認識都蘭是從周美青的都蘭國小書包開始的，環島旅遊時，也曾探訪都蘭糖廠文化園區。旅居台東後，常常開車經過都蘭，都蘭山也成為心目中最大的台東地標。無論是在山上、海邊、校園、市區；總是不經意就望見遠方的都蘭山。最棒的是，大廳的窗外美景就是都蘭山。每天晨讀，晴雲霧雨，她總是以猜不到的身影，伴隨黎明出現。
天天看都蘭山，「哪天去爬都蘭山啊？」都說了一萬遍了，就是沒行動。理由都是「至少要連續三個大晴天，步道才比較好走」。這一週都是晴天，國慶連假就是探訪都蘭山的好日子。說走就走，隔天一早就上山了。
都蘭山位於台灣東部海岸山脈南段的最高峰，雖然海拔僅1190公尺，但山形聳立，受到太平洋海水濕氣的影響，終年雲霧繚繞，而有「美人山」之稱。台灣小百岳之一的都蘭山，編號093，被奉為台東縣的「縣山」。傳說都蘭山是卑南族南王部落(puyuma)的聖山，是祖先最早登陸與居住的地方；也是阿美族都蘭部落(Malatan)的聖山，紀念祖先從馬蘭遷移至此開荒拓土的艱辛。當地阿美族人與卑南族人將都蘭山視為神聖的象徵與祭拜處所。記得參訪卑南遺址公園時，導覽介紹考古掘出2000多具石棺，棺內骨骸的腳部都朝向都蘭山，心中對都蘭山的神祕更充滿了好奇。
看網路上的都蘭山遊記說，「步道濕滑有螞蝗，路徑明顯不致迷路，約四、五小時可走完全程」。我們才剛爬過蘭嶼的紅頭山和大天池，都蘭山步道全長3.8公里既不遠也不高，心想攻頂應該不成問題，完全輕忽了探訪聖山的難度。當天早餐吃的少又沒帶乾糧，更糟的是水也沒帶足，忘了在7-11採買，一路驅車到登山口的停車場，就開始爬山了。
在登山口左側草地，有一堆木杖是山友的愛心，順手帶上一根登山杖，非常受用。都蘭山的步道狀況很好，每隔250公尺就有路標指示，重要景點都設有解說牌和歇息空間。前一公里還算好走，接下來的路況就越來越艱難了，一條條樹根空隙塞滿大大小小石頭，勉強算是階梯，得小心找到立足點，注意不被絆到也別滑倒，有時還要靠繩索助一臂之力。一路上坡爬起來更吃力。普悠瑪祭台大約在2.3公里處，有空地可以做較長的休息，有些不常登山者到了普悠瑪祭台就往回走下山了。
普悠瑪祭臺約2米高，巨石上刻著「普悠瑪」三個字，是卑南語中對人的尊稱，有「團結」的意思。原來普悠瑪列車的命名是源自於卑南語啊！這塊祭臺劃分了阿美族與卑南族的地界，阿美族人靠海岸這邊，卑南族人則是靠山那邊，彼此互不侵犯。族人們至今還會到這塊石碑進行祭拜，向祖靈祈求或表達感謝之意。祭臺上的祭品有米酒、檳榔和香菸。
繼續往山頂的三角點挺進，竟然走了好長一段下坡路，有沒有走錯路呀！一直下坡就表示還要一直上坡才能攻頂？現在的下坡也就是回程的上坡，心裡暗暗叫苦啊！這種連續性的爬坡非常耗體力，而連續下坡也不輕鬆。原來，這後段的1.5公里是從一山走到另一山，走在連綿的山脈上，地形險要，很多地段需要手腳並用。走在稜線上可以俯瞰山海交錯的壯闊美景，一邊是花東縱谷，一邊是太平洋，真有豪情萬丈的感覺。
終於抵達三角點，拿出路上山友送的國旗，中華民國生日快樂！老公生日快樂！攻頂就用了三小時，下山又花了2.5小時，今年的生日禮物送的好辛苦啊！
登山不是為了征服，而是敬畏和自省；輕忽聖山的下場很慘。這輩子爬過很多山，除了登玉山之外，這趟都蘭山是最辛苦的一次經驗。在下山的路上，膝蓋會痛，當時又餓、又渴、又累，感覺兩腳已不是自己的，還咒罵自己幹嘛自找罪受。終於走完全程，從觀景台俯瞰美麗的山海大地，又真慶幸我們在這特別的日子，完成了都蘭山步道之旅。
