蘭嶼舊稱紅頭嶼，島上最高的山就取名紅頭山，後來因盛產蝴蝶蘭而改名蘭嶼。紅頭山是蘭嶼的最高峰，海沷552公尺，山頂上有一個一等三角點和一個三等三角點，是攻頂的標的。其實，在台灣的幾個離島中，紅頭山是最高峰，列名於台灣小百岳。有些山友為了征服台灣小百岳，專程來蘭嶼紅頭山攻頂。我們的台灣60 步道計畫，包括了每一個離島的特色步道，這次來蘭嶼的目的也是紅頭山攻頂。
出發前，研讀蘭嶼紅頭山的資料和遊記，提及：「雖沒步道，但路跡明顯，應不致迷路。」沒想到，我們竟然找不到「椰油國小旁邊的登山口」，問了幾位當地居民，竟然也不知道。幸好先來探路，否則明天一大早，四下無人，找不到登山口就糗大了。當下，用手機查看遊記，記得有一篇寫道紅頭山有個新的登山口。感謝山友(法蘭克)把新的登山口寫得很清楚(東80公路34.2k)，還附了照片，讓我們探路成功。
翌日清晨六點多，從登山口出發，空氣清新精神爽，還有興致照相。在進入森林前，再回頭看看海中的饅頭山，一顆大大的黑饅頭滾入大海。
進入森林不久，遇見二位下山的阿伯。他們凌晨三點摸黑出發，已在紅頭山看完日出，下山趕搭十點的船回台東。豎起大拇指，叫他們一聲「勇伯」！
紅頭山沒有任何的人工步道。走在原始森林中，雖不必披荊斬棘，也要步步為營，循著前人足跡前行。偶而，在岔路會發現熱心山友留下路條提醒。其實，這條山路並不好走，必須步步踏穩，避免滑倒或扭到腳踝。最好是穿登山鞋，還要拿登山杖，安全又省力。有些陡坡要抓繩攀爬，並踩好施力點。一會兒跨過板根植物，一會兒踩著枯枝落葉；不時見到被驚擾的四腳蛇竄出，也驚嚇了我們。沿途都有蟲鳴鳥叫大和唱，讓人忘卻登山的疲憊。最後，穿過一大片林投樹，終於看到了三角點，攻頂成功！可惜，山頂的風景普普，四周滿是高高的林投樹和芒草，遮蔽了視野。
下山比較輕鬆，再度看到饅頭山就已經快到終點了。這趟步道來回約4.8公里，所需時間約4.5小時。以前爬山，不曾拿過登山杖，今天覺得這兩根木杖的幫助很大，特別把它們照相留念。此外，椰油國小後面的那個舊登山口很難辨認，這個新的登山口就在路邊，也有停放機車的空地，也該拍照給網友參考。
順利完成紅頭山攻頂，這趟蘭嶼之行就算達成任務了。事實上，紅頭山除了山頂那幾個三角點標識，真的不太引人入勝。相較之下，潛水、環島和大天池，都比紅頭山攻頂來得有趣多了。難怪，當地居民不爬紅頭山，連登山口在哪，都不清楚。
比較網路上的遊記，大天池比紅頭山的困難度較高，達標後的獎賞也豐美得多。大天池的景觀多變，原始、奇幻、神秘；有沒有湖水的感覺差別很大(Google網路照片比較)，抵達前，還不知道會看到怎樣的景色呢！
其實，我們是先去了大天池，第二天才登上紅頭山。從台東搭早班船(07:00)，九點多就抵達蘭嶼了；民宿入住時間是下午三點，就先寄放行李，出發探訪大天池。
大天池是火山岩漿噴出的火山口，因雨水沖積形成高山湖泊，湖中仍有許多枯樹屹立，形成特殊的荒涼景觀。 此地被達悟族人視為神聖不可侵犯的禁地，讓大天池蒙上神秘面紗。有人稱此地為「UnDa Dau」，意指「沒有生命的浪」，也有人稱「Du Wa Wa」，有「高山之海」或「鬼魂出沒之處」之意。據說以前蘭嶼的醫療設施落後，前往大天池的路上會遇到恙蟲，很多達悟族人因被咬而喪命，此地便成為禁地了。
大天池的上山步道，從海拔40公尺陡升至340公尺，落差很大，來回距離約4公里，一般都要走3小時以上。預料，這趟山路並不好走。登山口有一堆木棍充當登山杖，不要鐵齒，就拿一根吧！
原先這裡是有人工步道的，沿路都是廢棄的棧道，大概沒力清除，留著作人工「劣跡」了。原始森林應該是沒有人工步道的，跟著人跡走，有探險的感覺。這段步道有濕滑泥土，也有陡坡，並不好走。抵達第一個涼亭歇息時，我們好慶幸有拿這兩根木杖(第二天續用在紅頭山)，安全又省力，幫助很大。
最困難的一段是90度的岩石牆，有條繩子可供借力使力，必須手腳並用，攀爬上去。難怪在涼亭碰到打退堂鼓的四位女生會說：「路很難走，性命要顧」，大概就是敗在這個峽谷和攀岩。其實，再往右走兩分鐘，就有比較好攀走的上坡路；只是人剛下到這幽深峽谷，不知該向左向右或攀繩直上。這一關，大概嚇退不少人，就連導遊都笑說：「不想導」。
最後，走進一片平坦樹林，目的地就快到了。期待的高山湖泊沒出現，大天池已成黃土一片，昔日湖水蕩漾的美景不再，此刻屹立的枯木是否會常在？
