这里的教堂虽小，装饰也简朴。看介绍讲它在1740年修建的时候只是作为教士准备祷告活动的准备间，后来主教堂损毁，这里才重新维修将它改成教堂的。正面造型奇特的，拥有3个铁钟的门口仍保持着最初修建的样子。教堂今天仍在使用，来此做弥撒的人比前边的教堂里见到的要多。我们去时正赶上圣诞节前夕，教堂外面的草坪上有许多的盆栽和装饰物，让人感受到了这里不同于其它几处修道院里的高人气。
二 河畔步道 流光溢彩下别样的风情
魅力独特的河畔步道 （River Walk）
距阿拉莫仅几步之遥，一条清澈的河流从市区中心穿行，蜿蜒流淌，绵绵长长15英里。河流两旁遍布商铺、餐厅、剧院、画廊、酒店和娱乐场所。集观光，购物，美食和娱乐于那条享誉全球的城市航道上，成为了这座城市的city park。河畔上鳞次栉比的房舍景致映入静静的水中，倒影连波；步道间悠然前行的游人们穿行于诗情画意之中，流连踯躅。这便是San Antonio的城市瑰宝 ---- River Walk 。
River Walk 比街道低一层，路面的桥也是从River Walk上面跨越的。人们由市区的街道路面拾级而下，沿着河边的步道在树荫下款款漫步，也可以乘游览驳船，随着导游的讲解，坐在船上观赏沿途的景点。河畔上栽满了亚热带的奇花异草，还有垂缀着长长枝条的高大的树木，百折千回，步移景异，徜徉其中，心旷神怡。River Walk提供了一个游览城市的宁静而宜人的方式。
看过相关资料： 1921年，穿城而过的圣安东尼奥河的洪水淹没了50条生命，随后城市马上着手治理这条城中河。最初的方案是在城市北面河流上游建设水坝，并将水域改道绕过市中心，同时在水面上铺路形成地下泄洪河道。水坝很快就开始建造，但后来遭到该市城市保护社团的抗议而搁置。直到1929年当地的建筑师 Robert Hugman 提交了另一份方案，他建议做成地上分水槽，并发展沿河商业。当时的市长建立基金会坚决支持并开始实施沿河商业计划。到了1946年，另一场颇具威力的洪水在上游大坝和分水槽的作用下安然通过市中心后，大规模的建设才真正开始了。因此San Antonio拥有了美国最大的，安安静静地藏在街道下面的城市生态系统。
River Walk 的设计者 Robert Hugman
夜晚的River Walk更加迷人。灯光与水光相互交映，流光溢彩。那里的墨西哥文化元素，大量的拉丁裔族群和西班牙特色的建筑，让River Walk的异域风情在夜空中彰显得强烈而刺激。河边的墨西哥餐厅，古巴餐厅，意大利餐厅和爱尔兰酒吧里低柔的乐声带着遐思随空飘散，在那里品尝美味，感受情调，愉悦浪漫的氛围被推至一天中的高潮。。。
三 观光之路 缤纷多彩的城市亮点
这一部分每一处的景点只想写上一两句，一是笔墨着重在了前边San Antonio的“独一无二”，后面的景点再一一介绍，篇幅会过长。再者是有许多城市风貌中的景观会给人以似曾相识，大同小异的感受。是否喜爱和感兴趣的程度因人而异。。。
去 San Antonio， 还有一些值得“到此一游”之地，如那里的“海洋世界（Sea World），在美国也总共只有三处这样的乐园（另外两处在奥兰多和圣地亚哥）。。。
“美洲之塔”是San Antonio的标志，雄伟壮观的塔身极富艺术气息，登上高塔整个城市尽收眼底 。 塔下还可以参观一下墨西哥的文化学院。
San Antonio Museum Of Art收藏了五千多年的历史文化还展品，有一些现代艺术，包括拉丁美洲、亚洲、还有古老地中海地区的艺术品。
Historic Market Square 是San Antonio市中心的三街区室外广场。林立着商店和餐馆，那里的集市广场是美国最大的墨西哥市场。
躲在San Antonio 城中的日本花园像一颗被掩映在翠绿中的宝石，璀璨明丽。同坐落在加拿大温哥华岛上那犹如人间仙境的宝翠花园一样让人百转千回，不忍离去。。。
Natural Bridge Caverns 景点离San Antonio的市区稍远一点儿，但那里有德州最大的地下宝藏 --- 一个相当于足球场大的钟乳石洞，里面非常壮观，奇景迭出。。。
San Antonio，让人留住记忆的一座城，德克萨斯州最值得一游的城市非它莫属 ！
2020年8月18日
