马斯克的“宽带下乡”
十月六日，SpaceX在佛罗里达州完成了其第13次“星链” （StarLink）部署任务，在该系统中又增加了60颗小卫星，使其总数达到近800颗卫星的水平。马斯克（Elon Musk）说：“一旦这些宽带卫星到达目标位置，我们将能够在美国北部和加拿大南部推出一个公开测试的卫星宽带，并且一旦得到监管部门的许可，我们就将在其它国家陆续部署。”
SpaceX第13次“星链”计划 在佛罗里达州发射成功
“星链”是SpaceX于2016年11月申请的卫星网络系统计划名称，该计划期望通过在32个近地轨道中发射4,425颗通信卫星，以实现为全美和全球消费者和商业用户提供最高每用户1Gbps的带宽、低延时的宽带服务。据说，“星链”卫星宽带的测试下载速度超过每秒100M。“星链”最大的优势在于可以实现大面积、无死角的信号覆盖，而不像电磁基站会受各种障碍物的阻挡。为那些传统互联网提供商无法提供服务的偏远地带，提供低成本且高速的稳定可靠的网络信号（能够进行流畅的视频通话和流媒体播放），包括偏远地区以及游轮和飞机。
按照FCC的定义，只有达到“下行25 Mbps/上行3 Mbps”速率的互联网接入服务才能被称为宽带。
根据FCC今年发布的《美国宽带部署状况》报告，美国宽带网络覆盖率从上一年度93.5%提升至94.4%，覆盖人口规模达3.089亿，目前大约只有1,900万用户没有接入宽带服务。但FCC公布的未接入宽带用户规模可能被严重低估，根据之前微软进行的一项调查研究，大约有1.62亿美国人没有接入FCC所定义的宽带。这部分人主要位于“乡下”。
阻挡美国宽带进一步普及或“宽带下乡”的主要因素是价格贵。据称，在发达经济体中，美国拥有最昂贵、最慢的宽带网络。在选择设备租赁的情况下，美国用户平均每月要为互联网服务支付84.37美元，而欧洲只有46.83美元，亚洲为64.29美元。更关键之处在于美国崇尚公平竞争的市场经济体系，在通信领域没有普遍的服务机制。
因为投资回报比过低、周期过长，作为私营企业的美国运营商不愿投入巨资到“乡下”，即为人口密度过低的地方尤其是农村地区广泛提供网络接入服务。而“星链”计划应运而生，即将“宽带下乡”，将为提升美国农村的宽带发展水平打开新的思路。
反观，中国的“宽带下乡”利用国家补贴政策，“让利于民”，为广大农民提供适应需求的优惠的宽带产品。据中国政府网（2015 年10月14日），为完善农村及偏远地区宽带电信普遍服务补偿机制，总投入已超过1,400亿元。靠计划和指令来推动，国家提出到2020年力争实现宽带覆盖98%的行政村。
至今为止，人类发射的全部卫星总数不过4,000多颗，而“星链”计划将共发射4,425颗通信卫星，也就是说，SpaceX计划发射的通信卫星数量将超过人类已发射卫星的总和。
美国总在出现一些创造未来，改变世界的天才人物，这得益于社会鼓励“个人奋斗”的机制，马斯克就是其中颠覆现有技术的佼佼者。当然还有乔布斯，他在2007 年用 iPhone 打开了智能手机的大门，其创新意义已无需赘述。
我一直在关注马斯克，他的商业帝国对人类的未来有着非凡的意义。停不下来的马斯克在“宽带下乡”之后，希望2050 年把人类（100万？）送上火星，他距离他的最后一个目标越来越近了：他希望自己最后死在有人类居住的火星上面。
二零二零年十月十日
