太平濱海步道,位於林口台地西北邊與八里區交界之山麓,屬於新北市林口區太平里。步道涵蓋太平嶺地區及濱海南灣頭,古早村民會帶著魚、蚵、竹筍等農產漁獲,通往新莊、林口從事買賣生意,因此又稱「南灣頭太平濱海懷舊古道」。在我們的60 條環島步道中,這條步道算是輕鬆的一段,因為它位於西部濱海快速公路的起頭,而將之納入環島步道。(西濱快北起於新北市八里區,南迄至台南市七股區)。
2005年,林口鄉公所利用八里焚化廠的回饋金推動社區總體營造,建設太平濱海步道,全長約2.53公里,來回步行約2小時;整條步道所鋪設的石階約8千階,沿途保留原有植栽及自然生態,並設置植物解說牌,讓遊客在休閒健行之餘,也認識在地原生植物。
太平濱海步道有兩個入口,一是從海邊的南灣頭(約位於台15線西濱公路13.7K處)往上走,一是從山上的太平嶺(約位於北79鄉道3K處)往下走。Google導航將我們帶到山上的步道入口,石碑寫著「懷舊古道」,入口前面有一片空地似乎是停車場用途。查看古道的路線圖,先下再上、左去右回,應該不到兩小時就可以走完這條步道了。
步道的路況非常好,大部分林蔭小徑都是平坦的石板步道,很適合銀髮族的健行。沿途的山海風景宜人,晴天可遠眺淡水的漁人碼頭,陰天就只能近看八里、台北港;不論晴雨,焚化廠的高大煙囪總是最明顯的地標。
中途,有座廢棄碉堡凸出路面數十公分,步道繞過這個碉堡,呈現美麗的弧形。想來當初的設計就是要保留碉堡,並設置成一個可供歇腳休息的場地。欣喜拍照之餘,也在心底給設計施工者一個讚賞。
一路往下,抵達叉路口;往右是王宅古厝,往左是南灣頭步道的登山口,兩條路徑成環狀相連。選擇右行,輕腳經過古厝,深怕招惹了那幾隻狂吠不停的黑狗。接著就是一路上坡的柏油路,這裡看海景更近了。
原以為這條步道的特出植物就是相思樹林構成的綠色隧道,而這段路旁有成排的烏桕更引起我們的關注,烏臼樹平日較少見,看到就開心。現在還是滿樹綠葉,等冬天落葉前,滿枝的綠葉會轉紅,想像那滿山的「楓紅景象」該有多美!難怪,許多人會將烏桕誤會成楓樹。太平濱海步道走來輕鬆宜人,山海風景很有看頭,應該是最親民的休閒步道之一。填上完成日期,在我們的環島步道計畫再記下一筆。